驾驶舱中，随着机长将燃油控制电门切断，飞机的四号发动机很快便是熄火下来，周遭那嘈杂的发动机运转声音也是小了一些。
“你查一下一台发动机不工作的改平高度。”机长倒是没有立刻开始下降。因为空速不可靠的原因存在，他是不能进行常规的方法下降的。跟上升和巡航都只能按照飞行图表中列出的姿态和推力进行操纵一样，如果需要下降，那机长也只能按照某些特定的设置，其反应在动力设置上，那就是稳定在慢车推力，而姿态则是需要根据飞机的高度和重量重新进行计算。
在慢车推力下，按照图表所示，飞机在三万五千英尺以上的高度下将产生两千五百英尺每分钟的下降率。这是一个相当夸张的数值，因而机长必须要首先了解自己在一台发动机不工作的情况下，最高能维持多少的高度，及时跟管制提出新的高度要求。
虽然说现在他们宣布了紧急状态，获得了极大的优先权，但是不代表现在周围空域就只有他们一架飞机，他们在紧急状态下就可以忽视一切空中交通冲突的可能性，就可以为所欲为。
“这个我知道，机长！”好像是终于发现了自身的价值，副驾驶当即说下，情绪终于略略有些亢奋了，而非此前那副怀疑自身的状态。
机长听到这话，瞧着副驾驶这振奋的模样，大概是没有撒谎，终于是有些作用了。于是，机长当即将检查单甩给了副驾驶，嘱咐道：“快些！”
副驾驶狠狠地点了点头，接住了检查单，便是快速往后翻，动作与此前找寻不可靠空速的飞行图表完全不一样，充满了自信。
看起来，当真是正好撞上了副驾驶仅有的知识点了。
不得不说，副驾驶的表现是超出机长的预料的。差不多二十秒后，副驾驶咦了一声，机长偏过头看了一眼，瞄了下副驾驶打开的页面标题，正是一台发动机不工作下的飘降/改平高度。
“还好，还好！”刚才机长还提了一口气，这副驾驶前面的表现着实是过于离谱了，如果他连一台发动机不工作的改平高度都找不到，最后还不是得让他分心亲自找？
光是想想这种可能性，机长都觉得心神俱疲。
“高度三万五千英尺，全重七十五万英镑！”副驾驶嘴里念叨着，很快就找到了对应的数据了：“最高可以保持在三万英尺的高度。”
“好！”机长倒是没有去验证副驾驶所说的话，这跟他估算的两万九千英尺的高度相差无几，想来应该是没有问题的。
既然没有两万九千英尺的目标高度是没有问题的，那按着规定的状态设置达到两万九千英尺即可。
不过，即便这一切看起来顺顺利利的，可实际上机长心底里还是有一丝忧虑的，其中最为严重的就是飞机外面那不明的物质。
那些东西是指存在于某个高度层，还是越往下越浓密？如果是后者，这些东西会不会对飞机产生什么其他影响？到目前为止，飞机出现的一系列问题是不是这些东西造成的？
就在机长短暂的恍神之际，他突然听见外面一阵嘈杂的动静。副驾驶一怔，往驾驶舱门看了一眼，随手打开了中央控制台上的监视探头旋钮。
很快，在中央控制台上的一块小屏幕上就产生了图像，那是从一个侧面角度呈现出来的前舱工作间的画面，在其中，乘务长身边还有两个男人，正是奔走到前舱工作间的徐苍和Leo。
由于这个画面是黑白的，副驾驶稍稍分辨了一下，认出了其中一个男人的身份，他指着监视器上的Leo问机长：“这个不是公司说的那个空客高管吗？”
没错，身为空客总部的首席财务官，Leo在待遇上那自然是不一样的。虽然他仅仅是私下联系了在英航的朋友，可是他的那位朋友直接因其空客总部高级管理人员的身份将其升为了VIP，同时透过英航公司的渠道通知了执行航班的机组人员。
