说来好笑，昨夜那次搜查不仅没有搜到刺客的身影，反而撞见许多妃嫔在宫中与他人颠鸾倒凤。
这也不难理解，梅茂秉后宫三千，真正受宠幸的妃子寥寥无几，可以说大部分人都是在守着活寡。这又都是二十郎当岁的小姑娘小伙子，能耐住寂寞的人有多少呢？听说不仅有和侍卫通奸的，甚至还有和小太监玩儿到一起的。步甘心下巴都快掉在地上，她没想到梅茂秉的后宫是如此的没有下限。
最难堪的要属丽嫔。听说侍卫们进去的时候，她和奸夫抱在一起，衣衫不整的，只穿了赤色的鸳鸯肚兜。底下的丫鬟太监见侍卫们进来，都慌乱的四处藏躲。她和那奸夫抱着躲在桌下，吓得瑟瑟发抖。刘统领姗姗来迟，看到这场面也是大吃一惊。毕竟顾及着皇上的颜面，要下人们守口如瓶，不要乱嚼口舌。自己则用裘被将两人盖住，让侍卫拿绳子，将两人捆成了粽子一般，丢在屋里等待皇上处理。丽嫔还香汗淋漓，依旧是面红耳赤的，吓得话也不会说了。
宫里没有密不透风的墙，那奸夫身份被爆出来，十分卑贱。是御膳房某位厨子的儿子，勉强混进宫做个伙夫，不知道怎么就入了丽嫔的眼。那男子身强体壮的，脸庞黝黑，典型的乡下男人的模样。看着倒是中气十足，谁知道侍卫们一进来他却抱头鼠窜，懦弱跳脚的样子让人难以置信。
步甘心听馒头和小夏子、若兰、英儿他们七嘴八舌的说着后宫的八卦，神色兴奋。后宫里抓住一个出轨的后妃已经是天大的事儿了，没想到昨天查刺客，一抓抓一堆……梅茂秉还真是头上一片青青草原，绿的发慌啊……
“丽嫔就是那个长相姣好，但是嘴上不饶人的？”步甘心在自己宫里见过丽嫔，在御花园也遇到过，印象不深。但更多的是听底下人吐槽过，说这丽嫔极善于阿谀奉承，一心想和倚靠敬妃这棵大树。
“就是她。”
这是饥不择食了呀。步甘心也不知道是该可怜她还是厌恶她。要说可恨，她自甘下贱，宁愿和一个伙夫纠缠在一起，实在是……太不洁身自爱了些。要说可怜，她也真的可怜。明明是青春正好的年纪，却在深宫里独守闺房，换作是谁恐怕都难以接受。
“行了，莫管他人瓦上霜，咱们自扫门前雪。小夏子，那刺客抓捕的怎么样了？”
提到刺客，小夏子的表情凝固了。
“可能让他逃了。各宫各院都细细找过，连一个脚印都没有发现。”
步甘心又想起昨夜步庭画对她说，今天早上就会离开皇宫，怕也是真的逃出去了，也就不再过问。但是心里隐隐不安，他进出皇宫如入无人之地，不知道什么时候可能会再来。没过一会儿，就有宫女过来传话，说是敬妃宫里的。
昨夜那番动静，抓住了不少红杏出墙的后妃，敬妃执掌后印，管理后宫大小琐事，自然是要处理的。但步甘心好歹贵为贵妃，虽然实质上没有掌管后宫的权利，但名义上到底还是位份最高的妃子，所以要惩处那些后妃，敬妃自然要禀报步甘心。
“见过贵妃娘娘，我家娘娘说了，近日后宫里横出祸端，抓住不少别有用心之人。她已经请示过皇上，今日在延禧宫一同惩处。还请贵妃娘娘午膳后前去。”
步甘心是真的不想淌这趟浑水。但是身份架在这里也不好推脱，只能答应。
“回去告诉你家娘娘，稍作片刻，本宫梳洗一番便去了。”
等那宫女走了，步甘心才看着馒头，一脸幽怨的。
“馒头……我又不管事，找我干嘛呀？”一和敬妃沾上，就没什么好事儿。
“娘娘，话不能这么说。敬妃矮您一头，多多少少要给您一点面子的。你若是不去的话，她必定落了外面大人们的口舌，到时候在皇上面前反告一状，说你目中无人，娇惯跋扈。那便不好了。”
