张直说道：“巡察已到，咱们这就开宴罢。”拍了拍手，十来个美貌的婢女托着食盒鱼贯登堂，为诸人布食。堂下的女乐弹琴吹笙，轻歌曼舞。
小肃在堂外目视周澈。
周澈了然，刚才张直和堂外的一个大奴眉眼传意，小肃这是在提醒他要提防注意。他想道：“张直和那大奴对打眼色，‘说’的不外乎是‘辱我’之事。他若是想以言语羞辱于我，不需要和堂外的大奴打什么眼色，莫非，他这个‘辱我’还需得有人配合不行？需有人配合？难道他不只是想骂我，还想打我？在堂外埋伏的有人，想来个‘掷杯为号’？”
这也不是不可能。周澈这次来张家，赴张直的宴，最坏的打算就是挨一顿打。挨一顿打和挨一顿骂比起来，肯定是前者更羞辱人。打一顿之后再丢出去，更羞辱人了。
周澈借用汗巾擦脸的机会，不动声色地瞟了瞟小肃。小肃的目光一直没离开周澈，两人视线接触，他看懂了周澈的意思，偏过头装与孙信说话，说了没半句，忽然捂住肚子，挤眉弄眼，唉哟叫疼，急问旁边的张家奴婢：“你家的溷厕在哪里？突然肚痛，十分内急。”
他问得急，张家的奴婢没多想，随手往堂西指了指，说道：“一直走，到墙角，便是粪溷。”
小肃捂住肚子，弯着腰，快步离开了堂门口，向这奴婢手指指的方向去了。
周仓、孙信奇怪地看了看他匆匆离去的背影，又往堂内看周澈。
堂内亮如白昼，婢女已把酒食布好，张直正举樽劝酒。堂上诸人共饮一樽，饮毕，皆亮出樽底，以示饮完。周澈也同样亮出了樽底。这个举动，既是汉人淳朴好酒，每饮宴必痛饮的一个表现，也是一个礼节，表示对敬酒人的尊重。张直指着周澈，说道：“巡察没有饮尽！”
他的座位在堂内最里边，离周澈隔着五六个案几，差不多得有一两丈，哪里看得到周澈的酒樽里有没有酒？明显是在借机生事。周澈也不分辨，带笑将酒樽掉了个个儿，樽口朝下，樽底朝上，晃了两三荒，半滴酒没有掉出来。张直连连摇头，说道：“没饮尽，没饮尽！”
先前进堂布食的婢女没有走，留在了宾客们的案边，伺候他们饮食。张直命伺候周澈的那个婢女：“给巡察满上，再喝一樽！”那婢女从命，用酒勺从瓮中取酒，给周澈满上，继而端起来，请他喝。在座的宾客都只喝了一杯，周澈为何非要喝两杯？灌酒也是一种羞辱。
堂下的孙信、周仓面色陡变。
周澈若无其事，接过酒樽，笑道：“君家酒美，正该多饮。”一饮而尽。张直哈哈大笑，说道：“知道我家酒美，说明你还有两分品味。澈！再饮一杯。”
“幼名，冠字”，“冠而字之，敬其名也”。对一个成年男子来说，“名”是用来自称的，除了父母长辈和地位高过自己的人之外，被人直呼己名是一种极大的侮辱。张直的从父张让是中常侍，如果张让直呼周澈的名字倒也罢了，张直算是什么？一个白身而已。周澈出身名门，又是司刑令史，当着这么多人的面，被他直呼己名，辱之甚矣。
周仓、孙信勃然大怒。周澈耳听八方，眼观六路，注意到了他两人的怒色，微微把手往下一压，示意他两人镇定，等婢女再将酒满上，从容饮尽，笑道：“君家美酒，名不虚传。”
席上宾客无不窃笑。张直嘿然，心道：“田舍儿真够能忍！”
宴席还不算正式开始，宾客才喝了一杯酒，连着辱周澈了两次，周澈都不理会，只当清风拂面。他有心再辱，面对周澈这副“唾面自干”的姿态，也一时无从下手了。
“诸君请再共饮一樽。”
诸人又齐饮一樽。这杯喝了，酒宴正式开始。
喝酒不能空喝，只敬酒、碰杯没意思，应张直的提议，用酒令助兴。当时酒令不及后世花样繁多，但也有不少，比如投壶、比如酒令钱。投壶要有技巧，张直不擅此道，选择了酒令钱。
酒令钱就是每人拿一个特制的钱币，钱上刻有一个数字。选出一人为酒监正，将与之对应的酒筹钱放入筹筒中，摇动后取出一枚，根据上边的记数报出数字，席上如有人持此数字，便或罚酒、或歌舞、或吟唱。
