此时，已被围城数月，却依旧掌握在夏军手中的齐昌城，中军大营之中。
一众将领，脸色凝重无比，齐齐走入，对着上首的廖固躬身一礼，朗声道：
“见过大帅！”
廖固沉着脸微微点头，抬手示意众将坐下。
但此时，被围困数月，心中惶恐至极、焦躁难安的众将们，却是没有安心坐下的心情了，纷纷开口抱怨道：
“大帅，因为救济城中的百姓，府库之中，只剩下不足大军月余的粮草了。”
“哼，若是没有大帅的命令，城中百姓早就不知道饿死多少了。可现在，这群刁民，竟然还起了逆反之心，在城中传起了什么要是开城投降就能保全，这类大逆不道，无君无父的悖逆之言！”
“如今困守城中，军心尚且能够勉强稳住。可城中百姓，却是已经沸反盈天。如今就连大军士气，也有被民心舆论所影响的趋势。大帅，不可再放任下去了！”
困守城中数月，内外隔绝。若非是廖固下令，以大军粮草拯救，只怕城中百姓都不知道死上多少了。
但由此带来的结果，便是那囤积前线，原本够数十万大军所用一年有余的粮草，飞速消耗，如今已经见了底。而这场战事，却远远看不到结束的希望！
这般艰难局面，偏偏城中百姓，多有抱怨之言，也怪不得众将着急上火，心中憋闷生气了。
廖固闻言，深吸一口气，站起身来，对着众将低头行礼，歉声道：
“此事，是本帅思虑不周了……”
廖固这个被萧承、伍子胥一手打造出来的“夏国名将”，在军中威望还算可以。再加上是怜悯百姓之举，众将也只是稍有抱怨，以及对城中百姓们的不知好歹而有些不满罢了。
此时见自家大帅低头赔罪，众将纷纷一惊，心中不忿散去，连忙回身还礼，道：
“末将等惶恐！”
“此事，其实也怪不得大帅您……”
廖固看着众将，面带苦涩，忍不住重重地叹息一声，语气低沉地道：
“此战，朝中早有安排。本帅本想着，若是按照原本计划，大军此时本该反攻了才是！可……”
说到这里，廖固面露迟疑纠结一会儿，然后勐地一咬牙，道：
“哎，可直到今日，我等都未曾见到城外云军有什么异动。远处长江上的云国船只，依旧往来如常。只怕后方的战事，不太顺利啊！”
听到廖固之言，众将心中不由心头一跳。
他们自然知道，朝廷上面是早有安排。但具体情况，却是一点不知。
“大帅，莫非是又打了什么败仗？”
廖固神色更是苦涩，连连摇头，道：
“不知道！原本传递后方军报、旨意的绣衣密探渠道，十五日前就已经没有了消息！”
此言一出，众将神色大变，面露惊慌失措。
莫非朝廷谋划失败，现在已经无力顾忌他们齐昌城了？
在廖固有意引导之下，此时众将已经开始将情况，朝最坏的方向去想了。
一股凝重沉肃，压抑无比的气氛，在众将之间蔓延。
廖固又沉默了许久，再次开口道：
“既然如此，便顺了百姓们的心思，将他们放出城去吧！云皇出了名的爱怜百姓，绝不会放任城中百姓饿死的。”
众将闻言，眼神顿时圆睁，更显惊讶。
“开城放出百姓？”
“大帅，城外云军虎视眈眈，会不会趁机攻城？”
廖固沉声解释道：
“自然不是一股脑全放出去，每天就放个几千上万的百姓出城，重兵守住瓮城。云军纵然趁机攻进来，也只是陷入死境，无法攻入城内的。”
作为前线重城，齐昌城城墙守卫设施自然完善，外城墙之后还有瓮城。就算云军趁着机会攻入城内，只要放下千斤闸门，突入其中的云军自然也就无力回天了！
放出百姓，既能缓解城中压抑的气氛，减少粮草的消耗，还能够给云军增加点麻烦。这对城中夏军来说，显然是极好的！
到了此时，众人终于不再反对，齐声道：
“谨遵大帅之命！”
为了尽量节省粮食，城中夏军没有丝毫拖延，当即便派人前去联络城外云军，提前告知将放出城中百姓的消息。
