"本宫还买通了一个太医，说本宫因生清宁难产伤了身子，此后再难有孕了。其实本宫，本就难以生育。"
"如今清宁作为嫡公主，该是为我金氏一族延续荣耀。若清宁能与燕国和亲，以嫡公主的身份，她便是皇后，就能为金氏笼络燕国。"
皇后似笑非笑，望向白秋练，"将清宁送去和亲，是最合适的人选。萧夫人，你觉着呢？"
白秋练定下心神来，面上不显心底情绪。皇后看她镇定自若，到觉着自己小觑了她。
皇后将此事全盘托出，定有阴谋。
"可清宁将娘娘当作亲生母亲，娘娘抚育她这些年，当真无半分感情？"
白秋练尝试以情说动皇后，却见皇后咬了咬牙，"感情？那贱婢背着本宫狐媚惑主，本宫看见清宁就会想到她那狐媚子的娘，我恨她还来不及。"
"不过如今可好了，将清宁送去和亲，能为金氏一族贡献，又能不在本宫面前碍眼。一举两得，何乐而不为？"
白秋练眼尖的察觉到，皇后说这话时，眼里有着不明的情绪，不似痛快。皇后轻轻握住白秋练的手，她身子一僵，顺从的反握。
"萧夫人，你与清宁平日里最要好，本宫希望你能劝劝清宁。她自个同意去，好过本宫让人绑着她去。"
白秋练只替清宁觉着心寒，"皇后娘娘就不怕臣妇将娘娘今日所说的说出去？"
皇后甩开白秋练的手，冷笑一声，"就凭你？这般荒谬的事情，就算你说了出去，谁又能相信？"
"这些年来，我对清宁可谓是问心无愧，待她如待亲女儿，为的就是今日。"
白秋练不欲再听，起身福礼，"臣妇记下了，臣妇告退。"
皇后眸里闪过意味不明的异样，意味深长，"萧夫人，可不要忘了才好。"
白秋练退去，并未归府，而是急匆匆的前往明玉阁。薛掌柜见着白秋练，将她带上二楼。
"薛掌柜，皇宫有一事，你可知道？"
白秋练将皇后所说尽数告诉薛掌柜，薛掌柜蹙眉，随即又舒眉，"夫人，此事小的知道。"
白秋练有些意外，此事以皇后的手段，后宫之中难以有人知道。薛掌柜能知道，已是意外之喜。
"当年当今陛下正值盛年，皇后也才初入宫。据说皇帝一眼便看中了皇后的陪嫁侍女，不顾皇后的面子，让那侍女承了圣恩。"
"那女子日日得沐圣恩，宠冠六宫除了未有名分，得宠程度比起当今的贤妃娘娘有过之而无不及。"
薛掌柜娓娓道来。
"皇帝为着皇后的面子，久久未册封那个侍女。待那个侍女服侍皇帝满三月之后，皇帝欲高封那个侍女为才人。"
"皇后的父亲当朝宰相得知此事，入宫与皇帝商议了许久。迫于金家的势力，再者怕是也无言面对那个侍女，皇帝只好把侍女放回皇后娘娘处，不再提封位一事。"
白秋练听完，皇宫里头竟有这一段往事。那侍女得宠许久，能让皇帝不顾金氏想要高封才人，定有过人之处。
她点了点头，静下心来。摩挲着腰间的玉佩，开始思考起这一整件事情，此事定还有未皇后未说出来的。
白秋练还未思考多久，便见倩碧急匆匆的跑来，气喘吁吁，"夫人不好了，在夫人从皇后娘娘那未出来多久，皇后娘娘就中毒了。"
"现在府上来了好些官兵，都说要抓夫人呢。夫人您看，要不要去哪躲躲？"
白秋练前脚刚出来，后脚皇后就中毒了，而且白秋练还在椒房殿与皇后密谈许久。此事看来，她的嫌疑是最大的。
"躲？为何要躲。既是未做过之事，就不怕他抓。倩碧，在这段时日，你要看好府中之事，莫在我不在之时让人钻了空子。"
倩碧使劲的点了点头，白秋练跟着官兵入宫，来到椒房殿。此时的椒房殿，太医进进出出的，眉眼间尽是担忧之色。
"怎么样了？"
早早便到了的皇帝焦急的问着太医，太医也甚是慌乱，"此毒性凶猛，以皇后娘娘的身体，怕是扛不住..."
"没用的东西，若你们救不活皇后，整个太医院都要给朕陪葬。"
众太医战战兢兢，又忙活了起来。皇帝这才转向立在一侧的白秋练，目光阴沉。
"将萧夫人关到仪元殿去，无朕的旨意，不得出来。"
那群官兵将白秋练带到仪元殿，便将门锁上。
仪元殿不算宽敞，却也舒适。白秋练知道，皇帝是看在萧沐与自个往日为她做事的面子上，加之也不相信白秋练会毒害皇后，这才未将她关入天牢，而是带来仪元殿。
白秋练落座榻上，忧心不已。一是忧心于皇后的身子，二是若皇后就这般轻易地死了，她这罪名就别想着能摆脱。
白秋练按了按眉心，思虑着这一整件事的关联。
椒房殿那头，经过太医一夜的诊治，皇后勉强保住了性命。皇帝看着躺在榻上面色苍白的皇后，就不由联想到那侍女。
这些年来皇帝鲜少踏入皇后宫中，与皇后相敬如宾，就因那侍女在心里有了个疙瘩。虽说那侍女失足落井而亡，皇帝却难以抒怀。
皇帝转身欲离，却觉衣角被人抓住。他转身，见着皇后悠悠转醒，口吐含糊之词。
"陛下，您别走。"
到底有多年的夫妻感情，皇帝始终硬不下心肠来，便顺从的坐在皇后身侧。皇后牵强的扬起一抹笑，"陛下，此事莫怪萧夫人，是臣妾不小心..."
"朕知道，可萧夫人是最后从你这里头出去的，嫌疑最大。若朕将她放了，岂不是会让外人诟病。而萧夫人这嫌疑，也难以洗清。"
皇后也不多说，只留皇帝半晌，便让皇帝回去了。清宁一夜未睡，眼角泛红，见皇帝出啦，急匆匆的入屋，握住皇后的手。
"母后，您怎么样了？"
皇后忽的冷下脸来，无力的松开清宁的手。口吐弱语，"清宁，此事牵连到萧夫人，如今萧夫人嫌疑最大。"
"若你想保住萧夫人，便前去和亲，母后就会洗清萧夫人的罪名。"
皇后说完，便硬起心肠将脸撇了过去。清宁看向松开的手，呆愣片刻，"母后...母后，是不是清宁做错了什么？"
清宁难以接受一直以来疼爱她的母后竟这般心狠，以白秋练来要挟她，让她前去燕国和亲。
皇后闭上双眸不再说话，安静的似已经沉睡一般。清宁以袖抹面，直起身来，撂下一句，"我会如你所愿，前去和亲，希望你说到做到。"
说完，清宁便甩袖大步离去。只是众人都不知道的是，本阖着眸的皇后见清宁离去，缓缓的睁开双眼，眼角落下一滴泪。