“是啊，你救了我这么多次，我不知该如何回报你。”?魏轻朝他苦笑，“我自认为没有你这么高尚的品格，这辈子都不会想着为了谁付出性命的代价，所以我不敢说我也会用生命保护你。”
“你已经用生命保护我了，”?杨颂深深看着魏轻，目光如炬，“当你站上竞技场的赛场，你就已经用生命在保护我。况且当日若非你在川海岸边遇见我，我早就死了，我这条命是你给的。”
顷刻间，夕阳染上他双瞳，他眸中好似迸发出闪闪金光，?美得叫人移不开眼睛。
此时此刻，魏轻找到了自己参赛的理由，或许现在她能回答那对兄妹提出的致命问题，走上高台的那一刻，单是为了眼前这个人，她已经赌上了一切。?
?“魏姑娘，谢谢你。”
?他话音未落，一只手柔柔按住他没有受伤的一侧肩膀。
?魏轻另一只手捂着脸，扭过头去，忸怩不安道：“你别说，别说……”
“好，”?杨颂心海里像有一片羽毛拂过，轻轻柔柔的，却掀起一圈圈涟漪，“我不说就是了。”
?“你……”魏轻咬着唇，做了好几次深呼吸才缓和砰砰直跳的心房，“那你跟我讲讲你妹妹如何？”
杨颂呆了呆，忍俊不禁。
“你和她偶尔，有一点相似……”?杨颂眯着眼沉思半晌，又说，“也不太相似，毕竟她平日里温柔体贴、乖巧可爱、善解人意……”
“停！”?魏轻松开他肩膀，小嘴一撅道，“说别的，我和她哪里像？”
她不太喜欢他当着她的面夸奖别的女子，就算是妹妹也不行。
“她对我一直有愧疚之情，但她不懂该怎么回报我，怕我担心，又什么都不敢告诉我，直到最后，毒发身亡，死在我怀里……”
魏轻怔怔看着他，许久未回神。
她只知他的亲妹妹已逝，却不知还有种种渊源掺杂其中，若她早知道，方才断不会打断他，哪怕他与她说上一晚上又有何怨言？
杨颂神色凝重地对魏轻说：“魏姑娘，无论如何你定不能做出这种傻事。一旦出了什么事，务必要告知我……哦不，告知王兄。”
?魏轻唇瓣微抿，继而戏谑地问：“我若告知你，你可愿听？”
“洗耳恭听。”?
“那我第一件要事便是让你不要对我这般客气，弗丽桑都让你去掉‘姑娘’二字，你认识我的时间更长，怎的还对我用敬语？”?
?“那我唤你……”
“魏轻，叫一个听听？”?
杨颂点点头，有些不自在地道：“魏轻。”?
魏轻瞧他傻傻的模样，忍不住又逗他，“不够好，再叫一个。”?
“魏……魏轻。”?
“傻瓜，我让你做什么你就做什么吗？”?
“杨妍说过，女孩子总要让着。”?
魏轻揶揄道：“你接触过几个女孩子就敢这么说？”?
“挺多的，除却小妹杨妍还有阿九，再就是你了。”?
?杨妍是他亲妹妹，不算女子，阿九已有夫婿，不算敌手；四舍五入，她魏轻就是杨颂接触的第一个女人，魏轻喜滋滋地想。
“哦对了，还有弗丽桑。”?
魏轻的嘴角又拉下来了。
“魏姑……魏轻，天色将晚，我们先回去吧，免得王兄找不到你又着急了。”?
“好。”魏轻欲起身，杨颂朝她伸手，她又勾着唇角握住他的手。
?隔日清晨，竞技场外一辆马车停在路边，竞技场内有个小厮立马奔走而来，不等车夫扭身便轻轻挽起帷裳，躬身道：“罗赛斯大人，您来了！”
?金发碧眼的罗赛斯走下马车，他的身后还跟着一位身着华服，气宇不凡，长发高束的白衣男子。他两个径直走进竞技场后台。两个侍女一瞧见他便笑吟吟地迎了上去，看见他身后那人时，眼神忽地一亮。
侍女当众惊呼起来，“罗赛斯大人，您一个人来，竞技场已然蓬荜生辉。只是今日伊斯特大人怎么也来了？！”?
“竞技场里有一位连续胜出两场的女子，今日可否让我与她一决高低？”?
