“所以我现在到底是什么样子……”
她挣扎想回头, 语气透股不依不饶。
薛无晦脑中某根弦一跳，手指也跟微微一抬。
一缕轻烟流过，在她太阳穴上轻轻一触。
立时, 云乘月就趴在枕头上，呼吸平稳下来——她睡了。
这下总算能安静地上药……
薛无晦还没来得及这样松口气, 另一个念头就出现在他脑海中：她也只睡时候, 会真正显得恬静优雅。
这也不大对。他暗自思忖，等她睡得熟了, 还是会傻乎乎地微张开嘴、睡得口水都流出来, 哪里优雅？
借这微微嘲，帝王找准了自己心态平衡点；他总算重新放松下来, 一直僵硬而攥手也放开了。
他站得笔直，垂眸审视榻上人, 心想：不过是给这傻子上药而。
不过是……
苍白手指沾嫩绿、半透膏药，正要重新落在云乘月脊背上, 倏然，却重新悬在距离她肌肤半寸高度。
他盯她。
她趴在大红洒金被褥上, 脸侧向一边, 大半面容隐在黑亮长发下, 只剩一点嫣红唇角, 随呼吸扬起微微弧度。
为了方便上药，她头发被他拨开往边散去，无意露出整个脊背。
烧焦而发黑伤口大片地分布在她背。
其中嫩红色血肉部分, 是她吃了阳丹、正在愈合征兆, 却衬得她背上伤更加狰狞。
尤其是，她其余没受伤肌肤雪白细腻、光洁无暇，往上是一截纤细曲线没入秀发, 往侧方和下方是……
薛无晦蓦然抿紧了嘴唇，生生移开视线，些强迫地让自己手指落下，也让药膏轻轻落在她伤口上。
心中仿佛细小泡沫涌动一瞬。他不去想，专注思考接下来要做事……是什么？对了，这伤药是用帝陵中药材制成，专门治愈神魂伤势，甚至能反过来浸润她肌体，年也是专用于治疗这类伤势良药……
“唔……”
她砸吧砸吧嘴，脑袋一转，脸朝向另一侧，嘴里还模模糊糊地嘟哝：“凉……好香……不，这个不好吃，薛无晦好吃……”
他听清了，唇角动了动。
……都在说些什么奇奇怪怪。
他移回视线，开始上药。只盯伤口，他手也相平稳，没任何多余动。
他用力应该足够轻，她才睡得很安稳，除了几句梦呢喃，其余一声都没吭。
嫩绿伤药缓缓渗入伤口，也缓缓包裹那些狰狞丑陋黑色焦肉。
薛无晦拧好盒盖，将之放在一边。上完药，接下来就是愈合。等到早，她伤就能全好。
经不需要他再做什么。他可以走开，继续去琢磨自己事。他这样想。
但……
莫名地，他就是站在旁边，一直凝视她。他到了一种隐秘却无法忽视不悦，但对此他自己些讶异，想：年战场上，还没别人受过这种伤？自然，很多还更重，还很多直接丢掉了命。
如果时他都能面不改色，为何现在他会到不悦和烦躁？
然而再过一会儿，他如此凝视她，什么都没做，心中那股混乱戾气就能一点点平静下来。
大约这就是乌龟用处，成天都念叨想过优哉游哉日子，时间久了，旁人看她时也就联想起了所谓岁月安稳。
“乌龟……”
他忽然想起来一件事，乌龟其实也典故。古时某位夫子说过，乱世纷争，高官显贵也不过行尸走肉，不如一只卑贱乌龟，曳尾于涂，来得更轻松自在。
一时之间他竟疑心起来：难不成这所谓乌龟一说，还是大智若愚？
薛无晦审视她。
片刻他扯扯嘴角，觉得自己想太多。她应该就是随口一说。
而且……
摸上去也不像个乌龟料。
鬼使神差地，他伸出手，轻轻一碰她伤口。她脊椎纤细，却能将巨大伤疤分成半，与其说像乌龟，不如说更像蝴蝶身体……
她突然动了动。
薛无晦一惊，这才察觉到自己在做什么，不禁一僵。但是，他没收回手。
他只是抬眼望去，仔细看她睡梦中神态，好一会儿才确定她只是无意识动弹，未真正醒来。于是他微不可察地松了口气。
但他还不够确定，所以谨慎地往前倾了倾，更仔细地观察她模样。