这待遇着实是相当高规格了！
“不过，这个人是谁啊？”副驾驶指向了Leo身边的徐苍，显然他是不知道徐苍的身份的。这也是不奇怪，作为具有全世界最为成熟的民航体系的EASA的成员，他们不关心CAAC片区的情况也是正常。
而且，看Leo和徐苍跟乘务长还有一些言语上的冲突似的，副驾驶更是有些不解了。不过，由于提前知道了Leo的身份，副驾驶即便能感受到前舱工作间的气氛不太对，可还是没有什么特别的表示。
然而，相较于一无所知的副驾驶，这个机长就不一样了，他是知道徐苍是谁的！没错，这个英航的机长不但认识徐苍，还知道徐苍近些时间所做的那些事情。
虽说驾驶舱舱门很牢固，但是其隔音性其实也就那样。至少在驾驶舱中，机长和副驾驶都是可以比较清楚地听到徐苍的声音的。只不过，因为徐苍说的是中文，副驾驶根本不明白徐苍在说什么。可是，机长不一样，他懂中文。
虽然不晓得为什么，但是他能感觉到徐苍很迫切，非常迫切地想要进去驾驶舱。而且，从他听到的徐苍的言语中，徐苍似乎察觉到了什么十分可怕的事情。
“到底什么事情呢？”机长恍忽了片刻。
徐苍很年轻，年轻到在这个年纪下在民航圈子里是没什么话语权的。可徐苍不一样，他是处置过很多重大飞行事故的，单从飞机技术上已经不能仅仅以他的年龄来推断其能力了。
如果说能有事情让徐苍感觉到恐惧的，那他有理由也该有此感觉。他自问在此前徐苍遇到的事故中能做到比徐苍还要好。
就在机长迟滞的短暂时间内，旁边的副驾驶看机长久未有下降的操作，不免心中起疑：“机长，咱们下......”
这话还没有说完，副驾驶的眼角视域之中陡然闪过一点儿微弱的蓝光，就好像幽灵一般。副驾驶的魂儿就像是被勾了去，下意识地朝着外界机头方向看去了。
只是这看了一眼，顿觉一股子凉意充斥在全身，只见在飞机机头外界的雨刷尖端悠悠荡荡地漂着一朵蓝色火焰。
这火焰仿佛无根而生，就静静地顶立于雨刷尖端，在这万米高空之上出现如此情景，总给人一种诡异的感觉。
随着这凭空而现的火焰的跃动，机长终于是被吸引去了注意力。他在看到这火焰的第一瞬间只是愣了一下，旋即蹦出来一个名词：“Sant'Erasmo！”
这个名词落入副驾驶耳朵里，只是引得副驾驶一头雾水。然而，就在此时，飞机由于在三台引擎的动力下无法维持超过三万五千英尺的高度平飞巡航，即便机长没有下降的操作，飞机也开始缓缓机头下俯，减小姿态以进入下降状态。
飞机如此反应下，机长这才是从恍忽中清醒过来，他们现在动力不足，就算不想下降，那也得下降了。
于是，机长当即微微顶了下杆，动作极为轻微。要是不这么做，飞机的速度很可能就要保持不住了。
不过，具体要将飞机推到什么姿态，那还是要看飞行图表上是怎么标注的。
“你翻到前面不可靠空速的飞行图表，然后把检查单给我！”机长快速说了一句，然后就打算将油门全部收到慢车。
在不可靠空速的下降中，油门是默认慢车推力的，而非机长本身就愿意选择如此粗暴的下降方式。
副驾驶是看不懂不可靠空速的飞行图表，但是有了此前的经验，将图表找出来还是很快的。
但是，副驾驶刚打算翻回去，只听驾驶舱舱门勐地受到一股子重击，接着传进来一个男人的咆孝声：“别TM下降，找死啊！”
机长听闻此句之下，那都已经打算收光油门的右手勐然间顿在半空。而旁边的副驾驶则是快速转身望向驾驶舱舱门的方向，埋怨道：“前面到底在干什么？”
然而，副驾驶很快注意到机长的右手在迟钝片刻后竟然径直往后放了，直到落到了驾驶舱舱门锁闭系统的开关旋钮上。