步甘心想想也是，后宫的一举一动都会无数双眼睛盯着，前朝也不会放过。听说自皇上宠爱她之后，前朝参她的折子从来就没有断过，只不过都被梅茂秉给压下来了而已。这么重要的事情若是她不想去露面，到时候参她一个玩忽职守，目中无人的，她恐怕是消受不起。
“那娘娘，奴婢为您梳洗一番。”
“简单收拾便可，千万别抢他人的风头。”
今日前去，恐怕要面对的，不仅仅是那几个皇帝宠幸过的妃子。发生了这么大的丑事儿，一般都是要私下里处理。毕竟事关皇室的颜面，但梅茂秉既然同意敬妃在明面上做出惩罚，摆明了就没想遮掩，大概要杀鸡儆猴，以此治一治后宫的风气。那么自然要将三宫六院有些位分的聚集在一起。她可不想成为明皇皇的靶子，自然低调行事。
馒头心领神会。从步甘心的梳妆匣子里取出一只蝴蝶簪。上缀湖蓝色宝石，样式简单，颜色清新，比那凤钗要低调不少，但又别有风味。又取出一对儿普通的金步摇和一对儿石榴红的宝石耳环。不甘心上身着淡紫色绣白梅花纹锦缎上衫，下穿淡粉色烟纱散花裙。腰间用金丝软罗系成结，再没有别的装饰。看上去如清水芙蓉，袅袅婷婷。反而衬得娇小可爱，格外出尘，让人并不觉得别扭，却也不敢靠近。
“要馒头说娘娘这一身可比那金丝玉缕，看上去华贵的多。”
步甘心不解。都穿的这么低调了，怎么就还比那些昂贵的衣物要好了呢。
“娘娘气质超然，根本无需那些金银首饰来衬托。哪怕是淡妆素裹站在那里。已经楚楚动人了。”
“你这小嘴真是越发甜了。”步甘心笑了笑，任由馒头为她描眉画目，最后涂上淡淡的口脂
“娘娘，今天还上胭脂粉吗？这是内务府新分下来的，听说是进贡来的呢。涂上如落日烟霞，好看的紧。”
“不用了。昨夜里闹那样大的动静，本宫自然应该殚心竭虑。倘若一出场面似桃花，两颊红润，怕是不妥。”
“还是娘娘想的周到。”馒头吐舌，有点不甘愿的将胭脂盒放下。
其实不是步甘心想的周到，她实在是害怕敬妃非要挑她的错处。他她天的任务就是去当一个旁观的透明人。少说少做少言语。全模全样的出去，安安全全的回来便罢了。
敬妃居住在延禧宫。原来是一个人主宫的，宫里没有旁的妃嫔同住。听说后来又在偏殿安置了一个新置的答应。是她亲自举荐给皇帝的，按理说区区一个答应入住偏殿并不合常理，是她自己去找皇帝求来的恩典。步甘心听别人说过，却从未见过，想着今日看看，能让敬妃自己推举的人，长得是怎样的天仙之容。
用过午膳，太阳高高的爬在枝头。
虽说已经到了秋天，但今天上午天气仍然异常炎热。步甘心走了两步便发了汗，即使有宫女为她打伞，馒头也拿了蚕丝绢子给她拭汗，但她穿短袖，短裤习惯了，此刻里三层外三层裹得严严实实，当真快要热出幻觉了。也不是没有凤辇，只是避免太过惹眼，步甘心还是选了步行。
“娘娘，再坚持坚持，就快到了。”馒头也惹得紧，带着步甘心又走的快了些。
步甘心从来没觉得这后宫之中各宫之间隔得如此之远。也许是从来没有迎着这样大的日头走过。等到了延禧宫外，远远的就听见里面有女人的哭喊声，或幽怨或凄厉的。让人在这炎热的天气却不寒而厉。
步甘心脚步虚浮。她倒是没见过什么血腥的场景，但是敬妃那个暴脾气抓住了后妃的把柄自然会严惩，想来也不会对他们太过宽容。里面的女人叫声凄惨，让人不免浮想联翩。还记得敬妃第一次去冷宫找她时，就敢明目张胆的指使腊季将毒药灌入她的口中。可见这个女人心狠手辣，心肠歹毒，是个无情的狠角色。
“娘娘进去吧。”
延禧宫外守宫的宫人们跪了一地。小夏子拖长嗓子喊了一声贵妃娘娘驾到。步甘心做了两次深呼吸，就挺胸抬头进去了，像要奔赴战场一般。