本来只想看看她睡得如何，可看看，他却失了神。这个人——云乘月——在距离他很近地方。安静地躺，闭眼，侧脸精致如玉琢，眉毛细长，颜色很淡却很匀，像山里飘过一阵蒙蒙细雨。
“……云乘月。”
鬼使神差地，他唤了她一声，声音却异常地轻，不像真心想将熟睡人唤醒。
她果然没醒。
他却不禁注意到，她唇角却始终微微地扬，仿佛梦见了什么喜乐之事……不，对她来说，能这样安安静静地睡觉，大约本身就足够喜乐。
睡觉都能……
薛无晦没意识到，他自己也再一次微微起来。他暗想，她总是说得自己像哲保身、害怕麻烦，实际每次遇到事，都傻愣愣地往前冲。
还好这世间算得安稳。
若是千年以前，以她这样容貌、这样矛盾格，要么大能庇护，要么便是被召入宫墙，成为……
成为——什么？
漫射思绪蓦然收紧，紧得他心口也烫了一下。这烫意令他惊醒，险些以为自己出了什么岔子，可能灵魂要散了或者走火入魔……之类之类。
但是没。他凝神受自身，发现一切如常；他还是那个冷冰冰幽魂，觉不到世界一切——除了眼前这个人。
——他唯独能觉到她。
哪怕是狰狞翻出伤口血肉，他手指划过，他也能受到它们具体如何受损、如何跳动。这些细微受唤醒了他更多记忆，他不禁想，她受伤时必定很疼。
什么细微、埋在深渊中事情露出了神秘獠牙……不太对。
他直觉在预警，于是他直起身，想要离开。他发呆经够久了。无意义事，没必要做。
想是如此想，实际上，他却仍旧盯她，还吐出一句。
“傻子……疼死你算了。”
被神鬼异族攻击击中会多疼，千年前他就经再了解不过。
“为自己也就罢了，居然为了护住那个女骗子……”
某种没来由涩意，还纷乱而沉郁心绪，在他心头盘旋。这种乱不同于亡灵怨戾，而更像蒙了轻纱，让他无端想起千年前一场雾雨中桃花，那时好像人们爱唱，桃之夭夭如何如何。
“云乘月。”
他垂手，看了一会儿，也叫了一次她名字。
她还是没任何反应。
看看，不不觉，帝王再一次伸出手。
他指尖苍白，这一次，也没沾染任何东。他不是为了上药，而只是，只是……他说不上来。他现在是动主导者，但他盯这一幕，恍惚像个不所以局外人。
他看自己指尖，轻轻落在她脊背中心。
到这时，她背上药经吸收得差不多了，伤口也好了很多：发黑部分成了略深粉红色。深深浅浅粉色交错，像雪白背上开出一朵巨大而奇异花。
但这朵“花”温度，骨骼形状……
生命温度，还……还什么？他为什么要这样做？
他在意识里屏住呼吸，手指不觉轻轻颤动了一下，却还是一点点顺她脊椎往下，缓缓勾勒她骨骼形状。
顺她背部柔滑曲线，他手指滑落到她腰窝最低一点。他停了下来，指尖却颤得更显了一点。
他在做什么？他开始恼怒，而且这种恼怒指向自己。但他一时无法让那只僵硬手移开……他可能出了某种问题，薛无晦冷静地判断，也许是亡灵躯体还他不能理解谜题。
“唔……”
却也恰恰在这个时候，一直安静云乘月突然扭动起来，本来乖乖放在枕头上手臂也动来动去，手指屈起来，挣扎想去挠自己背。
极为罕见地，他吓了一跳。
“……别动！”
他被烫了一下似地，刚才还僵硬不听手，猛一下就缩了回来。旋即，他犹豫了一下，看她挣扎得越来越厉害，他不得不——至少他自己这么认为——重新伸手，而且是只手一起，按住她胳膊。
“你这是做什么？”他低声呵责，“伤口快好了，你别碰。”
“痒……”
她醒了，睫毛颤动，眼帘都睁开了小半。但这醒只是半醒，因为透过浓郁睫毛，她眼神迷离，与她清醒时大不相同。
薛无晦按她，听见自己声音冷酷而严厉：“不行，别动。”
但她不听。他只能收紧手，更用力。
