涟漪小筑并不大，楼上连值夜的地方都挪不出，搬来时柳瑶华便让司琴几个一同住在了楼下几间屋子，而值夜的时候，不过是在她的床边安置一方软塌，凑合一宿。
今日司琴三人都受伤，柳瑶华便也不再让人上楼值夜，此时听到突兀的声响，想起些什么，披衣而起，执了烛火往楼下而去。
静谧的夜色，倾泻的月华，本是极美好的景色，如今却只叫人觉得苍凉孤寂，声音时断时续，伴随低声哭泣，她心中“咯噔”一声，推开了司画的房门。
屋里，司琴与司书都在，脸颊肿胀的已经看不出本来清秀的面容，想起几个人之前音容笑貌，柳瑶华的泪好不预兆地流了下来，司琴与司书没觉察到她的到来，全神贯注地望着床上躺着的司画，司画气息越发微弱，整个人嘴唇干涩地全部爆裂，夹杂着血丝，肿的好几倍。
“司画她怎么了？”柳瑶华连忙走到床前，这时司琴与司书才发现她的到来。
司琴：“娘娘，您怎的来了？”
柳瑶华直到摸到司画还温热的手，那颗心才终于落了下来，看向司琴，却是发现司琴与司书哭的眼睛都肿了，心中不由酸涩：“你们，跟着本宫受苦了。”
司书呜咽一声，哽咽道：“娘娘别这么说，奴婢几个知道娘娘的心肠好。司画她没事，只是发烧……到现在还昏迷不醒。”
“不不不，本来你们不必受这罪，都是本宫，非要什么苦肉计，竟是害了你们也……”
司琴连忙举起帕子为柳瑶华拭泪，扫向已经她的后背，竟是伤口又殷出了鲜血，连忙就要重新换上纱布。
柳瑶华阻止她：“不用了，咱们做戏就做真些，做大些，不然，本宫如何对得起你们这般对本宫？”
司琴哭道：“这些本就是奴婢们应该做的，哪里有主子受难，婢子们逍遥快活的理儿？娘娘也别担心，守过了今晚，娘娘您就守得云开见月明了，咱们几个伺候您的，心里也都高兴着呢。”
柳瑶华心中仍旧愧疚，忙把自己的药膏拿出，给司琴三个用，又湿了帕子，为司画降温——涟漪小筑里药材匮乏，甚至是简单的伤药都稀缺，更别说这退热的散剂药材。
司琴止住哭，还是大事要紧，不由问宁妃：“主子，明日里您要如何做？可要婢子们做什么？”
柳瑶华暗了暗眸子：“咱们与流华宫这么大动静，你们真认为太后这边不知道？”
司书愣怔：“可是，太后……”
柳瑶华点头：“是，太后知道却并未理会。”
“太后这是不打算管主子了吗？”司书不由着紧，现今宁妃唯一能靠的，就是太后这个靠山了，若是太后都对宁妃置之不理，那宁妃的后路在哪里？
柳瑶华安慰似的一笑，宽慰道：“放心吧，太后不过是要晾一晾，等明儿一早，咱们这里这副景象还想瞒过谁，就是有人想瞒，本宫也是要捅出去的，不然哪里还有咱们主仆的生路，到那时太后还能坐视不理不成！”
司琴不由道：“娘娘可是已经想好了对策，待要如何？”
柳瑶华低头苦笑：“还能如何？父亲要本宫承宠，可现如今本宫连皇上的面都见不到几次，又频频惹皇上厌弃，那些看柳家不顺，看姐姐不快的宫妃，自然会找机会欺辱本宫解气、算计，而父亲也会因此对本宫越发失望……去流华宫之前，本宫就已想到必然要被瑾凝夫人折辱，却没想到会弄得如此狼狈，伤痕累累，这一次的牺牲能为咱们换来些什么，端看明日的功课了。”柳瑶华定定心神，柔然一笑，“你们也不用担忧，经历今晚，明天太后必然会弥补一番，咱们以后的日子，也会好上很多。”
屋内安静极了，静的好像只能听到床上司画稍微有些重的呼吸声，柳瑶华望着平日里活蹦乱跳，活跃跳脱的司画，心中种种滋味翻过，想要站在权利顶峰的心思越来越重，她越发越无法忍受生命任人收割的无措。
天微亮，这是柳瑶华要去小厨房的时辰了，她拍了拍仍旧沉睡的司画的手，似是在心底做了一番决定，头也不回地转身离去。
而此时，太后娘娘的寝宫里，明青嬷嬷也已经早起，来为太后梳发髻。
“宫里这么些人，唯独嬷嬷的手艺最好。”上官氏轻笑，铜镜里，是她如花的笑靥，明丽端方。
明青嬷嬷看着心不由一软，柔声道：“太后要是喜欢，老奴就天天给太后梳头！”
上官氏娇嗔道：“那可不成，岂不是要累坏了嬷嬷？这些事啊，偶尔做做还好。”说着看了眼沙漏，“嬷嬷每日里不用起来这么早过来伺候了，哀家身边这么多宫女呢，还能少了您一个不成？”
明青嬷嬷含笑，替她别了新摘的茉莉，学宁妃的法子，将花瓣藏在发间，只余清香，不见花形，“老奴老喽，多躺一会儿都难受，还不若在太后这里候着，这都多少年了，习惯了。”
上官氏望着铜镜中映出的明嬷嬷的满头华发，不由心中酸涩，岔开话题道：“宁妃又去了小厨房？”
明嬷嬷手连顿一顿都不曾，面色如常：“嗯，听说一夜未睡，眼睛有些红肿。老奴瞧着，是个有气性的。”
“有气性又如何，跟了那么个上不得台面的老子跟姐姐，还有的苦头吃！”上官氏不屑，明眸往镜中扫去，容颜还似当初。
明嬷嬷道：“是啊，昨夜里动静那么大，怕是阖宫都知晓了。”
上官氏半晌未言语，头发梳好，却是不急着传膳，径自叫人将厨上忙活完，已经回去涟漪小筑的宁妃给宣来一同用膳。
此间才与明嬷嬷有意无意道：“她受得了苦，才知道人之恩情不是那么随随便便给予的，也才会知晓如何报恩！哀家不是个心狠的人，宁妃可怜兮兮的，若有活路，哀家怎会不指点一番。”
明青嬷嬷闻言，不过眉头微微一挑，随声含笑：“太后啊，是最心慈的了。”
上官氏轻轻一笑，倚在贵妃榻上信手翻上几页书。（未完待续）