酒监正选了陈华。他捧着筹筒哗哗摇开，探手取出一个酒筹钱，张直按住案几，撑身问道：“是何？”陈华展钱观看，看罢，一脸的阿谀，说道：“真是好口彩，乃是‘乐无忧’。”
酒筹钱里除了与酒令钱对应的数字外，还有许多其它的文字钱。有的是吉祥话，如乐无忧、贵富寿之类；有的是游戏娱乐，如起行酒、饮酒歌之类。“乐无忧”显然是句吉祥话。
如此这般，连着摇了十来次，摇出了六个数字，席上诸人多半都轮到了一回，也不知周澈是运气好还是怎的，却一次都没轮到他。陈华想道：“少主令我来当个这个酒监正，明显是想让我多灌周家子几杯酒的。周家子运气好，十来次都没摇到他，这可不行。”再又摇出一个酒筹钱，拿起来看，上边写的是“五谷成”，又是一句吉祥话。他大声说道：“第十三。”
周澈手里的酒令钱正是“第十三”。依照惯例，为表公正，报完数字后，酒监正该把钱亮出来给大家看的。陈华这次报完，却没给诸人看，而是直接丢回了筹筒里。
周澈心知必有蹊跷，但也不问，当作不知，含笑饮下了樽中酒。对面席上一人阴阳怪气地说道：“巡察使好气度，酒筹钱也不看便把酒饮下，也不怕陈君哄玩你？”
“陈君与我同乡，又怎会哄骗在下？”
堂上的宾客们很多都在想：“‘周潜龙’偌大威名，今夜在张君席前却老实得像个病猫！如此看来，他也只是一个欺软怕硬的人。”不觉又小看了周澈三分。
……
堂外，小肃回来了。周澈偷空打眼看他，他面上显出焦急神色，频频以目示意。周澈心道：“小肃不断地往堂门两侧看，他这是在示意什么？是想告诉我堂外有埋伏？”
酒过三巡，堂上气氛渐热，好几个酒量浅的已见半醉，把身边的婢女搂入怀中，玩弄戏谑。有两个过分的，将婢女的衣裙都扒掉了，露出那俩婢女白生生的娇躯。
陈华又摇出个“敬行酒”，端起酒樽，跪地膝行至张直座前，匍匐敬酒。张直没有兴趣喝他的酒，看着堂上的乳|浪臀波，调笑说道：“阿奴，闻你弟妇貌美窈窕，必善舞蹈，何不召来共饮？”
“闻你弟妇貌美窈窕”，他这是在说濯清了。周澈眼皮微微一跳，拿袖子掩着酒樽，借举头饮酒的机会，觑看陈华、陈楹的表情。陈华毫无不虞之色，立刻转首呼令陈楹，说道：“少主亦知汝妻窈窕，真我陈家幸也。你快去把汝妻唤来，为少主起舞祝酒。”
陈楹在堂上的地位最低，一直表现得很拘谨，闻言，他呆了呆。这是一个非常不合理，也极其不合礼，带有很强羞辱性质的要求，周澈看出，他恐怕是很不愿答应的，奈何生性懦弱，在张直面前压根提不起拒绝的勇气，呆了一下后，嗫嚅地应了声是，不情不愿地离席去了。
周澈暗自摇头，心道：“可怜濯清，嫁得这般一个丈夫！”虽为濯清感到不值，眼下却没空去为她抱不平，很快，他的心思又转回到小肃的“目光示意”上，想道，“酒喝得不少了，我观张直亦有醉意了。不管他是否在堂外埋伏了人，也不管他打算如何辱我，这发动的时间怕也就在这一时半刻了。我不能坐等他发动，应要先发制人。”
他也把席上观察地差不多了，来的这些宾客大多是权贵、豪门子弟，平素养尊处优，料来没甚应变的急才，观其身量，也没有勇武之辈。“先发制人”不难。问题是：该怎么掌握这个时机和这个火候？他正寻思间，陈楹回来了，一个女子随在他的身后，可不就是濯清？
他颇是惊奇，心道：“怎么这么快？”随即猜出，“是了，陈华、陈楹都在，想必濯清今夜本也早就来了，只是刚在不便登堂，故可能与张直家的宾客女眷在一块儿。”要非濯清早来，张直也不可能会从别人那里听说她“貌美窈窕”。
濯清今夜打扮得很漂亮，头梳高髻，口若含朱，耳垂明珠，身穿墨绿色的单薄襦裙，腰间束着一条青丝带，青翠夺目。饶是以周澈的心不在焉，视线也不由自主地先落在了她的细腰上，往下看，裙长曳地，往上看，胸衣高耸，十分得丰满修长。更有一股幽香，扑鼻缭绕。
张直张大了嘴，直勾勾地盯着濯清看了好一会儿才回过神来，咽了口唾沫，说道：“阿奴，阿奴！你弟家中竟藏有此等娇娃，好艳福。来，来，来，我与你共饮一杯。”急不可耐地召手，叫濯清近前。