那个侍女对视一眼，眸中是藏匿不住的惊喜。对战么？求之不得！
?一盏茶功夫过去，泠九香一行人也来到竞技场。两个侍女对三人温柔殷勤，将他们请入接待室，其中一人递来一张纸，另一人在一旁作简单介绍。
?“今日这场比赛与阿九女侠对决的是一位高手，名叫‘伊斯特’。伊斯特连续胜出三十场，从未有过败绩，以强大的幻术著称，让所有对手望而生畏。”
“那你们为何选她做阿九的对手？”?无邪口气不善地问，“你们故意的？”
“这并非我们有意为之，只是近日伊斯特先生路过竞技场前来探查，恰好看见阿九姑娘昨日的赛事，并申请来日和阿九姑娘一决胜负，伊斯特先生在竞技场内威势颇大，我们不敢忤逆，恰巧阿九姑娘提出提前得知对手信息，所以我们……”?
“所以你们两边都想讨个好？”?泠九香把伊斯特的个人信息随手放在案几上，十指交叉按得咯吱咯吱响。
?两个侍女对视一眼，其中一个悄悄攥紧双拳，走上前道：“女侠说得没错，如今世态炎凉，我们只是个弱小低微的侍女，无论是谁对我们提出任何要求我们都不敢忤逆。如今是我们有错在先，倘若阿九姑娘要求我们临时更换对手，我们也会尽力为阿九姑娘一试。”
另一点头如捣蒜，视死如归道：“若是如此能让阿九姑娘满意，丢了职位我们也不在乎。”
?旁边的侍女也接着道，“我们别无选择，只要阿九姑娘提，我们便做。”
这番话说得好像泠九香是个斤斤计较的小人，她们倒是忍辱负重的正人君子。?
“你们做了什么，你们心里有数，不过事已至此，我再次提醒你们别想着跟我耍花招。”?泠九香坐起身伸了个懒腰，扭身对无邪和李辰夜说，“你们去观众席等我。”
?李辰夜难得没有多叮嘱她几句，拿起伊斯特的个人资料，转身便走了，无邪也紧随其后。
泠九香来到赛前等候室等待对手，?门吱呀一声打开，她抬眸看向来人的瞬间，瞳孔震颤、身体僵硬不能动。
伊斯特一袭白衣，端的是仙风道骨，长眉入鬓，凤眼微挑，杏目微抬，薄唇紧抿，款步走向她。
他也不急着坐下，笑吟吟地对她道：“你好，你便是阿九姑娘吧？”?
泠九香惶惑地站起，直勾勾盯着他，嘴里呢喃道：“师……师傅？”?
伊斯特疑惑不解地看向她。
“是你吗？师傅？”
伊斯特两道细眉渐渐拧起，“阿九姑娘，十分抱歉，我不是你的师傅。”
“嗯？”?泠九香站远了些，更仔细地瞧着他。
眼前的男子和自己师傅生得近乎一模一样，可他出口却是寻常男子低沉的嗓音，况且师傅早就死了，怎么可能出现在此处？
思及此，泠九香面带愧色道：“抱歉，我认错人了。”?
“没关系，坐吧。”?
两人一齐坐下，泠九香不敢再觑他，他却看了看泠九香的侧颜，柔声笑了笑。
“阿九姑娘不必道歉，自小便有人说我生得很像女子，想来阿九的师傅正是女子。”?
“是，”?泠九香淡淡地说，“我师傅已经离世多年。”
“是我冒昧了，勾起你的伤心事。”?
“是我唐突，错把你认成别人。”?
二人不约而同地静默半晌，随后伊斯特的目光在她双手上扫过，便开口询问：“阿九姑娘并非剑客对吗？”?
泠九香深感意外地瞧着他，“你如何猜到的？”?
自从她穿越到古代以后，现代时常用的枪械便是碰也没法碰了，她不得不适应古代人的生活，腰间佩一把剑，又或者在袖子里藏一把匕首。本场比赛中，侍女没有收走泠九香的佩剑，尽管她身戴长剑，伊斯特也能一眼看出她并非剑客。
“阿九姑娘没有一双剑客的手。我与剑客交手数次，无一不是双手布满老茧，出手快狠准，既然并非剑客还能赢下两场比赛，想必阿九姑娘必定有别的本事。”?
泠九香微微颔首，笑道：“你作战经验很丰富，想来实力不俗。能有你这样对手，我很幸运。”?
“我也是。”?
伊斯特伸出右手，泠九香欣然握住。
“一会儿在赛场上，还请阿九姑娘用尽全力，我自然也会用尽毕生本领与阿九姑娘一较高下。”?
“一言为定！”?
