太子笑了笑道：“你是叫……叫楚休红是吧？楚将军，你倒很义气。”
我垂下头道：“末将不敢。只是太子，南征军全军覆没，那些妖兽极为强悍霸道，此事万分紧急……”
太子忽然仰天大笑起来。他这般大笑，我倒摸不透他的心思了。我抬起头，看着他。此时太子并不正对着我，我只能看到他的侧面，他笑得酣畅淋漓，好像有什么开心之极的事，一张白玉一般的脸，跟我这张因为战火和烽烟变得粗糙的脸也实在不可同日而语。
他停住了笑，又看了看我。只是这时，他的眼中忽然放出了一丝凶光。我只觉一颗心一下沉了下去，人也好像一脚踩空，落不到底。
他是要杀我了。
这种表情，我在武侯脸上也见过。武侯和文侯都是太子少师，当年都教过太子，大概太子这表情就是向武侯学的。而武侯有这种表情，便是在下令杀栾鹏之时。
我不由得回过头，看了看她的车。她们的车帘被拉下了，隔得有些路，她也一定听不到我们的话，她准不知道我马上就要死了。
我叹息了一声，转过头，正好看见太子将手举起来。这个动作也正是武侯下令杀人时有的。太子跟这个老师学的，倒不是一招半式。只是不知太子带兵是不是也跟武侯一样，不然，当蛇人杀到帝都时，大概他也得步武侯的后尘。我情知只消这只手落下，便是一声“杀了”，然后，是一阵乱枪或一阵乱刀。
我刚闭上眼，准备受死，这时从北边突然传来了一阵闷闷的吹角声。这声音两长两短，响得两响便戛然而止，而尾音却袅袅不绝。我抬起头，只见太子手举在半空不动，像是吃了一惊。小王子在一边过来道：“太子，这是通天犀角号啊。”
通天犀角号是禁军中的一件宝物，声可入云，向来是帝君出巡时开道用的。但这般两长两短，却是帝君发出的紧急召集令。太子的眉头皱了皱，道：“出了什么事了，弄到要吹通天犀角号？”
那号角声又响了起来，仍是两长两短。帝君不太理朝政，听说不少奏折都是在禁宫中有帝君最受宠爱的江妃代批的，几年前，京中的名诗人闵维丘被流放，便是因为他酒后写了两句诗说“日暮黄门分奏疏，汗青犹觉带脂香”，对这事开了开玩笑。本来也没什么大不了，但这首诗传到江妃耳中，她却觉得闵维丘口齿轻薄，硬是让帝君下诏将闵维丘发配关外。帝君在位也有十多年了，只有在十多年前翰罗海贼南下来犯，打到雾云城下时才用通天犀角吹过一次召集令。那时我还是个**岁的小孩，刚被送进军校去读书，被那一次召集令还吓得哭了。时隔那么多年，却突然又听到了这声音。
小王子道：“太子，快去吧，好像出了大事。”
太子还不曾说话，这时从北边又响起了一阵马蹄声。这马蹄声到近前，有人叫道：“太子殿下可在此么？”
太子眉一扬，道：“阿川。”
他边上一个随从弯弯腰，一催马，喝道：“你们快让开！”
他是冲着西府军喊的。西府军的车本已拉到了路边，被他一喝，唐开道：“让开，让开！”那个阿川又大声道：“殿下在此。来者何人？”
有人叫道：“哎呀，谢天谢地，真是太子殿下。”
一骑马穿过人群，一到太子跟前，马上的骑者轻飘飘落下地来，跪下道：“殿下，臣甄砺之叩见殿下。”
这个甄砺之相貌很是平凡，个子不高，微微有些胖，虽然穿着软甲，但看上去还是像个士人。他大概跑得急了，有点喘息。不知怎么我总觉这个人好生熟悉，该是见过的，只是不知在哪里看到过。只是他一个人急匆匆跑来，说是传令兵吧，衣着华贵了些，人也不太像。可说是什么高官，似乎又不该一个人外出的。
太子道：“甄卿，请平身，你以前是我老师，不必行这大礼。怎么要你亲自来？”
他是太子的老师？我脑子里一阵茫然。太子少保有五六个，每个都在朝中位居高官，这甄砺之不知是何许人也。