一旦被迫按住她，他就不得不察觉到她胳膊纤细而力，挣扎时薄薄肌肉都贴在他手掌里，且很快将肢体上温度传递了过来。
古怪僵硬……再一次代替了他意识，控制住了他手。
云乘月显然更清醒过来。她眼里水汽似迷蒙消失了，微微唇角变得圆圆——她仓促地打了个呵欠。
她试图起身，一边扭头，可惜因为双臂都被他钳制，她只能继续趴在榻上。
“真好痒……你别按我！”她挣扎得更厉害，连声音都收缩起来，像嗓子都在痒，还痒得很急，“让我挠一下……就一下就一下行不行！”
痒比痛更要命。云乘月显然点烦躁了。
薛无晦却很坚持地按住她，还按得更用力了一些。
“这种药很效，但伤口快愈合时会很痒。”他语气极其冷漠，坚硬得毫无空隙，“忍一忍，很快就好。”
“唔……！”
她不是很任人。听他这么说，她也就咬住了嘴唇，沉默地试图忍耐。
但痒哪里是好忍？几个呼吸时间，她整个躯体拱起来，反过来往上折，试图用皮肤牵拉来代替抓挠，缓解一些痒意。
薛无晦没办法，干脆一只手抓住她个手腕，另一手按住她腰，不准她动。
“……别动。”他声音终于还是被身体传染，也暴露了僵硬，带上了狼狈低声下气，“很快就好……你再忍忍。”
“我觉得都过了很久了……！”
云乘月还在抓狂，深呼吸一下，开始卖可怜：“就一下，就一下……你帮我挠一下也行，不不不挠，轻轻戳几下好不好？”
她声音听上去都快哭了。
薛无晦一时踌躇。是真哭还是假哭？她时候也很会演戏。
但她挣扎得越来越激烈，他顾不上思考真假，只能笨拙地说：“好了，真很快了……我在帮你挠了，好些了么？”
实则他然没，只是哄她。
“……你骗我！”
但她也敏锐地察觉出了这个骗局。喘了口气，她还想说什么，忽然身体动停了停。
“你……你手再往上点。”她迟疑道，催促，“快点，往上！”
薛无晦愣了一下，才反应过来。他右手按在她腰上，往上，就是……
这是她自己说——他说服了自己，成功地让手掌上移，掌心贴合她温暖肌肤。
“这样……？”他试问。
她闷了一会儿，长长出了口气：“再往上一点……左边一点，嗯，对，停一下。”
“右边右边……斜上方！”
“靠中间……过了，再回去点！”
她声音舒展了一些。
他竟然也跟略松了口气。
在遥远而冗长记忆里，除了颠沛流离少年时期，他还没被人这么颐指气使过。然而，年他被人趾高气扬地使唤，心里只觉得羞辱，现在不得不对她言听计从，他却……
若非他是亡灵，他恐怕都要满头大汗了——意识到这个念头时，他忽然愣住。
某种细微、被刻意忽视了悟闪电般地蹿过他脑海，令他险些浑身战栗。
但他忍住了。
他忍住了。而且想通过，他本来僵硬无措身体反而放松下来，连神态也更归于冷然与沉默。
过了不长时间，云乘月长长出了口气。
“……好了。”
她声音松弛下来，重新变得懒洋洋：“你手很冷，能让那种钻进骨头痒好受很多……谢了。”
薛无晦动略一停顿，松开她，直起身。
他转身想走，却飞快回了一次头。惊鸿一瞥中，他看见她脊背变为一片雪白，只留下很淡红痕。柔和而分曲线起伏，每一寸肌肤都温暖光洁。
他垂下眼。
到他再一拂袖，她衣裙重新整整齐齐地出现在她身上。
“现在应该可以抓了？太好了……学到了，以如果我要严刑讯问谁，就痒死他！”
她全无所觉，还忙看顾自己背，报复地使劲挠。
薛无晦没说什么。
他走到一边，再也不看她，开始整理桌上那堆乱糟糟资料。他动很稳，心中对接下来要做什么也很条理。
“你在做什么？”
她不挠了，但也没动，而是懒洋洋地坐在榻上。他觉到她目光投过来，落在他身上，如重量。
“你可以再睡一会儿。”他说，“等时间到了，我自然会送你出去。”
