第一次参加中忍考试，药师兜刚开始也有些谨慎，不过，在考察过本届考生的水平，以及监考官的标准后，放下心来。
论绝对实力，现在的药师兜还没有什么把握平趟整个死亡森林，必要的“保护色”还不能少。明面上他的身份是一名资质普通的木叶忍者，暗中“客串”着“根”组织间谍的角色，在这双层掩护下，死士和多面间谍的立场，只有极少数人才知道。
药师兜本人自认是大蛇丸的死忠，可是，主人未必对这条“忠犬”有多么看重，要不是他能够在实验室胜任助手的角色，地位不会比那些随时有可能被抛弃的“小白鼠”高多少。
忍界的生物技术水平，还停留在细胞层面，对微生物的研究都不多，基因技术以及分子生物学更是停留在观察表面现象，总结粗浅规律的层次，实用价值接近于零。
生物的根本奥秘，是没有穷尽的，当人们认识到基因是生物主宰的时候，还有朊病毒这种介于有机物质与生命体之间的奇迹存在。
咒印的本质，就是一种特殊的蛋白质导致的异化，大蛇丸也是做了无数的研究，在一系列幸运与巧合的卷顾下，才初步掌握了这种东西。
但是，咒印的不稳定性依然困扰着大蛇丸，即便有了几个相对成熟的“产品”，其价值依然没有完全被开发出来。
咒印的载体酵素，不仅能在侵入人体后破坏表面性状，急速异化身躯，还能将信息逆转录嵌入到基因深处潜藏，压榨精神和生命力，在灵魂深处扎根。
每一个被咒印侵蚀的忍者，就如同“变态发育”的昆虫，生命本质其实已经发生了不同程度的跃迁，已经不算是纯粹的人类了。
至于“污染源”，大蛇丸其实已经有些明白了，甚至还能在其中加入自身灵魂信息，达成异体潜伏。
即便如此，为了更好地开发咒印的价值，大蛇丸一直没有停下过对其研究。关在实验室里的“小白鼠”局限性太大，将他们放在外面，接受各种刺激，产生一些“有趣”的变化，是大蛇丸比较乐于看到的。
药师兜就是重要的耳目，其主要任务，就是为各个“试验品”提供必要的环境状态，并观察他们在日常生活以及战斗过程中的变化，最后将其汇报给大蛇丸。
绝大部分情况下，那些咒印的承载者的反应都是没有价值的，只有极少数时候，才会引起大蛇丸的注意。
经过一场激战后，药师兜所在的小队惨败，不仅自己“深受重伤”，两名队友也耗尽了查克拉，压制不住咒印，快要被紫黑色的诡异查克拉给彻底吞没了。
在经过一连串的暴走后，苦战将“神秘袭击者”击退的同伴，坚持不住昏迷过去。
早一步失去意识的药师兜，却诡异其爬起身，麻利地消除两名同伴身上的异种查克拉，并用手术刀切除了部分异化后无法再次“回收”的角质器官，才装模作样地给他们治疗伤势。
几分钟后，大胡子猿飞阿斯玛带着两名考官来到近前。
“你们几个，刚才发生了什么？”
唯一醒着的药师兜恭敬地回答道：
“三名奇怪的黑衣人出现，一言不发就开始进攻。一开始我还以为是其它考生，后来才发现不是……”
“你怎么知道？”
“我收集的考生资料，没有符合的，他们肯定是不怀好意的外来者。”
听着对方看似紧张，实则相当有条理的回答，猿飞阿斯玛不由得看了对方一眼。
沾染了些许血迹的忍者制服，不知道是自己的还是队友的，体内的查克拉反应很普通，精神尚且平稳。
身体虽然不是很健壮，四肢比例很匀称，平时应该很注意管理自身状态。
『实力一般，但是很专注的平民忍者么？』
这样的人才，即便天资不算太好，将来也能按部就班地成为中忍、特别上忍。
