"我一个商户女子，有什么能让太后娘娘看得上的？"
南宫明乐面上做出谦逊之色，余光不动声色斜斜瞥了一眼不远处门口罗雀的丽云客栈，心里算计着奋力奔跑能不能赶在柳如烟随从冲上来之前，跑进客栈找到棋泽。
耳边传来柳如烟轻笑的声音，"南宫明乐谦虚了，谁不知道南宫世代行商，南宫姑娘必然对商贾一行最为清楚。"
南宫明月暗暗收回了目光，一面在心里快速计较着自己成功跑进客栈的可能性，一面分出几分思绪应付柳如烟。
"姐姐这话的意思是太后娘娘有意行商贾之事？"
柳如烟盯着她的脸轻笑，微微侧头给一旁的随从使了个眼色，不紧不慢接过她的话来。
"这个姐姐可就不晓得了，只是太后有意请你进宫一趟，妹妹还是莫要再多停留此处，妹妹大约不清楚，这丽云客栈三日前不知何事暂时歇业了。"
南宫明乐眼中快速划过一丝异样，柳如烟这话是警告自己，她心里忐忑，却丝毫不怀疑棋泽的忠心，如今箭在弦上，她只能被迫跟她上京。
"既然如此，那妹妹恭敬不如从命了。"
千里之外的京城皇宫中，皇帝下朝后急匆匆去了御书房，推门进去，只见御史大夫方正宗正束手立在御案前方，他脚边有个被五花大绑的男人。
皇帝快步走近看了一眼方正宗脚边的人，那人瞪圆了眼睛，一脸惊恐地看着他，他嘴里塞了一坨黑黢黢的东西，哼哼唧唧不知道说什么。
"这人是谁？"皇帝绕过案几，坐了下来。
方正宗掀袍屈膝，伏地一拜，"此人正是御河县县令逢春来。"
皇帝眸光瞬间冷了下来，冷飕飕地剐了一眼地上捆成粽子的逢春来，"你呈上的奏折，朕已经看过，此人丢进大理寺牢房，你同大理寺少卿一同审理此案。"
"是，只是陛下范明思同逢春来勾结多年，可要同时问罪范明思？"方正宗掀袍起身，拱手一拜，略微思索，出声问道。
让他意外的是皇帝并没有追责范明思，甚至隐约有催他离开的意思。
方正宗心里疑窦丛生，又不好多问，只好识趣退下，待他离开不久，殿里一侧的屏风后面有人影闪过，枢密使掌事快步走了出来。
"陛下，臣已经查明范明思是太后暗中布局的一枚棋子。"
皇帝闻言神色更冷了，整个大殿的空气仿佛瞬间冷至寒冬，枢密使掌事赶忙屈膝跪下，心中不由叹息，真是伴君如伴虎。
此时的河边寨里送饭的人推门进去，一眼就看见屋里空空如也，他吓得浑身哆嗦，手里的饭菜打碎一地。
"你说什么？南宫明乐不见了？"刀疤脸满脸怒火，一双牛眼瞪的如同铜铃一般大，似乎马上就要脱眶而出。
前来禀报的手下被他这煞气四溢的样子吓得一哆嗦，膝盖一软，扑通一声跪倒在地。
刀疤脸抬脚狠狠踹了手下一脚，快步往猛虎厅去，刚一踏进去，就看见封无涯，他顿时怒气更甚。
"大哥，南宫明乐不见了。"刀疤脸怒气冲冲走了过去，抬脚狠狠地踹翻封无涯身边的椅子，面目扭曲，咆哮一声。
"南宫明乐不见了？"
"我的人翻遍了整个寨子，都没有发现南宫明乐的踪迹。"
"娘的，耍我呢！"凤鸾随手抄起手边的茶杯，狠狠地砸了出去，茶杯落地，溅起一地的碎片。
"既然如此，那咱们也就不用再留情面了，大哥，无涯愿意带人偷袭丽云客栈，将南宫明乐手下的人带回来好好收拾一顿。"
封无涯知道刀疤脸是怨恨自己纵容柳如烟，如今南宫明乐这么重要的一个人质溜了，他要是再不做些事情安抚二人，怕是会在兄弟三人只见生出嫌隙。
凤鸾一眼看出封无涯的心思，正要点头同意，便看见手下急匆匆从外面跑了进来。
"禀告三位当家，柳修如带着人在山寨外求见。"
凤鸾眸光森然，"同行几人？"
"只有他们二人上山。"
河边寨外的萧沐同白秋练一早就上了山，两日前萧沐安排好御河县事务，连夜带着白秋练一同赶往凌霄山，昨夜在丽云客栈同棋泽汇合。
二人同棋泽将御河县内种种细细梳理了一遍，发现河边寨寨主极有可能是被人送出城的许霖玉假扮的，如此的话，河边寨的凤鸾，也就是许霖玉极有可能是被迫上山落草为寇。
正是因为怀疑许霖玉是寨主凤鸾，所以二人认为他并非歹人，为表诚意他们两人上山来拜访凤鸾，并且准备带回南宫明乐。
寨门很快被人打开，迎接二人的是脸色如锅底灰的凤鸾大当家，凤鸾见来人确实只有两人，心中也奇怪了起来。
"南宫明乐都逃了，你们还来我河边寨做什么？"凤鸾手握一柄大刀，仿佛杀神降世，一脸杀气腾腾地看着萧沐夫妇。
二人都愣了愣，随即萧沐怀疑地问道："你河边寨守卫森严，南宫明乐手无缚鸡之力，怎么可能溜下山？"
凤鸾闻言冷哼，"谁知道她用了什么见不得人的法子逃跑的。"
"凤大当家的，既然你说南宫明乐已经逃跑了，那你能不能告诉我她最近接触了什么人？什么时候不见得？可能用了什么法子逃跑的？"萧沐扬声问到。
凤鸾闻言不耐烦地挥了挥手，"我又不是整天看着她，我哪里知道？"
询问无果，凤鸾也懒得搭理二人，直接转身就走，随着寨门缓缓关上，萧沐和白秋练互看一眼，皆是警惕之色。
二人打道回府，一进丽云客栈，就被棋泽拥进了房间，白秋练赶紧将所见所闻一一告诉棋泽，说完后，又嘱咐棋泽利用南宫家遍布各地的商号暗中寻找南宫明乐。
夜幕降临，二人用了晚饭，萧沐走到案几后，端起茶杯往砚台里倒了一些水，研了一些墨汁，取出狼毫笔，伏案疾书起来。
"你这写什么？"白秋练晚上吃的有些多，她撑着腰走到萧沐身边，俯身看着他提笔急书。
"我请陛下下发一份诏安书。"萧沐头也不抬地回到。