听到许都这一句暴喝，那一众水贼不敢再横，全部退了下去。许都朝陈子龙抱拳一礼，原路返回。陈子龙一船人虚惊一场，暗自惊奇。
船家急急爬起来撑起篙桨，飞快地往东面划去，渐渐近了苏州。
码头上，早已经站着迎接陈子龙的复社社友。
一个青楼丫鬟画着浓浓的妆扮，站在那几个社友的后面，探头张望。一见着陈子龙，她立即越过众士子，抢到陈子龙面前。众人只觉得一阵香风扑面，便让这丫鬟欺到身前，送了个名帖上去。
那名贴上面工笔写着“女弟柳隐”几个字，倒是引得周围周人眼睛一亮。
所谓柳隐，正是江南第一名妓柳如是。
这柳如是本是前朝故相周登道的小妾，因为被正妻逐出家门，所以流落青楼之间。此女生得娇艳，又能广交名士，此时已经是艳名远扬，号称江南第一名妓。柳如是也仰慕陈子龙的诗名，听说陈子龙要来苏州应虎丘大会，便让人来送贴求见。这等风雅之事，一时引得几个朋友议论纷纷。
陈子龙笑了笑，知道这些青楼女子打得是沽名钓誉的主意，把名帖随手交给了随身的小侍，并没有看。他脚下生风，只拉着迎接自己的众人，快步往虎丘走去。
一路上，到处都是复社的招牌。道路上士人成群，南腔北调，个个都是高颂社主“张溥张如天”的大名，引以为豪。但其实那些人中，真的是复社弟子的，却又不多。大多是些想挤进复社的士子，自我标榜。等陈子龙到了虎丘千人石，各地的正牌社友大多到齐了。
各地社友按地域、支社名号分列，占满了整个会场。那人多的，已经难以挤进去了。
陈子龙只远远看到张溥站在最高处，对着千百有功名的士人，大声地说着什么。
“此海布一节，实乃南海盗贼伤我国本，士本，民本之计。江南织工千万，这海布一入，便把布价打落了三成，以至于织工不得生计，纺工不得口食。”
“天子只知爱财不知爱民，屡加征派。前年把田课由九厘，提高到一分二厘，民不聊生。如今张某座主周延儒周公又受奸人所害，弃官下野，朝廷中阉党余孽独大于内阁，竟提出和南海贼人交好之卖国之策。此贼却不知道，我江南民膏民脂，已经被历年加派搜刮殆尽，如今民本未复，又受海布冲击。如此下来，岂能不乱？”
张溥这说的是温体仁干掉周延儒，成为大明内阁首辅的事情。
因为日本一战之威，崇祯对穿越者的实力有了新的认识。当年万历和日本战于朝鲜，日本人渡海而来也能和明军打个三七开，最后因为海上补给不足才退败。而南海国从琼州远赴千里，竟能在日本列岛登陆，击败德川幕府组织的十万联军。
崇祯算不上明君，但也不傻，知道自己手上的大明皇朝是个什么样的架子。他当然清楚，如今的大明皇朝，没有硬拼南海国的底气。如今之形势，大明必须重整朝纲，才能安边定国。
但崇祯想重整朝纲，这朝纲却不是他说得算的。
老滑头周延儒身为首辅，虽然不和东林党同声同气，但终究是个滑头，凡事不以国事为重。温体仁所言向南海人购买枪炮，训练新军的建议，让崇祯下决心支持温体仁。凭借崇祯的全力支持，温体仁翻出了周延儒贪污的罪证，把周延儒赶出了内阁。温体仁从此摇身一变，成为了大明首辅。
但周延儒的势力，却也不简单。这江南的复社，和周延儒的关系就极不寻常。
历年会试按照惯例，内阁首辅政务繁忙，主试一事应该交由次辅担任。前年崇祯四年春举行会试之时，次辅是温体仁，理应由温体仁主持会试。但周延儒为了培养自己的势力，就越俎代庖抢了温体仁的主试资格，主持会试，录取了张溥等一大帮复社领袖人物为进士。
温体仁素来和东林不和，以至于被骂成是阉党余孽。此时温体仁干掉周延儒成为内阁首辅，日子也并不好过，首当其冲的，就是江南复社对他的攻讦。
温体仁说要交好南海国，集中大明力量扫平西北流贼，再用兵缓辽东局势，最后才解决孤悬海外的南海国之事。这个政策很合理，是真正了解大明朝力量和实际的政策。但这个政策要推行，第一个难过的就是江南缙绅的反对。而江南缙绅反对温体仁的政治表现，便是复社，便是东林。
复社中人，大多是江南富家子弟。通过复社买通学官获取功名，所花不菲。“童生府录一名，值银一百二十两”，也不是寻常人家能出得起的。江南纺织业最盛，这些人家中不是在江南有田地，佃户中有很多是靠纺织为生，就是经营布庄染坊的，完全靠土布生存。这些人，都是最恨海布的。
