兰妃捏着帕子，貌似十分沮丧的挨着贵妃就座，可心中却比之贵妃更轻蔑——华怡夫人在宫中多年，势力盘根错节，且有皇子与帝姬傍身，萧贵妃竟敢当面暗讽对方年纪大，年老色衰？真是恨不得敌人再多些！刚刚入宫，占据高位，本就碍着别人的眼，如今又事事出头，张扬跋扈四处为敌，还都是招惹这些后台与实力强劲的对手，真是恨自己死的不够快！
兰妃心中闪过一丝快意，好似现在就等着要为萧贵妃收尸了。剩下的，也不用自己再多做什么，只安心的扮自己娇弱的兰妃娘娘便是，萧明月这根刺，自有人帮她除之而后快！
这个时候，宫妃们也已经陆续前来，兰妃边上的位置也有人落座，可她好像并不认得边上这人——宫中那么多妃子，这半个多月来，见过且熟悉的寥寥无几，这位妃子面容有些憔悴，姿色也是普通。兰妃见对面的华怡夫人也只不过是起身与这位妃子行半礼，当下也就没在对这位妃子多做注意，抬眼，远远便瞧见蓉妃款款而来，忙起身招呼行礼。
藕荷色丝质琵琶衿长衣，下着曳地望仙裙，浓如暗夜的青丝长发轻轻梳拢在脑后，不过一个简单双环髻，长长的发尾倾垂至小腿，饰明珰缀八宝的发带与发丝随意垂落，随风轻轻飘摇，耳畔是红珊瑚石琢的同心明月珰，双眉间又以水滴型花钿装饰，显得整个人越发慵懒。
“今儿蓉妃姐姐可当真如谪仙误落凡尘啊。”兰妃称赞，一双水眸却是不动声色的瞟向了蓉妃身后的女子，待看清后者面貌，本与蓉妃相握一处的手不自觉的紧了紧。
蓉妃手中一痛，抬眸发现兰妃正望向自己的身后，心中明了，不过懒懒一笑，随意为她介绍：“这是晴贵嫔，想来你也只是听说过，还没见过吧。”
晴贵嫔与柳蔓柳贵人一般，同是宫女出身，模样却是更胜一筹，不过萧贵妃与兰妃都未曾见过她，只因为入宫第二日晴贵嫔便被牵连进谋害太后的下毒案中，也就是当日被柳瑶华撞破的梅花片中含有少量夹竹桃碎屑之毒的那个倒霉的妃子，自从那日之后，晴贵嫔便一直被禁足，今日蒙的太后恩典，特准许她前来赴宴，此时见蓉妃向旁人介绍自己，忙上前与兰妃见礼。
晴贵嫔的五官算不得美，可偏生同时出现在那巴掌大的小脸上，顿如精雕细琢的艺术品一般，眼尾微微翘起的一双眸子盈然物外，往进去仿若走进盛载了无数桃花的桃园圣地，难得的是，这人美的令人窒息，气质偏又沉静内敛，不笑都叫人觉得如同百花初绽。望着对方，兰妃只觉呼吸都不顺畅，慌忙掩饰自己的失态：“晴贵嫔竟是如此美貌，叫本宫都瞧得痴了！”话虽打趣，可是脸上的神色却有些勉强，蓉妃瞧在眼里，也不做理会，只与众位姐妹行一行礼，便与晴贵嫔一起落座。
兰妃从前只认为她虽比不得贵妃盛放般肆意张扬的美艳，却盛在玲珑娇小，婉约柔美，宫中怕是无一人可堪比。谁知，今日宫宴，先是有柳贵人爽朗明丽的姿容，再是晴贵嫔令人窒息的柔情……
兰妃的失态众人都瞧在眼里，心中哪个不在暗笑萧家女子的浅薄无知。天下间所有名花几乎都被进献宫中，女子尤以入宫为妃凤倾天下为美好希翼，这宫中的绝色自然数不胜数，竟会在见着倾城容颜后如此失色，不是浅薄是什么？所见所闻堪如井底之蛙罢了。
倒是萧贵妃，远没有兰妃那么多古怪念头，见着晴贵嫔的这般姿容，也不过是冷冷轻嗤，只觉得自己是一人之下万人之上的天生矜贵，旁人哪里还能入得她的眼。
这姐妹俩一个高傲张扬目中无人，一个却是自惭形秽心中阴晦。一时间，大家面色各异，或相互攀谈，或安神入定，静等太后尊驾。
晚宴人多喧杂，太后怕几位皇子帝姬跑跑跳跳再出些事故，已经特意嘱咐孩子们不要带过来了，大家百无聊赖的攀谈，实则话语间也是波涛汹涌，暗流涌动，本以为还要等上半个时辰，已经有内监来往送些点心酒水上前，谁知园外太监尖声唱喏：“皇上驾到——太后驾到——”
声音此起彼伏，如是者三，众人已经瞧见乘坐龙凤轿撵而来的皇帝与太后娘娘，俱都躬身行礼，口中请安如仪。
“都起来吧。”太后含笑示意，与皇帝款步携手落座。
当今太后年纪不过二十有六，与圣上同年出生，本是如花似玉的年纪，却失了夫君庇佑，幽居深宫，黯然萧索。好在当今对其尊敬有加，不然这余下数十年的人生可如何走完。
明珠月夜，荷塘清凉，汉白石堆砌的旷大平台上，舞姬应曲而舞，一时间凤座上的太后目光有些恍惚，好似在追忆当年的盛景。金罗鸾凤华服，如一袭金沙曳地，流华光转，金银丝线暗绣祥云，一时间灿如星辰。两对挑尾缀七宝的响翅金步摇，以明珠流苏为穗，又以宝石珠玉缀金丝孔雀花钗别与发髻一侧，整个人华贵端庄，含笑落座温和叫人心生亲近之意。
见太后娘娘也来了，便有内监细声唱喏宣布晚宴开始，太后一句传膳，等候多时的宫女鱼贯而入，手中食盒倾盖，眨眼间原本只有少数酒水并点心的桌面便被这些精致美食占满，萧贵妃瞧向左右，轻咳一声试探道：“怎的众位姐妹还不向咱们的太后娘娘贺寿？”
华怡夫人温然含笑：“如今宫中谁人不是以贵妃妹妹为尊？如此便由妹妹率领阖宫姐妹一起向太后娘娘恭贺千岁如何？”
萧明月得意瞟了她一眼，站起身，就要应了她的话率领阖宫诸妃为太后贺寿，谁知兰妃却伸手在桌下轻扯她裙摆。萧明月心生恼意，一脸不耐回身瞪视，兰妃见她动作如此之大，都等着她启口说话的大家都望向这处，不由灵机一动，脸上扬起得体的笑意轻轻缓缓的起身与贵妃比肩，眸光如烟波，千娇百媚，笑意清浅且朦胧，微微一福身絮语轻言道：“家姐虽位分比华怡夫人高出些许，不过也是因着家父为国效力，皇上垂怜我们姐妹二人罢了，臣妾与姐姐万不敢因此挟恩张狂——华怡夫人入宫之日久，早在太后身前服侍经年，又为咱们大周朝诞下了三皇子与七涵帝姬，其劳苦功高，万不是臣妾姐妹能攀比与嫉妒的，且夫人执凤印统辖后宫之权多年，其勤谨与宽厚，臣妾虽入宫时日尚浅也都有所耳闻，臣妾等怎能越夫人而代之？因此，还请华怡夫人代诸宫姐妹先行为太后祝寿吧。”（未完待续）