东王府的寝殿前厅，杨秀清皱眉对何纵道：“你已落入我的掌握，居然还敢提这么多条件！”
何纵从容一揖道：“我同意出山助徐简一臂之力，是因感于他救国救民的诚意。他为了几个村民，不顾利害跟我翻脸。这种正气令我惭愧。而我等兄弟又受了他的恩惠，于情于理都不能不帮他。我何纵并非贪生怕死之人。要我为东王效力，我必坚持这几个条件：一，我只为正义事业助阵，绝不为个人私利出手。东王要排满兴汉，这是义举，要我卖命我绝无二话。东王要建立人人有田耕、人人有衣穿的地上天国，这更是大善，我愿为之鞠躬尽瘁。假如东王发誓毕生为正义事业奋斗，则保全东王地位、消灭政敌的事，我也未必不能为东王去做。但若东王只顾私利，妄做非为，则我何纵头可断、血可流，意志绝不屈服！”
杨秀清的脸色越来越是难看。他森然笑道：“没想到你还是个正气凛然的义士。你以为能够要挟到我吗？”
也不见他做势，他的身体忽然横移丈许，轻飘飘的挥掌打来。何纵不敢怠慢，短戟上挑以攻代守。杨秀清的招势却在刹那间快了三倍，砰的打中何纵胸膛。
何纵身子飞起，重重撞在厅柱之上。他临危不乱，脚下一蹬，身子借力腾起，短戟凌厉下刺。
杨秀清拍掌道：“好，有胆气！”
他伸指在戟尖一弹，一股螺旋巨力带得何纵象陀螺般急旋。何纵大喝一声，伸展手臂用戟尖在地面上一，借反弹力强行对冲掉螺旋劲。他贴着地面两个空翻，短戟带着炫光横扫过来。
杨秀清怒道：“还不死心！”
他看都不看短戟去势，突然抢前半步，细长的手臂已经抓住何纵前襟。他吼了一声“死”，戟尖刚扫到杨秀清外衣，何纵已被一股巨力掷出，再次重重撞到柱上。
一声巨响，一尺来粗的柱子从中折断，大梁喀喀几声，无数碎屑飞撒下来。
何纵全身剧痛，一口内息几乎提不上来。但他毫不气馁，身刚落地便飞快跳起，挥舞短戟再次前冲。杨秀清暴怒之下再不容情，他左手抓住戟身，右掌重重拍上何纵门。刹那之间何纵心态安详，从容闭上眼睛。如山的劲力从门直透进来，何纵几乎产生脑浆迸裂的错觉。然而突然之间，杨秀清的手掌在他脑门停住。
何纵惊讶的睁开眼睛，却见到杨秀清脸上平静无波，轻轻头道：“生死之际仍从容宁定，足证你心口如一。好，你这个人我用了！不就是这么几条么：一，只为正义事业效力。二，不能杀徐简和你的兄弟，也饶恕今天办事不力的几个贱货。三，可以不放徐简，但必须给予优待。这三条我都答应了！”
命已保住，后怕却无端涌了上来。通过刚才的交手，何纵才知以自己这边五人之力，无论如何都是杀不了杨秀清的。反之他要杀死自己，恐怕就象拍死苍蝇那么简单。
他抹了抹额头的汗水，翻身下拜道：“东王既有如此气量，何纵愿供驰驱！”
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深秋的阳光暖暖洒下，明故宫的工地上，一个锦衣少年负手而立，正百无聊赖的看着工人施工。偶尔他会对工匠指几句。但更多的时间，他只是四面转转，欣赏这座由农皇帝朱元璋修建的古老宫殿。
在他的身旁，四个劲装女子警惕的按刀侍立。赫然正是被杨秀清赦免的如意、称心、春波、秋影四女。杨秀清赦免她们后，立即给了新的任务，那就是贴身“卫护”徐简。要是徐简跑了，不但她们个个要受极刑，就连九族都会受到株连。所以她们丝毫不敢怠慢，那真是十二时辰绝不稍离。解手都有人看着。夜里两人陪他睡，两人睡外房。就连徐简打个呼噜翻个身，四女都会立刻惊起。
徐简一路走一路看。发现这座古老宫城早已残破不堪。明初这座皇宫只住过三任皇帝，燕王朱棣很快迁都北京，其后这里就开始衰败。入清后，皇城干脆给改成满城，建了江宁将军及都统衙门。洪杨围城时，满城抵抗激烈，这里又遭一次破坏。这种破烂地方，洪秀全也看不上眼，所以选择了两江总督府做为天王府的基址。这座故宫则做为建材供应基地被大拆大卸，拆下的砖石木料用于修建天王府及东王、北王等新贵的府邸。
杨秀清答应了何纵的条件，不杀徐简，但也绝不放他。同时他声称天国供应紧张，对徐简的衣食住行不能免费供应，徐简必须干活换取衣食。徐简就领了这个“拆除明故宫并在基址上修建东王府”的差事。