一柱香功夫后，泠九香和伊斯特一同走上赛场。竹竿子在赛场上宣布，今日和阿九对决的是连续胜出三十场比赛的伊斯特先生，那一刹那间，整个观众席爆发出一阵热烈汹涌的掌声，泠九香头一次被掌声震得耳间嗡嗡作响。
看样子今天她的对手是个大boss。
观众席上的观众们无不蹦起来大喊伊斯特，只有坐在第一排最右侧的无邪和李辰夜默不作声。
无邪随手翻阅伊斯特的资料，嘟囔道：“那个叫伊斯特的家伙，真有这么厉害吗？”
紧接着，无邪抬头看了一眼伊斯特的方向，撇撇嘴道：“他生得高大，但是五官扁平，佝偻着背，远远看去像个老汉，这帮人却这么喜欢他。”
?“伊斯特大概比我们想象中更厉害一些。”李辰夜看向赛场，双眸微眯，“竞技场每每发生对决时都会精心挑选并设计出独特的场地以便于观众产生更强烈的观赛欲望，可是今日因为伊斯特的到来，赛方竟然取消特定场地，改成传统的擂台赛。”
“这是什么概念？”?无邪问。
“被打下擂台者即为输家，而且方才侍女并没有收走阿九的佩剑，想来意在随他们二人动用各种方法取胜。”?
?无邪忧心忡忡地看向泠九香，微微叹气，“你说阿九会赢吗？”
“会的。”?
“真的？”?无邪蹙眉，“我一直都相信你，也相信她，但是此番作战未免过于冒险了。”
李辰夜扶着额头，目光突然瞥到伊斯特资料里的最大优势——“幻术”。
他紧紧盯着那两个字，目光一凛，“坏了。”
“什么？
“这所谓的幻术究竟是何意？”李辰夜单手摩挲着下巴，不解道，“会不会是指伊斯特能制造出一种幻觉迷惑人心？”
无邪心头顿时一紧。
“若真如此，无邪，你去找些水来。”
“水？”
“一壶水就够，要快！”
无邪忙猫着腰悄悄离开观众席，李辰夜轻声叹气，权当安慰自己道：“让她吃点苦头也好，但愿她别再干出些傻事来。”?
哨声响起，决斗正式开始。
观众们伸着脖子满怀期待，只见泠九香和伊斯特不紧不慢地双手抱拳，冲对方躬身行礼。
随后他们不约而同地对彼此说出一个“请”?字，泠九香便如离弦的箭一般猛地射出去。
天知道这是她头一回这么迫切地想要和对手一较高下。她已在心头认定，眼前这位不仅是她成功路上的垫脚石，更是她苦寻多年而不得的真正的对手。
伊斯特果然没有叫她失望，连续躲过她数此出击。泠九香没有拔剑，只用拳脚功夫便把伊斯特逼至角落，随后他轻轻巧巧一个闪身越过泠九香，来到她后方，趁泠九香不备，一掌拍在她后腰，她反握住他的手臂，往自己身上一带，随后双手搭着着他的肩膀，?往上一翻，顺顺利利翻到他身后，局势再一次反转。
?伊斯特没再跟她多作纠缠，立刻跑向赛场空旷地带，二人又一次拉开距离。
“不愧是你。”伊斯特笑说，“短时间内光靠拳脚功夫就和我打成平手。”
泠九香也笑吟吟地说：“你也不赖，那么现在，我们正式开始。”
泠九香说罢，掣出长剑，一步步缓慢地走向伊斯特。
伊斯特没有携带任何武器，此刻只是唇角微勾，?抬手打了一个响指。泠九香抬眼看向四周，只见周围黑雾缭绕，无论是观众席还是头顶的亮光都消弭在黑雾之中，赛场之上渐渐黑得伸手不见五指。
?观众们没有看见任何黑雾，只见泠九香拔出长剑后便立在原地一动不动，便好奇地问：“阿九姑娘怎么了？”
?“该不会是突然被伊斯特吓到了？”
“你们懂什么，这可是伊斯特先生的杀招。”?
“什么杀招？”?
“伊斯特先生遇到的对手向来如此，先是拔剑，随后呆呆站着，伊斯特先生忽然出手，对手躲闪不急，有时候一掌便解决了。”
?李辰夜凝神注视着赛场上二人的一举一动，无邪已经提着一壶水赶回来，屁股没坐热，看见赛场上的状况，不由得问：“阿九怎么不动弹？”
李辰夜沉声说：“不是不动，是不敢动。”?
“那么现在要用水吗？”?
?“不必。”李辰夜镇定摇头。
泠九香已经站立不动许久，伊斯特轻蔑地笑了笑，原以为她和常人能够有所不同，实际上不过如此。