“机......机长！？”副驾驶还没有搞清楚什么情况，便是见着机长竟然手动打开了驾驶舱舱门的锁！
副驾驶脑子一空，他万万没想到机长会在这个时候打开驾驶舱舱门。
然而，随着驾驶舱舱门门锁的开启，舱门被人从外面狠狠拉开，映入副驾驶眼帘的是一个年轻的身影，正是徐苍。
在徐苍的视野之中，四号发动机的燃油控制电门已经处于断开状态。这个开关有点儿类似于737上面的发动机起动手柄，当然了，仅仅是类似而非完全一致。
徐苍不担心机组将油门收光，收光了，那重新加上去便是了。可要是燃油控制电门关闭，那就是代表一台发动机实实在在熄火了，想要让其产生作用就必须进行重新点火。
然而，在火山灰围绕的环境中，基本上就杜绝了空中起动成功的可能性，所以徐苍才极度担心机组将发动机给关车了。
“你刚才说什么？我们不能下降，为什么不能下降？”令徐苍没有想到的是坐在左座的机长竟然操着一口还算是流利的中文。
徐苍一步跨入驾驶舱中，机长能懂中文那便是最好的。徐苍不是不会英文，他能看明白英文的材料和书籍，但是想让他口语表达出来就比较麻烦了。
“你觉得咱们在哪里？”徐苍反问起来，他进入驾驶舱后，快速地在扫视驾驶舱中的一切，以便能尽快了解状况。
这个时候，想要冲上来锁住徐苍的男乘务员突然听见徐苍竟然在跟机长用他听不懂的语言沟通，一下子愣在了当场，看看乘务长不知道该如此行动。
还好这乘务长倒是机灵得紧，马上朝着男乘务员摇摇头，示意他先不要动徐苍，然后指了指前舱工作间的入口，让他守着入口，同时拉上帘子。
机长不是很能明白徐苍意思：“你到底想说什么？”
机长说话之间，通过舱门出入口瞧见了跟在徐苍后面的空客首席财务官Leo。他是认识Leo的，正是基于这个原因，机长愿意在这个关键的时刻给予了徐苍一些额外的耐心。
“刚才没有圣艾尔摩之火吧？”不过是短短一句话的时间，徐苍就已经将此刻飞机的状况了解得差不多：“你就没有想过咱们下面是什么吗？”
“圣艾尔摩之火？”机长一怔，旋即脑子一转，想到了一个可能性：“你是说外面这些东西是冰晶？不对，现在外面也没有观察到雷电区域啊。”
当飞机遭遇严重的冰晶时，那的确有可能会引起圣艾尔摩之火。这种火焰实际上并非真正的火焰，而是一种冷光的冠状放电现象，是一团相对温度并不高的等离子。
在某些天气环境下，比如雷雨环境下，空气中巨大的电位差直接超过了空气介电质的阈值，从而击穿空气，使得空气能够导电了。而圣艾尔摩之火就是在空气导电过程中释放出来的强光。
由于圣艾尔摩之火常发生在雷雨环境下的尖锐物体处，在古代航海时，船员就会偶尔在雷雨天气下的桅杆顶端观察到这种现象。
而圣艾尔摩得名与一个三世纪的意大利圣人，传闻此人是守护海员的圣人。因此，海员们在看见此种现象后认为其是圣艾尔摩显灵，故称为圣艾尔摩之火。
机长回想了下，刚才观察导航页面上的天气信息时的确是没有雷雨方面的现象的。
“那你是觉得只有雷雨天气才能累计足够的电荷吗？”徐苍冷声道。
圣艾尔摩之火的形成条件之一就是空气被电离击穿，而出现此情况的基本条件就是空气中聚集有大量的电荷。而雷雨天气正好符合这个条件，所以圣艾尔摩之火多发生在雷雨天气中。
然而，这不代表雷雨天气是形成圣艾尔摩之火的唯一条件。
这个机长还算是反应迅速，在徐苍的点拨之下，脑子赫然闪过一丝灵光。他迅速重新打开了着陆灯，在外面那飞驰而过的未知的黑色物质在他的眼里已经不再神秘了。