甄砺之站起身，道：“殿下，陛下已命人吹动通天犀角号，定是有急事了，臣恭请殿下速速归朝，此人暂且押入天牢，以后处置吧。”
甄砺之大概看见我跪在太子跟前，太子的几个随从将刀枪对着我，大概以为我是因为什么过错触犯了太子。太子道：“甄卿，你来得正好，此人自称是龙鳞军统领。”
甄砺之皱了皱眉道：“龙鳞军？龙鳞军统领不是沈西平将军么？这人的谎话也不会说。”
“他说沈西平已阵亡，岂但如此，他还说南征军已全军覆没，武侯也已阵亡。你说好不好笑？居然扯这等弥天大谎。”
太子的话轻描淡写，看来他一直不信我的话。但他这话一出口，甄砺之却面色大变，一下冲到我跟前，抓着我双肩，喝道：“你叫什么名字？”
我被他抓得浑身一抖。没想到，这个貌不惊人的甄砺之，腕力相当之强，我道：“末将楚休红，原是前锋五营百夫长，沈西平将军阵亡后，武侯命我任龙鳞军统领。”
他喝道：“你以前是前锋营的？前锋营统制是什么人？”
“前锋营统制路恭行。他是路兵部之子。”
太子在一边有点诧异，道：“甄卿，你信他的话么？这人也不一定真是龙鳞军统领，他想私自吞没武侯贡上的四个女乐，这些话实不甚可信。”
他还对我说的她们不是贡品这句话耿耿于怀，我心头猛地一阵怒火冲上，但是一句话也不敢多嘴。甄砺之抓着我时是半弯着腰的，此时直起身，道：“殿下，这次召集令，便是因为此事。刚才，东平城守将邵风观派来加急使，随同带来的五个人中，便有前锋营统领路恭行。”
路恭行也脱身了？我一阵欣喜。东平城位于帝国东部，大江下游南岸，现在的守将邵风观原是文侯的部将。大江将帝国划作南北两部，中部的门户是符敦城，而东部的门户就是东平城。路恭行他们大概是从东门逃出，一路由东北而来。他们的路较我们要远得多，但他们走得快，居然比我还早一些到了帝都。只是听甄砺之说只有五个人，前锋营只怕也没什么人剩下了。
太子也有点吃惊，道：“难道是真的？”
甄砺之叹了口气，道：“殿下，你可知这召集令是谁向帝君进言的么？”
太子道：“什么人？”
甄砺之道：“是二太子！你若再不加紧回朝，只怕事情便要节外生枝了。”
不知怎么，太子脸上露出一股张皇之色，道：“是他？甄卿，你可要帮我啊，不能让他夺嫡。甄卿，你别忘了你可是太子少保。”
我心中已是雪亮。二太子与太子不是一个母亲生的，二太子的母亲便是现在最为得宠的江妃。前年已听到风声，说江妃有意废太子改立二太子。听说二太子人颇为精明强干，帝君虽然像头种马，人却不糊涂，而这太子实在是个绣花枕头，江妃此议只怕也不是全无来由的。太子直到此时，也才知道此事的严重性。
甄砺之道：“放心。本来我见殿下你一直不归，心急如焚，只道事已无救，没想到殿下你吉人天相，看来此事大有转圜余地。”
太子道：“甄卿你有计了？太好了，我知道有你辅佐，什么难关都渡得过的。”
甄砺之苦笑道：“我不是神仙，殿下你也别把我想得太神了，我定了个为渊驱鱼，只怕便是这条计反倒断送了南征军。只是我既是殿下之臣，自当全力辅佐殿下。殿下，我到你车上再与你细说。”
太子道：“好的好的，甄卿你快上车吧。”
甄砺之转过头道：“楚将军，请你也随我来吧，到殿下车中，我们有事与你商议。”
太子吃了一惊，道：“他也要上车？”
甄砺之看着太子的随从还对我如临大敌，苦笑道：“你们放心吧，有我在太子身边，此人又手无寸铁，还要担心什么？”
我如同梦境之中，站起身来跟在他们身后，耳中，似乎还回荡着甄砺之的那句话：“我定了个为渊驱鱼，只怕便是这条计反倒断送了南征军。”
为渊驱鱼，那是文侯定下的啊。这个貌不惊人的甄砺之，难道……
难道就是文侯？（未完待续）