“好。”
她基本没犹豫，就应了下来，声音里带松散意。
很快，她再一次睡了过去。到底是累了，伤也没好全。
薛无晦以为自己经收起了所心思，但过了好一会儿，他发现自己目光始终凝在书册上几个字上。
——栖魂傀儡。
这是千年前一种禁术，随葬于他陵寝之中。只要收集好稀罕材料，就能尝试以特定手法炼制傀儡。
厉害栖魂傀儡，能让死灵附身，行动与活人无异，只是仍旧缺乏活人会一切觉。
他原本只打算随手试试，成固欣然，败也无所谓。傀儡毕竟是傀儡，他追求远非如此。
但，现在……
不，这肯定是帝契约用。
即便不是契约，他总归留存正常男人记忆，日日夜夜和一个姑娘待在一起，心思浮动也很正常……
或者这根本是亡灵之身出了什么问题……
——啪。
薛无晦丢开书册。
不不觉，他吐出一句。
“还是尽力些罢。”
帝王抬起手，漆黑大袖垂落，掩住他大半张苍白面容。
半晌，一声轻微叹息在黑暗中沉沦。
……
鲤江水府。
在某座不属于定宵军山上……
还个气喘吁吁人。
“老、老大……怎么办……”
一人捂手臂……不，他左臂经被砍去，只剩一个凝血、白骨戳出截面，伤口还被尘土污染得乱七八糟。
他身另一人怀里抱个笼子，也不停地回望身，眼神惊慌。
笼子上罩白布经丢了，里头小动物趴一动不动，不生死。
老大跑在最前面，一脸狠色，眼神中透出十足焦躁。
“我他妈怎么道！”他骂道，“这到底是个什么鬼地方，那些鬼影子真他娘强！”
“要不是这头杂种麒麟，我们哥个早被杀了！妈！”
这人正是那携带小麒麟兄弟。他们在鲤江上反复割破小麒麟皮肤，误打误撞用麒麟血肉开启了鲤江水府，自己也被江浪卷进了此地。
他们本来只是偏远地方小修士，某次杀人越货，偶然得到了这头小麒麟，还一卷神秘地图。
大梁修士，对“奇遇”从不陌生。人觉得翻身机遇到了，就搜集了许许多多不真假线索，一头栽进了寻找鲤江水府旋涡。
居然还真被他们找到了。
只是，原本以为是条富贵通天路，进来之是遇到什么定宵军人，他们个拼死反抗，杀了那个军士，带麒麟狼狈逃窜，却闯到了一群鬼影子地盘。
幸好，那些鬼影子似乎颇为讨厌麒麟血。
发现这一点，人如获至宝，赶紧一路洒下麒麟血，躲躲藏藏、跌跌撞撞地熬到了这时候。
然而，越是辛苦，他们反而越是坚信，这一切都是守护宝藏机关陷阱。只要能找到路，他们就发了！
越是付出太多，人时候就越对目标疯狂。
尤其他们发现，这头小麒麟隐约和某个地方存在共鸣。这小东失血太多，经彻底失去了意识，但它总是时不时抬头朝某个方向鸣叫声。
尽管没确切依据，但这是他们唯一能抓住救命稻草。
人就不断朝目标移动。
老大骂了几句，停下来，返身抓出小麒麟尾巴，熟练而利落地在上头狠狠一割。
“咩……”
微弱、几乎可以被忽略惨叫。
发蓝血液滴在地上，渗入泥土。
“可别被鬼影子追上了。”老大嘀咕一句，瞅了小麒麟一眼，随口吩咐，“老，给这玩意儿喂点灵丹，可别宝贝没找，探路死了！”
老唯唯诺诺地应了，赶紧给小东塞了一粒丹药。
经浑身血污、看不出原本颜色小动物，眼睛睁开一条缝，勉强看了他一眼。那目光极为哀戚，眼眶中映满泪水。
老被看得心中发虚，只能移开目光，低声念叨：“别怪我别怪我，这是你命，这天底下就是各各命……等你死了，我一定给你好好埋了，啊……”
小麒麟闭上眼，泪水无声流下。
没人看见是，小麒麟眼泪混合血液，滴入地中，无声地淌进了某个不为人深处。
在这混沌深渊里……
一个覆盖泥土、青苔巨大影子。
它一动不动，仿佛是死气沉沉石雕。
但在那血与泪滴在它身上刹那——
那双紧闭千年眼睛，一点点睁开了。