“瑾凝，在家中可曾见过你那庶妹？”许久都只是看戏的赫连云楚，似乎对大家的明争暗斗看腻，调转矛头，与瑾凝夫人叙话。
瑾凝夫人想了想：“臣妾入宫的时候，瑶华才8岁大，跟着姨娘住在偏院，轻易不见人……不过每年也会见上一二次。”
与皇上对话，总会让她感到紧张。当今虽正直壮年，可却很少御妃，对各色美人也都说不上特别喜爱，更像是贪新鲜罢了——贵妃与兰妃初入宫，不明就里，以为多有赏赐与伴驾便是隆宠，实则即便是晴贵嫔生的这等样貌，偶尔还会让当今拂袖而去，常常被冷落。宫内真正得宠的……宫内，大概从来没有女子得到过他真正的爱吧。瑾凝夫人垂眸，掩饰住伤感。
“哦？”赫连云楚脸颊修长，剑眉耸入云鬓，凤眼微蓝，不似中原人的琥珀色，反而带了些碧，鼻若凝脂，唇似粉晶，整个人五官都极为俊美，结合到一处，却棱角分明如刀削斧刻，除却刚毅，还多了分阴鹫，浓墨般乌黑亮泽的长发冠以金冠，修长而骨节分明的手指此刻正轻轻叩击着桌面，面上饶有兴味的望着下首诸妃，好似热闹的欢宴不在汉白玉平台上，而是在诸位妃子唇枪舌战般的斗嘴中，“这么说来，瑾凝与宁妃不过占了姐妹的名头罢了，兴许还没华怡夫人与柳贵人的感情深厚吧？”
华怡夫人也摸不准皇上为何如此一说，不过与望了柳贵人一眼，手指轻轻扶上了那支金色罗盘饰的白玉钗，其上淡蓝色明珠熠熠生辉，幽光闪烁——只是，皇上到底没有对她多做任何关注，本来首饰简单，只为这支钗做陪衬的心思算是白用了功夫，一时间，面色发僵，极其难看，倒是一旁的晴贵嫔见了，担忧道：“夫人可还好？”
华怡夫人连忙摆摆手，示意自己无碍。伤怀的情绪到底让她错过了晴贵嫔脸上的嗤笑——那支羊脂白玉的钗，听闻是当年皇上迎娶华怡夫人时的聘礼，因当年后位空悬，大家一度以为只要等她诞下皇子便能稳坐皇后之位，也有了刚入宫时与德妃的姐妹决裂，与蓉妃的至死方休。可是，不论是有戍边将军撑腰且诞下皇长子的德妃，还是拥有强大家族势力并育有皇二子的蓉妃，都未能打败她登上后座，她们三个的战争，一直在持续。那支钗，也成了她永久的念想，本以为，皇上当年为此钗费尽波折，总会顾念与她的感情，可如今瞧来，不只忘了当年的人，也忘了当年那些旧物罢。
晴贵嫔的嗤笑，不过是因为头得宠的那几年，华怡夫人总要在众人面前显摆此物罢了，如今宝物再次出箱，得来的全是耻辱。
瑾凝夫人得了皇上的问话，颇有些胆战心惊，小心翼翼地答道：“毕竟也是有血脉亲情在的。”
干巴巴一句，赫连云楚也没了再继续问下去的兴致，那边柳贵人上台表演新学的折扇舞，让皇上尤为称赞两句；接着便是华怡夫人献出新近所习的墨宝——正正一万个不同形态的寿字。
“华怡夫人好巧的心思，”太后不禁赞叹，取了墨宝慢慢欣赏，对笔墨也颇为在行，“难为你为哀家如此用心，便把哀家新得的孔雀羽的大氅裳给你吧，你身子畏寒，冬日里穿着最保暖不过了。”
华怡夫人欣喜谢恩——那件大氅她也知道，还是波斯国进贡的唯一一件，别的不用说了，饰以明珠八宝又是名贵的料子，光周身所用的羽毛竟是收集孔雀身上最纤细柔软的毫毛，细细拼接在一处而成，长长的片片华丽雀羽作为装饰，远远观去，尊贵之气尤显，听闻这么一件大氅可以说是只此一件了，毕竟要集齐上万只孔雀身上的那么几根合格的毛发，委实不容易些，且还有颜色与长短，耗费的工时，都注定了这世上绝无仅有的尊贵，难怪端庄如华怡，如今也要面带喜色上前谢恩。
华怡夫人献礼，晴贵嫔美眸一转，微微皱了皱娥眉，媚眼如丝，浅笑嫣然：“不若让嫔妾以此为花样子，将此幅《万寿》绣成屏风如何？”
太后也是眼前一亮，莞尔：“倒是忘了晴儿女工甚佳，如此佳作若是换成绣品，镶嵌屏风之内，倒是可日日欣赏，免得毁坏了连哀家都觉得可惜了。”
华怡夫人凑趣：“早知道太后喜欢，臣妾就该先叫晴妹妹绣好呈上，那时一起呈献太后，更是美事一桩呢。”
晴贵嫔羞涩低头：“嫔妾不过是借着姐姐的光罢了。”
瑾凝夫人含笑，望着两边各自为营的两位，颔首道：“晴妹妹这便是自谦了，宫里谁人不知你绣工一流，便是绣的鸟儿能吃虫，蝶儿绕人飞呢。”
瑾凝夫人此话不作伪，晴贵嫔虽是宫女出身，可却是身怀绝技，好似当年也是某位官宦家的女子，因获罪而充入宫廷为奴的，一手绣活师承江南名家，舞姿当年更是在南边颇有美名。似乎是想起些什么，瑾凝夫人忙道：“说起来，当年的雪音妹妹一手绣活更是出众些，不过命不好就是了……早早便殁了。”
说起那名女子，连一向刻薄尖酸的瑾凝都能为其可惜感叹一二，旁的知道那雪音的，也都露出了伤怀。倒是晴贵嫔以帕子掩了掩眼角：“姐姐也是命薄，今日乃是太后寿诞，大家忙别说这些陈年的伤心事了。”
晴贵嫔不愿提及那个比之自己更加优秀，又疼她宠她的姐姐——韩雪音，可是，明显这个名字令上首慵懒独酌了皇上换了副神色，那个女子，死的也太过凄凉了，手中的酒杯险些被他浑厚的内力捏碎，旁边看着这一切的太后，面上越发阴沉——阴魂不散啊，这么多年了，一个死人罢了，还要一直占据他的心吗？
想一想，旋即却又释然：那女子终归是死了，这些年来，宫中新人换旧人，在皇上心中的位置，不过是小小一隅罢，有什么可要紧的呢。
相比较座上众位你来我往的众位妃子，蓉妃却只保持淡漠情绪，看得太后都为她发急，此刻不让皇上多注意些，还要等什么时候，听闻皇上已经月余不入蓉妃宫中，这失宠而倒霉的不只会是她蓉妃，还有她膝下的皇二子，还有她身后的上官家！（未完待续）