“你很冷静，遭遇意外也能沉着观察敌人，做出准确判断，不错。你的带队老师是谁？”
“我是从孤儿院来的，目前在‘豹’大人麾下效命。”
“原来是‘根’组织的人。”
顿时，猿飞阿斯玛的热情消散了大半。虽然是个有点意思的人才，可如果是“忍界之暗”的部下，还是不要随意接触比较好。
“还能继续参加考试吗？虽然对你们有点不公平，遭遇场外因素受伤十分倒霉，可是，运气也是实力的一部分，忍者不是怨天尤人的职业。此刻退出也不算丢脸，你们还年轻，明年再来也不迟。”
“多谢考官大人的关心，我还想试试。”
“那你好自为之，实在坚持不了，尽快呼救，以免白白丢了性命。”
吩咐部下丢下一点治疗外伤的药物，猿飞阿斯玛继续追击着突然突现的神秘入侵者。
……
“阿斯玛主考官，虽然是您的命令，我也要提醒一下，给考生‘忍具’方面的助力，是犯规的。”
即便他们受伤的原因和考试无关，也不能出于同情而出手帮助。
“只是为了保住他们的小命而已，因为不合时宜的倔强而白白丢了性命，不值得。他们那个样子，些许药剂，也只能让他们离开得更体面而已。第三试的提前场，他们就过不了。”
以药师兜所在的小队表现出来的实力，状态完好都不一定能杀出重围，更何况是受了不轻的伤。
“不论如何，身为书记官的我，职责就是将考试的过程，事无巨细地记录下来，交给火影大人过目。”
“理当如此。”
一时任性的大胡子，也没有为难两名下属，加快了脚步，很快就找到了倒在池塘边，受了伤，正在哀嚎的三头怪物。
“这是什么？”
三人目瞪口呆地看着映入眼帘的家伙。
面容还保留着人类的模样，整体头颅形状却犹如狮子和鬣狗的结合体，脖颈修长如蛇，瘫倒在地面上的臃肿躯干，如布满烂疮的双峰驼，拖着一条扁平如水獭般善泳的尾巴，后腿短小，匍匐在地，前肢修长如猿猴。
三个痛苦的面容看到来人，不顾实力上的差距，悍然发动了进攻，张开的大嘴，发出了让人头脑发晕的超声波，预备上前的三名忍者，顿时后退几步，捂住耳朵，减轻声波袭击的伤害。
“你们……准备封印术。”
“要抓起来吗？”
这个恶心的东西，靠得太近实在是有点膈应人。
“能活捉自然最好，不行也要尽量留下活体组织，脑部不要破坏太严重，搞清楚到底是谁在幕后操纵最重要。”
说着的大胡子双手结印，张开了大嘴，吐出一团炙热的烟雾。
“忍法·灰积焼。”
泛着红光的高温烟灰，和火焰流交织在一起，落在前方嚎叫的怪物身上，将其表皮烫出了一个个焦黑的坑洞。
落下的残骸在经历几秒钟的高温炙烤后，又发生了二次爆炸，将近四米高的巨大怪物，顿时炸得血肉模湖，让人感到不舒服的音波攻击也停止了。
“这……是不是下手太狠了？”
大胡子不由得迟疑了一下。
看似实力不俗的怪物，比想象中的要脆弱很多，也许是受伤了的缘故。
“那三个考生的实力，比我想象中的还要厉害一点，能将这个怪物击退并打伤，很不错了。”
灵巧地避过明显淬毒的黝黑双爪，猿飞阿斯玛轻巧地落在怪物的身躯之上，掏出腰际的由查克拉金属打造的双刃武器——飞燕，拖拽着风属性查克拉性质变化长尾的利刃，将巨大怪物的双臂直接砍断，又将拍击过来的尾巴打碎，后纵身跃起远离。
两名考官不失时机地用封印术锁链将怪物的躯干捆住，几个交叉打结，狠狠地束缚住。
正在三人以为大功告成的时候，这个庞然大物突然绝望地嚎叫了几声，后如被炙烤的雪人，迅速融化坍塌，化作肮脏的血水，快速挥发，消失在空气中。