张溥的话，说到了他们心底里，让他们忍不住齐声叫好。一时间，士人们群情愤慨，都说要治那些款通南海贼的贪官，拿那些走私南海布的商人。
见这虎丘大会不讲道德文章，最后又变成了时政议论，陈子龙摇了摇头。
几社虽然是复社的支社，但是颇有不同。复社人多势大，筛选弟子只求是官宦子弟，只求不向投降阉党皇权，出卖士绅利益。领袖张溥更以干预时政为己任，团结天下士人，处处为江南缙绅之利益奔走。
而几社只有六个人，个个都是闻名江南的才子。陈子龙几个总说“结茅之人，何言时政？”只求通晓技艺掌握才能，为天子尽力。至于张溥那套干预时政，于千里之外操纵朝廷的手段，几社六子并不感冒。
陈子龙是江南诗词领袖，诗名极大。前几年几社并入复社后，诗歌一事上总以陈子龙为首，他本来也算是复社名人，本该坐到张溥那边去。但此时，见那些士子们群情愤慨，纷纷表示要为“严禁海布”“清除阉党肃清朝廷”一事出钱出力的情景，陈子龙总有些意兴阑珊的感觉。
千人石上，张溥还在大声议论。
张溥当年中了进士，在翰林院交结官宦议论朝政，正是被温体仁奏了一本，这才弃官回到江南，一心办社。所谓有人在朝好办事，这会他的座师周延儒又被温体仁干掉，他哪里肯放过温体仁？
“礼部重开天榜，状元探花榜眼，有些惶恐。内阁翻成妓馆，乌龟王八篾片，总是遭瘟。”
不知道他从哪里搞来一句歌谣，讽刺温体仁把持朝政，操纵小皇帝。他这么一念，下面的千余人都是哄堂大笑。
站在千人石外围，陈子龙看着最里面的张溥，有点不舒服。
这边陈子龙正在腹诽这种干预政事的方法，那边却已经是群情激奋。这千余士人都是缙绅家族出身的读书人，很多利益都是相通的，此时一片“人人为我我为人人”的热火朝天景象。张溥已经说完了，换了个人上去讲，他自己走了下来。
张溥看到陈子龙站在外围，赶紧让人去叫他，让他到云岩禅寺里议论“机要”。
陈子龙听到有人传话，抖了抖袖子，还是往禅寺那边走了过去。等他进了云岩禅寺，才发现里面已经是名士云集。复社领袖张采、吴昌时、户部尚书侯恂、前阁老冯铨、前光禄卿阮大铖都列坐其上，喝茶论事。陈子龙进去和众人打了个招呼，坐在下席没有说话，只听着众人议论。
复社领袖之一的张采坐了下来，继续刚才的话题说道，
“如今江南各州县牧守，多是我复社弟子。便是没有入社的，也有子弟入社，无人敢不听令。江南一地限制海布，只需我支会官僚便可，倒是好办。但两广之地，鞭长莫及。海布经湖广，沿江南下之布，阻无可阻。此番事情，尤为难办，非经朝廷不可。”
“温体仁如今初用，其势正张。一时之间想动他极难，事能不能成，在于东林领袖钱益谦能否相助。”
“若是东林一派能从中斡旋，此事便能行得。就是不知道钱蒙叟要价几何，做不做得。”
复社里面的人物，和东林党也不是完全合拍的。这次攻击温体仁，要钱谦益配合，众人一时都是面露难色。正在为难之间，张溥推门走了进来。
“说得钱谦益有何难，我去做这事。”
扫视众人一番，张溥笑着说道，“此次若能成，便是大成，岂能拘泥于一事？拘泥一事，则应者不广。做事便要做大事，把看不惯温体仁的都拉进来。”
“诸位莫要愁眉苦脸，此事包在我身上。除了禁海布，还要上书减我苏松常嘉湖诸府的两税，复活有错的举人之籍，蠲免民间滞纳的税银。以此行事，才能聚齐力量，压住那温体仁。”
听到张溥的话，众人云雾顿开，点头不已。
众人开始凑银子，每一万两为一股，没多久就凑了二十股，合计二十万两。张溥算了算，只说不够。但他又说可以再去太仓松江一带筹集，让大家不要担心，此事定成。
坐在下首的陈子龙听到这里，见一众人又要以行贿遥控朝廷，实在是忍不住了。放下了茶杯，他和坐在他旁边的应天巡抚张国维问道，
“如今西北流贼无数，倘若江南减税，朝廷如何平贼？”
张国维看了看这个诗名满天下的年轻人，抚须笑道，
“卧子稍候，此番论事完毕，便是诗会。届时卧子兄定不要藏艺，负了今年盛会的盛况。”（未完待续）