……
周澈的座位挨着堂门，濯清一进来就看见了他，原本因不满被陈楹唤来陪酒而产生的薄怒顿时变成了惊奇，几乎是下意识地立刻扭脸往堂外看了下，旋即转回头，看也不看陈华和刚落座的陈楹，跪拜在地，向张直等人行礼，说道：“闻堂上诸君召，贱妾惶恐，愿先给诸君敬酒。”
张直乐不可支，连声说道：“好，好，快来，快来，给我敬酒！”
婢女拿来酒樽，盛满酒，奉给濯清。濯清至张直席前，将酒樽高举过头，说道：“为君寿！”
张直推开身边的婢女，起来去拿酒樽。周澈看到，他先在濯清的手上摸了一把，随后才接过酒樽，仰面饮下，不顾酒水顺着胡子下趟，把手伸到鼻下，深深地嗅了一口，喜道：“好香，好香！……再敬一杯，再敬一杯。”
周澈收回目光，心道：“这濯清来得倒是好时候，一下就把张直的心神全吸引过去了。趁他心神不在我处，此正我‘先发制人’的良机。”
濯清身为人妇，大庭广众之下，被张直占便宜，心中的不快可想而知。她很好得把不快藏起，浅笑说道：“‘再’则满，满招损。张君，一杯足够了。君若想饮，待贱妾敬过堂上诸位贵人后，再敬君不迟。”
“好，好！说得好。快去，快去，快去敬他们，敬完了过来，我要与你好好饮上几杯。”
敬过张直，濯清从他下手开始，把堂上宾客都敬了一遍，最后到了周澈案前。
她提起襦裙，隔着案几和周澈相对跪坐，衣香扑鼻。她眨动美目，深深地看了眼周澈，说道：“美酒醉人，不可多饮。为君寿。”
周澈心道：“‘不可多饮’什么意思？”
他两人认识很久了，也说过好几次话，不过这么近距离地相对言谈这还是第一次。周澈只觉得她口吐兰麝，胭脂芳香，与衣香、酒香混在一处，使人心猿意马。说罢祝酒词，她俯身举杯，又一缕发香袭人而来，细直的脖颈并也落入周澈眼中。周澈视线下落，透过中衣，隐见她精致的锁骨和黑色的内衣，忙收回目光，端庄地去接酒杯。
濯清没立刻松手，手指碰了他一下。
这是不寻常的动作。周澈微愕。濯清略抬起头，眼往堂外瞟了下。
周澈心道：“她这是在提醒我快走么？她从外边来，来即提醒我走，小肃也不断地以目示意堂外两侧，看来我猜对了，堂外必有埋伏。”不动声色地举杯缓饮，寻思定计。提前离席，张直怕会不让。强走，他既然埋伏了人，一样也会动武。己方只有三四人，怕会吃亏。
他想道：“以今之计，只有趁张直的心神全不在我身上之机，趁他不备，骤然发难，将他的气势压制住，我才能趁机离开。”骤然发难也是需要借口的，借口从何而来？他把酒饮尽，将酒樽还给濯清，有了计议，想道，“便效濯清，从敬酒上打开局面罢。”
给谁敬酒？从谁那里打开局面？直接从张直下手不合适，万一弄巧成拙，反激得他性起，得不偿失。他的目光往席上扫了一遍，选定了目标：“陈华最合适不过，且看我敲山震虎。”起身笑道，“今夜承蒙张君邀请，认识了在座诸君，幸甚至哉。澈便借花献佛，也给诸位敬一敬酒吧。”不等张直等人反应过来答话，自顾自跨步出席，径直陈华座前。
周澈端起他案上的酒樽，敬道：“所谓他乡遇故人，祝君长寿多福。”他一脸笑容，陈华不好推辞，勉强接住饮下。
周澈亲手把酒添满，又举起敬道：“陈君不但是本郡大吏，还是某在汝南时的长官，再敬陈君一杯。”陈华蹙眉不乐，但无话拒绝，勉强又饮下了。
周澈再又将酒添满，复再敬道：“某前番行颍北诸县，县人都说陈君为颍北督邮时清廉公正，实为‘文无害’督邮。再为百姓敬陈君一杯，祝君早日高升。”
陈华不干了。他为何会哭诉请求张直给他报仇？还不就是因为周澈在颍北驱逐浊吏、整治豪强，扫了他的面子？周澈却说百姓们称他是“文无害”督邮，谁都能听得出来，这不是夸赞，分明是羞辱！他怒视周澈，质问道：“巡察欲何为？”
堂上诸人注意到了他两人。张直也把视线从跪坐在堂下的濯清身上移开，看向他俩。周澈晏然镇定，笑道：“某欲给陈君敬酒。”