但半天之后，当派去的使者回来之后，却是从云军那边，带回了一个早就有所预料的信函，以及一位令夏军上下无比错愕的人！
廖固闷头看着手中的招降信，而帐中的众将，却是一脸不敢置信地看着帐中云军使者。
因为入城之人，众将就算不熟悉，却也是听闻过这位当年在军中的传闻与战绩。
来人，正是当年领兵攻入云国江阳郡，最终却因救援不及时而全军覆没，被追封为骠骑大将军，海陵候的夏国北境名将，仇天路！
仇天路一身常服，出现在一众昔日袍泽的面前，迎着他们震惊又怒然的眼神，他的神色依旧刚毅肃然，未有任何变化。
严格来说，仇天路并不是什么言辞犀利之人。
此时前来劝降，除了一封书信之外，也不过带来了几样东西。
其中一封，是加盖了云国玉玺的官方军报。
其中提到了如今前线云军节节胜利，已经攻到了夏国京畿。甚至就连夏皇虞昭凌亲临前线，也被打得只能坚守采石矶大营。
还有一样，是被云国所截获的，来自绣衣使的密报。
这里面写着的，是夏国朝廷，督促齐昌城夏军不顾损失，全力死守的命令。上面有当朝大司马印信，以及绣衣使的暗印，足以证明这绝非是云国伪造。
待夏军众将，分别将这两封军报传阅完毕之后，众将心中的压抑，更是已经达到了顶点！
有脾气暴烈的将领，心中愤怒忧愤悟出发泄，便直接将矛头对准了仇天路，怒喝道：
“仇天路，你这等寡廉鲜耻，误家误国之人，既然被敌国所擒，就应当认定自己已经死了！此时，你却还有脸面敢出现在这里，为云国招降昔日袍泽？我呸！”
“仇天路，你有负两代陛下信任，背弃家国，屈膝投敌，当死！”
话音刚落，竟然还真有将领怒火上头，红着眼睛，在众人猝不及防之下，抽出腰间佩剑便冲上前，朝仇天路狠狠地噼下去。
仇天路闻言，眼中突然闪过一丝寒芒。
面对着狠狠噼来的利剑，他竟然不躲也不让，直接伸手，死死抓住利刃。
仇天路当年可是北境夏军之中数一数二的高手，一身九阶修为，放到如今天下，也是一流的高手。
他伸手抓住长剑，虽手掌被剑锋割破，鲜血不断流淌而出，但任由那名冲动的将领如何用力，却也是难以噼砍下去。
直到此时，一旁才有清醒的将领勐地冲上前，将那名冲动的同袍拉开。
仇天路抓着手中的长剑，随手扔在一旁，手掌之中那约有一寸长，皮肉已经翻开的伤口，鲜血不断流淌。
有人想要上前为仇天路包扎，却被仇天路伸手挡住。
他不顾自己手上的伤口，反而直接拉开了胸口的衣裳，将上身尽数裸露出来。
这古铜色的健壮身躯之上，五六处伤疤清晰可见，显露着仇天路当年的功勋。
“我自从军以来，便已武功有成，位列高手一流。再加上性子谨慎，是以领兵二十年来，少有受伤。”
对于一个领军征战这么多年的人来说，五六处伤疤，的确不算太多！
仇天路挺直着身子，缓缓转着身子，让帐中众将尽量看清他身上的伤痕。
他伸手指着腹部的一处伤痕，肃声道：
“这一处伤痕，是我当年初领兵征战。因贪功冒进，落入突厥两部鹰师的包围之中。我领麾下将士，奋勇杀敌，阵斩突厥克勤。他临死之前，在我身上留下了这道伤痕。”
“自此之后，我领兵作战，时刻提醒自己要谨慎！”
说罢，他又指向另外一处伤痕，继续道：
“这处伤痕，是因为手下将士不听军令，贸然出击，导致防线被破。我为大军突围争取时间，奋死抵抗，被三名突厥高手围杀。弯刀划破了我的腹部，几乎要了我的性命！”
“从那之后，我治军严苛，但有不从军令者，立即军法处置。毫不留情的态度，让我在军中备受排挤！”
原本对仇天路甚是敌视的众将，听到这里，面容亦是浮现出了复杂之色。
廖固抬起头，接话道：
“正因为你忠心任事，是以两代陛下对你极为看重，提拔不断！”
“但你，如今却还是投靠了云国……”
听到廖固所言，仇天路却是眉头倒竖，冷哼一声，道：