目前工程还处于“拆旧”阶段，拆迁嘛总体是个破坏活，也没多少技术性的东西可以指导。徐简看了一阵，就命令打道回府。为了督造工程的便利起见，杨秀清在宫城附近赐了一座府第给他。这座住宅相当豪华，但是下人却没配齐。除了四个兼做监控的女侍卫，只有一个“卒”的卫兵驻扎在外进“保护”。
徐简回到临时住宅，卫兵立刻关门落锁。坐到书房的椅子上，徐简惬意的伸了个懒腰，问几人道：“今天谁给我读那个《金瓶梅》？”
称心啐了他一口道：“想得美。这种**要看你自己看，别指望我们姐妹读给你听！”
徐简哈哈笑道：“也对。中国人的风格，很多事只可做，不可。那干脆咱们直接上床做吧！”
不等称心拒绝，他已经一把抱住，三两下解除腰刀、剥了外套，直接扛进里间扔到床上。
外面的三人脸色飞红。秋影啐道：“好不要脸！称心姐也真是的，这种事都会答应！”
如意深吸一口气，从容道：“她发过誓，只要徐简救我，她就任其施为。重承诺总是美德。起来倒是我欠了她一份情！”
春波哼了一声，似乎大不以为然，然而张了张嘴，她还是将攻击的话收了回去。毕竟称心是为救她们三人才求的徐简。尽管最终徐简只救了一个，其余两个是东王出手救的。但要是拿这事攻击称心，未免也太不厚道！
三人坐立不安的在外间候着，听到里面的腻声亵语不绝传来，三人全都面红耳赤。但职责所在，要是避得太远总归不妥。要是干脆进去……这种事怎么得出口！称心这妮子可是占了“舍身救人”的便宜，这会子尽可大义凛然的声称是为了众姐妹在做“牺牲”，所以她这么做就是神圣。而三女要是自荐枕席，那只能是**无耻！甚至可能被人告上一状，指责其有叛变东王的重大嫌疑！
内间的古典大床之上，徐简已经一连让称心梅开三度。终于她再也支持不住，只能连连告饶。徐简哈哈一笑，停止鞑伐道：“你的体能太差。呆会儿吃完饭我传你一路内家拳法。练个十年八年，估计能达到我的十分之一！”
称心呻吟道：“十分之一？臭美的你！要是我只及你十分之一，我们四个人加起来岂不是最多只及你的一半。你要有这么强，你还不早就逃之夭夭！”
徐简收起笑容，叹了口气道：“你真以为我没有逃脱的本事？别你们四个，四十个都休想将我看住。只是我带了四个人来，要是最终只走脱我自己一个，我逃回武昌怎么跟大家交待？难道对他们：我不知天高地厚，煽动他们前来刺杀东王。结果一看情况不妙，我就撂下他们自己逃命？”
称心这才明白徐简那一脸苦涩的来由。她由衷的头道：“是啊，就象我们五姐妹，要是她们全都因我而死，我自己一个人肯定也没脸活着！”
推己及人是人类的一般思维方法。见称心产生了共鸣，徐简微微头。
但称心想了一想，突然又问道：“可现在情况已经不同。李名世主动投靠东王，对他你岂非可以不用再管？何纵受到东王重用，你也不必担心他的安危。要是确信另外两个也不会有事，你是否会尝试逃脱？”
徐简摇头道：“李名世投靠东王也是无奈之举。首先是我把他带入绝地，他才会被迫屈服。何纵为人仗义，硬是用性命把我保下。我要是不顾他的处境逃了，以后有何面目与朋友相见！”
称心默然头。好一会儿，她才道：“既然基于道义，你不能单身逃掉。以你的本事，又不能将他们全都救走。你为什么不干脆降了东王？那总好过这种半囚徒的处境！”
徐简苦笑道：“也不知怎么的，我的内心对东王有一种很深的排斥，无论如何都难以做到对他俯首称臣！我想来想去也找不出原因。其实在见到东王之前，我对东王挺佩服的，还常常对别人称赞东王的才能，我自己都不知道这是怎么回事！”
称心睁着乌溜溜的大眼睛想了很久，最终猜测道：“或许，是东王的神术让你感到压力。你这人虽然身手也不坏，但最得意的，还是你的智力。可是在东王的慑心术下，你的一切思绪都无所遁形，什么诡计都别想对东王施展。所以你感到沮丧。感到难以接受！”
徐简震了一震，良久才颓然叹道：“还是旁观者清啊！在东王面前，我就象全身**，这种挫败的感觉太过难受，简直让人生不如死！”