在华蓥，到饭店吃火锅，就不能不提到四川火锅。
四川火锅以其又麻又辣闻名于世。
六年前，当我还在山西左云星源中学教书时，一个在重庆信息技术学院供职的招生老师专门宴请几个班主任，当时，在左云吃的是火锅，席间，那位叫秦瑶的老师对我们说：你们这儿的火锅没劲，来重庆，吃我们的火锅，保证你们一生都忘不了。她提到的重庆火锅跟四川火锅差不多，当时，我就对四川火锅有点神往。
来到华蓥没几天，几个同事就在华蓥山广场附近的“香天下火锅”吃了一顿正宗的四川火锅。
火锅店人头攒动，看得出，这是一家生意不错的火锅店。几人入座，点了菜，要了酒水，静等开锅。
火锅汤上飘着一层红旺旺的辣椒油，看得让人食欲大增。一会儿，锅开了，把菜扔进去，捞起来一吃，顿觉一股锐利的辣味直钻咽喉。那辣味十分霸道，让人思维猛然一滞，紧接着就是一股绵绵而至的麻味，仿佛舌头不是舌头嗓子不是嗓子。至此，通过味觉我才真正领略了四川火锅的麻辣。
四川火锅的出现，大约是在清代的道光年间（181至1851）。经多方考证，四川火锅真正的发源地是长江之滨——酒城泸州的小米滩。炊具仅以瓦罐，罐中盛水（汤），加以各种蔬菜，再添加辣椒、花椒祛湿（因为有“菜当三分粮，辣椒当衣裳”之说）。
四川火锅表现了中国烹饪的包容性。
“火锅”一词既是炊具、盛具的名称，还是技法、吃法与炊具、盛具的统一，表现了中国饮食之道蕴含的和谐性。从原料、汤料的采用到烹饪技法的配合，同中求异，异中求和·，使荤与素，生与熟，麻辣与鲜甜，嫩翠与绵烂，清香与·浓醇等美妙地结合在一起。特别是在民俗风情上，呈现出一派和谐与淋漓酣畅相容之场景和·心里感受，营造出一种“同心、同享、同乐”的文化氛围。清代诗人严辰写的“围炉聚饮欢呼处，百味消融小釜中”就是这种体现。
四川火锅吃要吃得通泰、酣畅。尤其是盛夏临锅，在炉火熏烤中汗流浃背，吃得起劲时脱掉上衣赤膊上阵。四川人的豪放与气吞山河之势是其他地区无法比拟的，这正是巴渝饮食文化的体现，是古老巴民族勇敢豪放性格和饮食文化心里的表现。（未完待续）