天色微明，一骑信使驰入江北“省城”。
所谓“省”，指的是中央官衙也即三省——中书省、门下省和尚书省。大楚制度，中书省管决策，中书政事堂即是宰相府。宰相有三位，尚书令容朴是正相，总揽军国事。门下监兼御史大夫展凤楼是为副相，主管审计监察。太尉兼枢密使许明通掌握军政，也挂相衔——“平章军国事”。军国大事，由三相在中书省政事堂开会议决。只有极重大或争议不下之事才提交天王圣裁。政事堂决议或天王诏旨，凡民政交尚书省执行。军政交枢密院执行。司法监察交御史台执行。ｗｗｗ．ｈａｈａｗｘ．ｎｅｔ
大楚草创，一来人才有限，二来追求效率，所以三省一台加枢密院五个机构，实际上就由三个创业元老循环执掌。本来好歹构成制衡。如今两相在外，政事堂就成了容朴容相爷的一言堂！
晨光熹微，天王府信使叫开城门，纵马进入尚未完工的省城城垣，一路向中央官署急驰。
战争时期，各官衙十二个时辰有人值守。信使交验了官牌和公文，政事堂正门迅速打开。信使一路畅通的直入中书省大堂内。
值夜班的官吏正打着哈欠等待换班，突闻香风闪处，一个身高体健，容貌却嫌粗陋的宫装女子昂然直入，娇斥道：“哪位大人值班，还不快接天王圣旨！”
“天王……圣旨？”值班的几个中书舍人都有些傻眼。大楚开国并草成制度也不过半年。军国事一向由几位相爷调度。天王暂住在京兆尹袁大人奉献的田庄上，醉心于选美娱乐，偶尔天王会召见几个大臣，嘱托些事。无非是宫城修筑进度、物料和人工调配、宫廷女官的征选之类。中旨直达中书省，这还从没有过！
女官见众人发愣，脸色变得极为难看，厉声道：“堂堂中书省的官员，连一个懂制度的都没有？还不快设香案跪接圣旨，然后盖政事堂印，转发有司执行！”
中书舍人类似于中央办公厅秘书，但职权极重，略接近于中央书记处书记。战争时期效率优先，值班舍人在门下省给事中监督下，按程序有权处置常规事务，在例行公文上盖章转发有司执行。不过此事重大，几个舍人面面相觑。好一会儿，一个前清中过秀才的舍人头道：“按制度，是这么个事。”
女官脸现冷笑，头道：“天王久不发威，某些狂妄之辈都忘了大楚是谁之天下！轻慢圣旨，你们担待得起吗？”
三个舍人汗流浃背，赶紧设香案接旨。女官展开中旨，厉声宣读道：“天王诏曰：度辽将军、海路北伐先锋官秦兴晚勾结匪类，欲谋不轨。着即革职收监。其军一分为二，分归卫尉苏三娘、执金吾洪森节制。钦此！”
三个舍人大惊失色。前清秀才讷讷道：“此事重大，臣等怕难以担待。是否……”他本想是否请示容相。但突然想到秦兴晚是容朴一手提拔，而天王……他不敢再，猛然顿首道：“臣……接旨！”
中旨加盖政事堂印，顿时就成正式法令——诏旨。事涉军政，政事堂立即将诏旨转发枢密院。枢密院的值院佥事也是一阵鸡飞狗跳。几个值星官稍一商议，决定两手准备。一面下发公文，让秦兴晚来枢密院述职，暗藏伏兵拿人。另一面紧急知会卫尉苏三娘并行文执金吾洪森，请求调兵协助，弹压可能的异变。枢密院仅能调动执金吾下辖之京师守备队——城卫军，而卫尉系统属禁卫军，直辖于天王府。枢密院无权下令，只能请求。
当前处于战时，各级衙门雷厉风行。洪森接令立刻披挂整齐，亲率精锐渡江。卫尉府也回报苏将军已准备就绪，若秦兴晚不肯离开军营，立刻渡江增援。
天色大亮的时候，枢密院差官骑马驰入江北军营，宣读了枢密院传唤令。秦兴晚一听之下立觉不对。他每天都跟相府有信使来往，昨天容相刚嘱托了一件事，让他集中精力去办。没道理过了一夜又让他费神误工去跟文官扯皮！
他一边敷衍，一边派人知会容朴。一个心腹校悄然从军营边上潜出，飞速奔向尚书令容府。没有骑马，是不想弄得动静太大。让上差有什么误会总是麻烦！
渡辽军军营位于浔江之北，省城的东郊。而相府就在中央官署北面。校一路飞奔，眼见东城门在望，突然锐声破空，校一头栽倒。道路旁的林地里，几条手持强弩的汉子飞快奔出。当先一个身形较为单薄，唇红齿白十分耐看。奔到近前，此人踢转死者身子，对属下呶呶嘴道：“搜身！”
一个眉目精明的属下仔细搜了搜，取出一封密信。他转向年轻的头领，单膝跪地双手呈上：“徐大人，您请过目。”
这个年轻人正是徐简。他取过草草写就两三行的密信，展开一看，冷哼道：“不出所料，果然是向容老头问计。光凭这封信，就可治他个勾结重臣阴谋不轨之罪！”
