四象秘境之外。
众多役山弟子刚刚踏入阵法消失不久，一位身穿墨绿色长袍的老者，不知何时出现在了齐长老身旁。
这老者鹤发童颜，身材略显臃肿，一双手背在身后，周身气势雄浑，如若姜明在此，必然能发现此人起码是天人境巅峰修为。
而见到此人，齐长老连忙行了一礼。
“孙副院长……”
齐长老之所以如此恭敬，因为这肥胖老者正是四象院两大副院长之一，孙如海。
此时，听到齐长老的称呼，孙如海微微皱眉。
“小齐啊，以后若是无人，老夫倒是希望你对我的称呼，能够精简到三字。”
齐长老想了想，郑重道：“好的，副院长。”
孙如海：“……”
淡淡瞥了他一眼，孙如海道：“齐长老，你可知这么多年，你为何一直坚守役山，没有什么升迁的机会吗？”
齐长老一愣，道：“还请副院长指点。”
“因为你不懂变通，简单而言，便是不懂得如何迎合上意……”
闻言，齐长老若有所思。
随后他恍然大悟道：“卑职明白了，过几日卑职便准备一份大礼……”
孙如海微微点头，但还不等他脸上笑容扩散开来。
却听齐长老为难道：“副院长，你说咱们正院长大人究竟喜欢什么礼物啊……若是直接送灵石的话，会不会显得太世俗了一些？”
孙如海：“……”
“咦？副院长，看你脸色似乎不太好，莫非身体不舒服吗？”
齐长老见到孙副院长脸色流露出明显的不自然，连忙追问。
算了，跟你这头蠢牛木马，有什么好废话的。
孙副院长瞥了他一眼，平复了一下情绪，才道：“没有……说正事吧。”
“这次参加四象秘境的役山弟子，共有多少人？”
“基本上都参加了……”
齐长老回道。
“嘿，果然不出老夫所料，这帮新生刚刚加入四象院，以前在家族之中养尊处优惯了，一点吃苦耐劳的精神都没有……不过可惜，这四象秘境乃是老夫亲手布置，想要通过，可没有那么简单。”
闻言，齐长老默默点了点头。
事实诚如孙副院长所言。
四象秘境已经在四象院中布置了数百年之久，然而这数百年以来，却从来没有一位役山弟子能够成功通过考验。
准确而言，四象秘境不过是给役山弟子一个希望而已。
但当这个希望破灭，那些役山弟子遭受一定打击之后，自然会乖乖认命，重新认清自己的身份以及地位。
其实，不止是四象秘境，役山的存在，也是这位孙副院长一手建立。
虽然身为四象院两大副院长之一，地位超然。
可是孙如海却是一位视财如命，精打细算到骨子里的老头。
而他当初建立役山的初衷，说简单点，就是要压榨免费的劳动力。
要知道，这些进入役山的弟子，每一位都有修为在身，一人所能胜任的工作，绝对能够顶的上十名仆役。
一百位役山弟子，那就相当于每年少支付一千名仆役的工钱，这可不是一个小数目。
既如此，又怎么会让这些役山弟子，如此轻易的离开役山呢？
当然，身为四象院高层，能够如此挖空心思，算计底层弟子。
恐怕除了这位孙副院长，也找不出第二个人了。
……
秘境之内。
姜明正在追逐一道灵纹。
这一路上，根据姜明的观察。
发现这灵纹其实并没有什么攻击性，但却相当的狡猾，飞行极快，而且能够有意识的躲闪他的追击。
不过好在，这灵纹虽然灵活，但姜明毕竟是一名剑修，加上其绝强的实力，因此在速度之上，明显可以形成压制。
唰！
此刻，姜明便将那道灵纹逼迫到了一个避无可避的地步，随即伸手一抓。
“叽叽叽叽……”
那灵纹直接被他抓在掌中，竟然一阵激烈的挣扎，并且发出十分尖锐的怪叫之音，让姜明感到十分惊奇。
他仔细观察了一番，随后疑惑道：“这灵纹究竟是什么东西，怎么好像拥有灵智一般？”
就在这时，通天塔之内的传出一道声音道：“小子，你运转功法，尝试将此物炼化，看看是什么结果？”
炼化？
闻言，姜明微微一愣，但既然通天塔都主动开口了，他也没有任何犹豫，连忙运转体内功法。
陡然间，一股强大的吸力自他掌心发出。
而就在这时，那道被他抓在掌中的灵纹，竟然化成了一股磅礴的能量，瞬间被其吞噬一空。
见到这一幕，姜明脸上覆盖上了一层深深的惊讶之色。
“这灵纹之中，竟然蕴含着如此精纯的灵气，我感觉吞噬这股能量之后，我体内的气息明显壮大了不少！”
对此，通天塔的器灵丝毫没有意外，而是道：“果然不出我所料，由此看来，这所谓的灵纹，应该是某种宝物所逸散出来的特殊能量……”
“宝物？”
“嗯，现在我可以肯定，这四象秘境之中，应该有一件宝物，这些灵纹或许都是从那件宝物之中衍生出来……甚至，这座秘境的运转，也有可能是因为这件宝物而维持的。”
闻言，姜明的神情顿时变得激动了起来。
因为从通天塔的口中可以清楚的得知，这件宝物既然能够维持一座秘境的远转，甚至所衍生而出的灵纹都诞生了灵智，那么这件宝物的品级必然不低，甚至可以说极为珍贵。
如果能够将其得到手的话，那一定收获巨大。
因此，姜明迫不及待的问道：“前辈，你能感应到那宝物的具体方位吗？”
对此，通天塔的器灵却是没有回他，而是说道：“那件宝物应该隐藏的极深，因此我也无法感应到它具体的位置，只能靠你自己去寻找了……”
听到此话，姜明略微失望。
但随即他似乎想到了什么，目光也随之一亮。
“或许有一个办法……”
“既然这灵纹是从那宝物之中衍生出来，那么越接近那宝物所在之地，灵纹的数量应该也就越多……若是这样的话，只要找到秘境之中灵纹聚集最多的地域，或许离那宝物就不远了。”