“这……是死了还是逃了？”
面面相觑的两名考官，向大胡子上司询问着。
“应该是死了吧。”
伸出手指，沾染了一点附近的尘土，凑到鼻子前闻了闻，后用手绢将指头擦干净的猿飞阿斯玛皱起了眉头。
消失的怪物的查克拉反应，让大胡子有些在意，那种将人和动物特征汇聚一声的模样已经很渗人了，让人不由自主地敬而远之的查克拉，透着阴冷与滑腻的恶心味道。
『似乎在什么地方见到过。』
想了片刻，没有什么头绪的猿飞阿斯玛命令部下检查附近的结界，并将周围的泥土收集起来，送到实验室化验，看有没有什么发现。
与此同时，扛着两名昏迷的“战友”，有惊无险地穿梭在战斗频发的死亡森林，渐渐靠近中央高塔的药师兜，见到了一名带着动物面具，疑似暗部的神秘人。
没有前置对话，药师兜将一个硕大的卷轴交给对方。
“结果都在里面？”
“你可以打开检查一下。”
“无礼。”
对药师兜这个嚣张的“后辈”，来人十分不满，可是大蛇丸大人看重他，并时常委以重任，身为“前辈”也不好过分刁难。
所谓提前检查就是个笑话，身为“工具人”，就该有觉悟，不需要知道的事情，尤其是涉及到主人，就不应该过分关心。
“有什么需要转告的么？”
“都在卷轴里面了。”
来人冷哼一声，就要隐没在树丛的阴影中，药师兜那让人不爽快的声音传来。
“下次安排实验场景，不要做多余的事，以免引起不必要的怀疑。我的两名‘战友’，差点因为猜忌和内讧而大打出手，影响实验进行。”
“我还没有沦落到需要你教训的地步，做好你的事，其它不需要你来管。”
“希望你被人揪出来的时候，还这么硬气。”
嘲讽地笑着的药师兜，目送来人满怀怒气地离开，后掏出苦无，在两名队友的身上捅了两刀，迟疑了片刻，又在自己身上不重要的地方增添了几道伤口。
“不仅要骗过那么多双眼睛，还要骗过自己人，当真是麻烦。”
以现在下忍小队的实力，轻而易举地穿越“火线”，没有激烈战斗的痕迹，实在是太不正常了。
似乎是用力过勐，戳得太狠，昏迷中的两名同伴悠悠转醒，感受着身体传来的疼痛，龇牙咧嘴冒着冷汗的重伤家伙们脸色不善地看向了药师兜的方向。
“我还活着？等等，兜，你不是被打穿脖子了，怎么还活着？”
“前辈，我的医疗忍术不错，救治及时。”
“是么？”
怀疑审视的目光扫了几遍，领头者挣扎着坐起来，挥了挥手，示意药师兜靠近一点。
“我可不敢往前走，前辈的查克拉吸收术太厉害。”
虽然两个队友还不是后来的剑美澄和赤铜铠，可会用查克拉吸收术的又不是只有一个人，这种秘术虽然需要一定的身体条件配合，到底不是血继限界，以大蛇丸的本事，想要批量“制造”有点难，复制几个好用的“工具人”还是不难的。
“混账，你敢违抗我的命令。”
“不敢，但我怕死。”
说着的药师兜笑盈盈地退后几步，另一名身材瘦小的“前辈”看着两人发生矛盾，完全没有劝和的意思，自顾自地掏出几颗药剂吞下，盘膝坐下，闭目养神。
似乎感觉到这个临时小队已经到了分崩离析的边缘，大家也放弃了虚与委蛇的心思，反正离第二试结束不远了，到时候就各管各的，生死有命，各奔东西了。
怀着尽量表现，在大蛇丸面前争宠的心思，在渐渐暗澹下来的死亡森林中，三人各据一方，既警惕其他有可能袭来的考生，也戒备着另外两名“队友”翻脸。
第二天中午，小心翼翼地来到终点，放下心来的三人，就看到已经有很多人领先了，药师兜等人是第七个抵达的队伍。