“有你这么敬的么？”
“君不饮，我自饮之。”周澈把樽中酒饮下。
席上诸人以为他服了软，好多露出了不屑的笑容，想道：“话都不会说还给陈华敬酒，他怎肯会饮？搬起石头砸自己的脚，真是自讨没趣！”
周澈底下的举动却出乎了他们的意料，只见他把酒饮完后，不是退回本席，而是将酒樽重又添满，再次举将起来，众目睽睽下，接着敬陈华。
陈华勃然大怒。他是张家宾客，哪里受过这样的侮辱？况且，今夜本欲为辱周澈，哪里能被其反辱？登时压不住火气，借酒意拂袖起身，他大骂周澈：“奴儿欲辱我乎？”
堂上安静下来。席上诸人、席下歌舞女乐，满堂数十人纷纷目注。今夜来的宾客大都知道张直“宴请”周澈是为了什么，不少人幸灾乐祸，想道：“张直正愁找不着借口辱你，你这周家子反倒主动送上把柄给他。哈哈，这下好了，等了小半夜，好戏总算开场。”
可惜，未等张直借机发怒，周澈先借机翻脸了。
他把酒樽里的酒泼到陈华的脸上，将酒樽扔下，“嘡啷”一声，反手将腰上的佩剑拔出鞘，嗔喝道：“我家海内名族，我乃六百石司刑令史！‘奴儿’二字，陈君称何人？”
陈华受他刺激，也欲拔剑。
周澈跨上两步，踢翻案几，近至其前，以剑相逼，怒视厉声：“适才陈君问澈欲何为，今澈问陈君欲何为？想要拔剑么？想要与澈比比剑技么？”他喝如春雷，声音回荡在堂内，堂下的歌舞女惊骇，琴停、歌住、舞歇。
他沉默退让了小半个晚上，众人本以为他早已无胆，无不轻视于他，却没料到他竟会突然发难，此时见他手执利剑，咄咄逼人，嗔目厉色，杀气外露，好像下一刻就要杀人席上似的，一个个都措手不及，或茫然，或吃惊。
周澈又近前一步，逼到陈华的身前，剑刃离他只有一两寸远，嗔喝道：“陈君自以为勇么？沈家死士百人，沈汛为我手刃！你是勇过沈汛，还是勇过沈家死士百人？今我杀你，如杀一犬！”遍观周澈这几年的经历，越是在关键的时刻，他越是能表现出惊人的勇武，又刚手刃过沈汛不久，这一发怒，气势逼人，令人不敢直视。
坐上人尽皆骇然失色。
张直诸人屏息。颍南督邮失色。“扑通”一声，是陈楹失手打翻了酒杯。
陈华被他逼着连退数步，直到背后靠住柱子，实在退无可退了，方才勉强站立，避开周澈逼人的目光，仓皇顾视左右，手放在剑柄上，不敢将剑抽出。
周澈转对张直，挺剑说道：“澈今巡察，诸恶悉除，唯余阳翟。我为巡察使，阳翟亦在吾职责内！所以暂不除者，非不能为，只因阳翟是郡治，何府君敬谕我，不如礼让化之。孔子曰：‘不教而杀谓之虐’。敬告足下，以后要安生守法！如不从我教，君虽张常侍从子，可郑促、沈汛，便是前车之鉴！”谦让顿收，锋芒毕露。
张直想要呼人进堂，听到兵刃出鞘的声响，乃是堂下的周仓、孙信、小肃抽剑在手，目露凶光。
孙信稳重，拿剑在手，向院中看，先找后路。
小肃机敏，看出了张直想要叫人，箭步上前，抓住了刚才和张直眉眼传话的那个大奴，横剑架在他的脖子上，扭脸向堂上大呼道：“匹夫一怒，血溅五步。巡察一怒，血流半郡！堂上诸君想要试试吾辈的武勇么？”堂上没有得力的人手，埋伏都在堂外，张直失色，不敢回答。
周仓提衣着履，大步登堂，趋入席间，仗剑环顾，发怒冲冠，喝骂道：“哪个想试我老仓的七尺剑？”他不善言辞，早就怒气难以遏制，这时发作出来，一句话顶十句话。
堂上诸人皆失色惊惧，唯有躲坐堂下的濯清美目中异彩连连。周澈微微向她颔首，以谢她方才的暗示，趁机告辞，临别持剑长揖，堂上诸人再无一个敢轻视小看于他，全都忙不迭起身回礼。有几人起身太仓急，把案几上的酒樽、食盘带掉地上，酒水、菜肴四溅，“嘡啷啷”响声一片。
小肃放开那个张家奴。在堂门口接着周澈，和周仓一前一后地护着他，由孙信在前开道，四人扬长而去。
堂下的歌舞女被吓得晕倒过去的都有，剩下的也坐在地上，半晌起不来。
堂上，张直诸人失魂落魄，相顾无言。（未完待续）