“你们可知，我剩下的几处伤痕，是在何处受的？”
不待众人开口猜测，仇天路便立即告知道：
“就是当年的阳平关突围之战，我带领亲兵，为大军死战开路，想要杀出重围！云将杨再兴，在我身上留下了三四处致命伤痕！”
“而那个时候，派出的大兴郡援军，距离我部不过二三十里！”
“但最终，却因为畏惧云军兵锋，担心后路被断，也因为我在军中人缘极差，援军选择后撤，上报朝中，说救援不及，我部已全军覆没……”
帐中众将，此前只知道仇天路战死，却不知道，这其中还有如此原由，皆是不由为之愣住。
廖固叹息一声，继续道：
“此事，我等不清楚……但你当年战死的消息传回京师，陛下悲痛无比，即刻下令追封你大将军号、爵位，对你家人更是恩宠有加！”
仇天路冷笑数声，咬牙道：
“呵呵，当初的援军将领，又不是什么一手遮天的人物，根本不可能封锁住消息。帐中其他将领还有可能不清楚，但我不信你廖固，就没有听过半点传言！”
“我更不信，绣衣使暗探遍布全国上下，虞昭凌就一点都不清楚！”
“只因我在军中没有亲信死忠、旧部好友，虞昭凌为了安抚大兴郡兵马，竟然选择将此事按下，不再追查。什么死后哀荣，不过就是湖弄鬼的！”
众将闻言，顿时齐齐看向主位之上。见自家大帅，坐在帅位之上，低头沉默以对，心中顿时明白了过来。
此事，十有八九是真的了！
他们万万没有想到，当初震惊朝野的阳平关惨败，其中竟有如此隐情！
军中名将，二十多年来勤勤恳恳，忠心任事，最后却被袍泽见死不救，“死”后还要背负一个领兵不力的名声，也着实是太让人心寒了。
一时之间，他们竟然有些理解仇天路，现在为何选择为云国效力。
仇天路看着帐中众将，开始躲避起他的视线，深吸一口气，重新拉上了衣裳，沉声道：
“我如今，为大云二皇子，江阳郡王王太傅。负责为殿下启蒙读书，教导武学。”
“殿下年虽五岁，却聪明伶俐，资质出众，为当今陛下所喜爱……最重要的是，殿下乃柔宁帝姬所出！”
“如今大云一统天下之势，已成定局，无可阻挡。全力护住这可能是大夏帝裔的最后一丝血脉，我仇天路便没有对不起大夏！”
说罢，仇天路不再多言，在众将复杂的目光之中，转身离去。
在仇天路走后许久，整个中军大帐之中，都是一片沉默死寂。
“咱们，会不会落得和他当初一样？”
不知哪位开口说了这么一句，众将顿时眼光流转，人心浮动，各有心思，不知道在想些什么。
仔细想来，如今坚守齐昌城数月的夏军，和仇天路当初处境相差无几，甚至还要糟糕一些。若是被朝廷所舍弃，他们又该是何种心情来面对？
主位之上，廖固见众将如此神情，默然不语，眼中闪过一丝幽幽之色。
云军兵锋强盛至此，夏国毫无胜利希望，何必苦苦坚持，徒增伤亡？
人非草木，孰能无情？他深受手下十数万将士信重依赖，若是有的选择，他绝不会送他们去死！
如今以此攻心手段，若是能够使手下投降云国，减免伤亡，也算是让他心中愧疚感不再那么沉重了……
而经过今日劝降之后，众将心中动摇，心思各异，再不复此前那般同心协力，死守齐昌城了。
有人想起仇天路被袍泽所抛弃，所受冤屈被朝中澹漠处理，心中不由发寒，生出兔死狐悲之感。
有的人，则想到了那位柔宁帝姬所出，身负夏国皇室血脉的二皇子殿下，心中竟然开始盘算起投降之事。
毕竟天下大势浩浩荡荡，难以阻挡，自己就算投降了，也只是换了一种方式，在效忠夏国皇室而已，实在是忠心可昭日月，可昭日月啊！
在继续坚守数日之后，众将战意不再，心理防线已近崩溃的夏军，终于大部投降。只有极少数誓死不降的将领，带领着麾下死忠亲信，连夜逃出齐昌城，继续抵抗。
自此，这死死钉在云军后路，有数月之久的齐昌城，终于沦陷……