半山腰之前为狩猎作准备修了休憩的亭子，亭子外面是供军队修整的一片空地，空地再往后扎了许多帐篷，供大家晚上休息。
亭子里面早就布置妥当，坐着一众大臣。每个人座位前面有一张桌案，摆了新鲜水果和一壶酒。臣子里梅佑潜身份最为尊贵，坐了首位，魏深谋就在其后。
步甘心坐在梅茂秉右侧，连着淑妃，左侧是敬妃，苏答应。往日步甘心的位置是敬妃坐着的，底下的大臣看着如今情形，暗自在心中做了一番比较。
步甘心脸都快笑僵了，背挺得直直的，一动也不敢动，像一个吉祥物。敬妃嗤笑一声，暗道真是个没见过世面的小丫头片子。
“诸位，我朝从马背上夺取天下。朕每每举行狩猎，一是为锻炼骑射本领，二是提醒大家决不能忘了本。虽然如今天下太平，朕日理万机，事务应接不暇，但也从未忘记祖宗教训。今日狩猎同往年一样，论功行赏，朕也会亲自上阵，和诸位一起论个高低。众爱卿无需忍让，进了这林子便不分君臣，用弓箭说话！”说着李德顺递上来一把硬弓，上面雕花精美，这是先皇曾用过的一把宝弓。梅佑潜看了看梅茂秉手上的弓，眼神微动，很快又平息下去。
“开始之前，咱们共饮一杯。”梅茂秉端起酒杯，其他人自然不敢怠慢。馒头站在步甘心身后，见她还在发呆，戳了一下她的后背，这才回过神来。
这种场合不喝酒也不行，上上下下都盯着她呢。步甘心硬着头皮将酒杯端起来，思量了一下好像倒在地上也行不通，干脆一仰头喝了。
入口根本没有想象中的辛辣感，步甘心咂吧两下，杯子里的液体压根没有味道，装的是白水……不用想也该是梅茂秉的手笔，步甘心朝梅茂秉看过去，见他也笑盈盈的看着自己，心中一暖，又把视线挪开了。
梅佑潜是知道步甘心的酒量的，在底下将两人的互动看得一清二楚，心中冷笑一声，将杯中酒一饮而尽。
重大臣谢恩举杯之后，梅茂秉环视了一圈，也没有看到想见到的那个人。李德顺知道皇上在找谁，悄悄上前附耳说到：“沈将军还在路上，恐怕明日才能到。”
狩猎要持续整整三天，后面还要再留两天时间清理猎物，整顿仪仗。梅茂秉想那沈凌云不是常人，晚一日倒也没什么关系，当下摆了摆手不再过问了。
“朕已备下美酒好菜，乐曲佳人，诸位痛快畅饮，等吃饱喝足以后，咱们便上马出发！”
“谢皇上。”
说着便有随侍端了盘盏上来，后面跟着一队穿着清凉的美人。随行的乐人奏起欢乐的乐曲，那些美人便在亭子中间舞蹈起来。那一个个腰肢细软，柔若无骨，看的众大臣眼睛都直了。
步甘心的目光全被菜吸引了过去，压根没看底下的美人长什么样子。
馒头生怕娘娘像在自己宫中用膳一样忘了规矩，赶紧拿着筷子先夹了一块野猪肉放在步甘心碗里。
步甘心愣了一下，这才想起来，一般都是宫女给布菜的。她平日里随性惯了，差点出了岔子。这一言一行都代表着皇家的脸面，若是稍有差池，都能被人捏了把柄。