“馒头我紧张。”
步甘心手心都出汗了，也许是热的，也许是吓的。马上就要见到梅茂秉那大大小小的后妃了，她是真的有点慌。
馒头压低了声音给她打气：“您是贵妃，千万别落了下风。”
一进门就见敬妃院中乌泱泱一片。后宫里有点位分的大小妃嫔都来了。除了四妃和几个说得上话的能坐着，剩下的妃子一并站着。见步甘心进来表情各异。
静妃坐在首位，是一张贵妃榻摆在中间，坐姿慵懒随意。见步甘心进来，只是挑了挑眉。
“妹妹真是姗姗来迟呢。”
“见过贵妃娘娘。”大小妃嫔皆屈膝行礼，唯独敬妃还端坐在她的贵妃榻上，头也不抬，一脸高傲。腊季甚至还递上一杯茶水，她连看都没看步甘心一眼，只淡淡抿了一口茶水。
馒头大有扑上去理论一番的架势，步甘心一把将小丫头拽住，开口说道无妨的。在别人的屋檐下，不得不低头。
“都起来吧。”
“敬妃姐姐好大的架子。连贵妃娘娘来了都不带挪窝的？”良妃虽然被皇上禁足，但今日事情重大，自然也特例将她放了出来。
听说丽嫔被抓了，良妃特意过来看笑话，丽嫔一向喜欢巴结敬妃。虽说也并没高攀的上，毕竟敬妃一向瞧不上她这么个大喇叭。但良妃早就视丽嫔是作敬妃手底下的人，来看死对头手下的人的笑话，何乐而不为呢？
步甘心没心思和这帮女人辩论。她的目光全集中在院中跪着的几个人身上，或者说，已经不成人形的“人”身上。
几个披头散发，浑身是血的女人跪在地上。那身体上看不出来穿的是衣服还是破布，已经被鞭子打成了碎布条，染满了血污。看样子都跪的摇摇欲坠的，似乎跪也跪不稳，嘴里还在不断喊着娘娘饶命。已经成了模糊的呓语。像是本能的求救一般。
见步甘心过来，最边上跪着的一个女人从地上爬着过来。留下两条长长的血痕。像要吃人的恶鬼一般，步甘心往后退了两步。
“娘娘救我。”那女人声音嘶哑着。一只手往前伸，想要抓住不甘心的脚踝。步甘心又慌乱的往后退了退，那女人把头微微抬起，不甘心才认出这一团不明物体，竟然是丽嫔。
她那长长的头发散落下来，遮住了面庞。一身血迹不说，脸上也有好几条鞭印。就连嘴边都挂着已经结成痂的鲜血。目眦欲裂的，整个眼睛瞪的老大，眼珠子就要掉出来。
步甘心整个人都吓傻了，她想到敬妃会很狠，但没想到会这么狠。这完全就是常人根本不能承受的酷刑。不仅如此，其他妃嫔都在阴凉处站着，室内还有冰块消暑。这些犯了罪的妃子们被打得半死，却只能跪在炎热太阳地里。身上残破的布料，根本盖不住她们娇嫩的躯体。她们几乎已经丧失了全部的生机。像一具具动物一样，凭着强烈的求生本能，在嘴里不断的喊着饶命。
看着这些触目惊心的场景，步甘心微微皱眉，她觉得心里难受。怎么梅茂秉竟这样放任敬妃如此胡作非为吗？
就算她们犯了错，可也是活生生的人啊。她们都是有血有肉有感情的人，若不是梅茂秉冷落她们，若不是这该死的后宫拘束了她们，谁也不会做出这样随时可能会掉脑袋的事吧？
步甘心眼睛泛酸，她也不是什么极具悲悯之心的活菩萨，只是在她的世界观里，这些女人虽然有错，但也不应该受到如此的折磨。既然终究是一死，痛快地让她们死了也就罢了。
敢在后宫出轨，说明她们心理和生理都曾经极为痛苦，否则不会如此冒险。步甘心也厌恶这样感情不洁的恶劣行径，但是她于心不忍。
都是女人，何必要把人逼到绝路呢？
馒头看着她纠结的眼神，低下了头，悄悄在后面戳了戳她的后腰。
娘娘实在是太容易心软了……
【作者题外话】：梅茂秉：想要生活过得去……头上就得带点绿