郑桂荣为此事还扇过他几巴掌，但那对老呆没有丝毫的改变。最后还是村里退伍回来的老军人储振宇出面给老呆下了一道命令：解放战士郑老呆即日起上交大刀，只能拿起木枪围着村周围巡逻，不能随意进村扰民，否则取消军籍，不在是好战士。老呆得到了老兵的命令，不敢不从，便不再扰民。此后，他端着木棍围着两村的周边转了好几个月。
老呆虽然智商有问题，但四肢是健全的，也很强壮的，干起农活不比任何人慢。这些年，他也没少给郑桂荣家出力，没日没夜的劳作在庄稼地里。天热的时候，别人都在树底下纳凉、打扑克，老呆大中午的就下地去割草、喂牛。等天气稍微凉爽一点，别人要下地干活的时候，老呆已经割了一大筐青草回来了，他又跟着大家一起下地干活去了。一到冬天，别人都在家看电视、打麻将，老呆却背着粪筐去拾粪。一个冬天，郑桂荣家的土杂肥就会堆得像小山似的。这几年，农业机械化越来越普及了，喂养牲畜家畜的也越来越少，老呆想再像以前那样拾粪已经拾不到了，但他仍然习惯性的背着粪筐满村转悠。
老呆在近几年又多出了两个让大家讨厌的毛病，一是学会了偷东西，二是学会了像女人一样编新闻、扯舌头。这两种东西都让东西两村的人厌恶不已，很多人嘴上、心里都在骂着老呆，骂他怎么还不早点死去。
偷东西已是让村民最不能容忍的事情了，村里人更不能容忍的是对于郑桂荣对老呆偷东西的事情一直在默许和搪塞。农业机械化让更多的劳力解放了下来，别人可以闲下来玩、娱乐、打工，老呆却很难闲下来，他还是向以前那样到处转悠，看到别人家的东西好就放到他的粪筐里背回去。丢东西的人家找到郑桂荣讨说法，郑桂荣总是一句‘别和傻子一样’来搪塞。前几年，村里兴起盖两层楼房，老呆就趁着夜晚偷别人家的砖瓦，以至于村里人都说郑桂荣后来盖的两层楼房，有将近一半的砖瓦都是老呆从东西两村其他人家偷来的。
如果说老呆偷东西是可以预防的，那他的乱扯舌头却是谁也无法阻挡的。老呆没事就在两村乱窜，只要他听到一点风吹草动，他都会像广播电台一天瞬间给传播出去。谢家谁的媳妇流产，郑家谁的男人上错床了……不管是真是假，他都能按照自己的播报方式播报给东西两村的人。这让两村的人都想躲着老呆，想离他越远越好，生怕哪天他的嘴里就把自己给编扯了进去。
村里人更期盼着老呆能够安静下来，如哪天他睡一觉就不再醒过来。但后来老呆真的如人所愿，一觉之后就再也没有醒来。老呆死的时候，郑桂荣也只用一颗歪脖子的杨树给做了一个薄薄透风的棺材，也没有通知孩子们回来看上一眼就匆匆埋掉。为此，两村的人又无不为此叹息。
郑家两兄弟并没有在意老呆说的疯话，开着车直奔北田。他们来到地里卸下浇地用的工具，把水泵丢到地头的机井里，然后把水管逐一接上拖到麦田里；发动拖拉机，用它得动力带动水泵，水从机井里源源不断的喷流出来。久未等到雨水的麦苗得到井水的滋润立刻显得精神了许多，与两边未浇灌的麦田呈现两种不同的颜色。
郑士方发现从赵会计那买的水管并没有他吹嘘的那样好，第一次用竟然都有几处往在外漏水。他最里一边捣鼓着赵会计的水管质量差，一边对士标说：“你在这里看着，我回家找点绳子去，把那漏水的地方扎一扎，不然会越烂越大。”说完就往家走。
回到家，郑士方还没进屋就向屋里喊：“人呢，给我找点绳子。”他连喊了几声，屋里都没人回答，生气的吼到：“红兰，你死去哪了？”
就在他还要继续吼叫的时候，朱红兰从堂屋里出来，没好气的说：“大白天的你叫魂啊，你自己没有手，不知道自己去找。”紧跟着朱红兰还走出来一个二十多岁的姑娘，个子比朱红兰高出有半头，一把乌黑的头发高高的扎成了马尾辫，脸长得眉清目秀的，身材看着也匀称，整个给人的感觉很是干练、俊美、精神。
女孩叫谢青蓝，是东谢村谢家老三谢石根的独生闺女。谢青蓝和郑耀华是同龄人，两个人一个生在夏天，一个生在冬天，两个孩子除了出生的月份不同，出生的日子、时辰几乎一样。两个小孩似乎有着特殊的缘分，很小的时候就能玩到一起，之后一起上小学，一起上初中高中，几乎都是影形不离。以至于同龄的小伙伴和同学们都开玩笑说他们少年夫妻、天生一对。两个人在情窦初开的年纪，彼此间产生了相互依恋和爱慕，并私下对彼此承诺要永远在一起。
朱红兰也非常喜欢青蓝这孩子，这个她打小就看着长大的女孩，不仅长得在东西两村出类拔萃，而且非常的懂事。平时见到长辈不叫人都不说，两村的人没有不夸青蓝是一个百里挑一的好女孩。在朱红兰的眼里，如果能够娶到青蓝这样的儿媳妇，那是她最愿意看到的事情，虽然儿子耀华后来考上了名牌大学，但并未改变朱红兰一直以来的想法。
郑士方对于耀华和青蓝在一起一直是反而的。首先他认为儿子是一个国家重点大学的大学生，就冲这一点，两个人就已经不太般配；此外，郑士方还有一个更大地反对的理由，那就是两个孩子之间是有血缘联系的，如果他们在一起，那就有悖了祖训，也就乱了伦理。
说耀华与青蓝有着血缘关系，这是东西两村很多人都知道的事情。尤其是两村的老人，都能说出一个渊源出来，按着村里辈分，耀华应该青蓝一声姑姑。
为此，郑士方曾专门去东谢村找到裴老，让其给详细地讲解过。裴老叫裴加凭，现如今已八十有七，是东西两村年龄较大的人里面最有威望的一个，大家都尊称他“裴老”。虽然裴老年事已高，但耳不聋眼不花，身体依然壮实，头脑依旧清醒。
裴老告诉郑士方说，“东西两村本是一家，都是一个祖宗传下来的。两村一直以来都是同上一座祖坟的，那就是西郑村的北田那座老祖坟，那里面埋的就是两村人共同的祖先。”（未完待续）