他塞回信纸，对身前属下道：“袁侯，你一向是管田庄的，容老头不认识，你假冒信差，让容老头速派亲信答复秦兴晚。”
袁侯精明强干，一听之下心领神会。他取过校尸身上的信物，向东城门飞奔而去。徐简带人藏到林中。时间不长，数骑飞速驰出，遥遥望见领头的正是袁侯。他骑在一匹马上，眼见到了树林之前，突然啊唷栽倒。
身后几骑立时勒马。突然排枪响处，弹丸密如急雨，四人四马身上崩出血洞。四人一齐堕马。其中一个还在呻吟，袁侯弓身潜近，一刀了帐。
徐简带人奔出，对袁侯道：“容老儿倒很听话！”
袁侯得意道：“人也不笨，路上就编圆了故事，军中有不稳迹象。军情如火，先派人看看总是对的。所以一就成！”
徐简笑道：“很好，回头我为你请功！你带上袁孝、袁悌、袁恭、袁良，持老头回书及相府信物去见秦兴晚。就京中生变，相府外有大票可疑人员。让他带两百精兵前往增援！贴近身后找机会下手。但先要尽可能骗他带兵进城！”
袁侯道：“人省得。这是要坐实他叛乱的罪名。人会见机行事！”
徐简挥手道：“去吧！”
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度辽军帅账里，传令官已有些不耐烦，对秦兴晚道：“将爷别为难我，无非去见一见值院的同知大人，汇报一下军中征兵训练等事。将爷身在京畿，多守规矩没有坏处！”
话中隐带威胁。秦兴晚心中暗骂：爷是容相一手提拔，又手握两万大军，这年头，有兵横行天下！惹恼了爷，回头就灭了你个衙门！就算不能降清，爷去投太平军难道不成！
但他脸上却堆起十分笑容，一边吩咐给差爷献上薄礼，一边求肯道：“军中事务繁杂，若不一一交清了，咱这新成之军，难保不出乱子——”
刚着话，有人悄然进入，递了个眼色。秦兴晚立即道：“本将换身行头，立刻随尊使回衙！”
他不容分，拱一拱手就出了帐门。传令官只是奉命传召，并不知幕后内情，除了气恼也没别的办法。
军营一角，秦兴晚验了信物，又看了容相手书，疑惑道：“我派去传信的校秦受怎不见回转？”
袁侯从容回道：“事出突然，容相怀疑京中有留守大臣阴谋作乱，所以留秦校尉在相府，仔细询问军中之事。派我们几个先来，是因相府附近多有可疑人物，怕是对头派来监视。我们几个弓马娴熟，若有拦截也易冲破！”
袁孝袁悌等人都是虎背熊腰，所骑战马也极神骏。秦兴晚头，半晌沉吟不语。袁侯心知是在权衡出兵的风险，考虑是否押注。他眉头一皱，现编道：“来路上有枪手埋伏，幸好我们早有防范，打马绕道，侥幸走脱。如今满清衰败，群雄并起，绝非保守之辈能立功业的时节。一个犹豫，被人抢了先手，只有被踩成烂泥的份！”
秦兴晚已有决断，头道：“我立即扣留传令官，选精锐五百入城听用！”出帐前，他随意问道：“平日虽不见容相提起，但听侯爷谈吐，想必是幕中良佐！”
袁侯大有得色，心道爷常听读书人话，对提升气质果有好处。这不转眼间从家仆升级为幕僚高参了！他淡然摆手：“幕宾，无非给相爷写写私信，提些浅见，不值一提！”
一听果然是容相高参，秦兴晚肃然起敬，施礼道：“先生稍待，将这就集兵，听任先生指挥！”
大楚虽起于草莽，主事者各个都有大才。一上来就制度严谨、场面宏阔，对秦兴晚这类中下层草莽镇慑极大。由于立国未久，读书人归附的不多。所以但凡稍识文字，经速成班培训后就成为各衙门官吏。而按大楚制度，各衙门在门下省及御史台的有效监督下，权责对应。值班吏就可决断多数事务。不搞皇权**下常见的互相牵制、繁琐低效的所谓分权。这些入了中央各官署的“识字分子”，俨然都成各路“大员”。位不高而权重，且身在京城安乐享福，让秦兴晚这类需提头卖命的粗人倍感艳羡。宋明以降，华夏形成文人贵重的传统意识，一听袁侯是读书人，又是相爷亲信，秦兴晚怎敢怠慢！
中军帐内，被按倒捆缚的传令官暴跳如雷，吼道：“秦兴晚，大楚国势蒸蒸日上，你敢叛乱，那是猪油蒙了心，转眼就要后悔！”
秦兴晚脸色平淡，挥手让亲兵堵嘴。一边发令道：“京都有臣子叛乱，容相调咱平叛，那是度辽军的荣幸！若立大功，高官厚禄指日可待。的们，随我杀将去者！”
他抽刀劈断书案，杀气腾腾的喝道：“出发！”