“火......火山灰！”机长颤巍巍地吐出了这几个字。
正是火山灰！
火山灰本身的确不带电，但是火山灰在与机身剧烈的摩擦下会积累大量的电荷。因而，一旦飞机误入火山灰的区域，就容易在机身的突出部位形成圣艾尔摩之火。
比如发动机的整流罩，比如机头方位！
副驾驶听不懂中文，但是看机长的表情，他大略是知晓这个进入驾驶舱的年轻人好像说了什么不得了的话。
副驾驶不免有疑问：“机长，怎么了？”
“不对，不对！怎么会是火山灰呢？如果是航线会被火山灰区域覆盖，公司签派绝对我提前通知我们的。”机长不可思议道。
即便现在血淋淋的现实已经在昭示着火山灰这个惨痛的结果，可机长还是不愿意相信，因为这种事情实在太过梦幻了。
那可是火山灰啊！现在他们是在一万米以上的，这都能遭遇到火山灰，那就说明造成此等火山灰喷发的火山是一座巨型火山。
这种规模的火山喷发所产生的火山灰是会对飞机产生巨大影响的，如此重大的事宜，英航签派能忽视掉？
“我觉得你与其关心自家签派为什么会忽略到这么大的事情，还不如想想飞机到底能不能下降？”
此言一出，机长先是愣了一下，旋即在思量少许后，顿觉得嵴背冷汗直流。
出大问题了！他的决策出天大的问题了！
要知道即便是巨型火山的大规模喷发，那火山灰能触及到一万米以上的都是比较少见的。那么，在这种事实面前，很有理由可以推断，现在他们并非实际在火山灰团中，而是火山灰团的上沿，也就是说他们很大几率实际还没有真正进入火山灰团中，真正浓烈的火山灰就在他们的正下方。
如此说来，现在飞机下降不是求生，而是彻彻底底地进入火山灰的中心，那便是实实在在的寻死！
徐苍看机长那扭曲起来的表情：“明白了？你就应该让飞机喘振，然后尽量保持高度，返航！”
“那发动机不是要报废了？”在徐苍身后，Leo突然说了一句。
他不算特别专业的人员，但是还是知道一些飞机知识的，尤其是明白发动机喘振意味着什么。
“那是为了寻求生机而必须接受的损失！”徐苍冷声道：“就应该让那台发动机保持着大推力，让它喘振，直到它报废！好了，现在切了发动机，你也掐灭了自己的生机。”
机长听到徐苍这么一说，脑子再是一复盘，顿时感觉到又羞又愧。他过于鲁莽的切断发动机，直接断送了一条可以在相对容易的情况下返航的捷径。
要知道，一旦进入火山灰区域，想要重启发动机基本就是不可能了。
机长勐地转向徐苍，以一个极其期盼的目光望向徐苍：“我们现在该怎么办？”
徐苍没有直接回答机长的问题，而是指了下副驾驶：“可以的话，让他挪个位置可以吗？”
副驾驶怔住了，他是听不懂徐苍跟机长在说什么，但是看到徐苍的动作，他感觉那两人的谈话内容似乎涉及到自己了。
机长犹豫了下，目光转向了副驾驶，切换为了英文，说道：“你去头等舱坐着吧！”
“啊？”副驾驶明显没有搞清楚状况：“机长，我去头等舱干什么？”
“给他让位置！”机长指了指徐苍，继续说道：“对了，你也先别去头等舱了，先去二层把Tom喊过来。”
刚才他们倒是早就想把第二机长喊过来了，但是一连串的事情打断，以致于都没有付诸行动。
“他！？”副驾驶不可思议地看着徐苍：“我都不知道他是谁，他是飞行员吗？就算他是飞行员，他一个亚洲人的飞行技能能强到什么地步？机长，你这么做是在违反公司的规章！”
机长额头暴起一根青筋：“他很厉害，非常厉害，你赶紧下来！”
“机长，我不可能把自己的岗位交给一个来路不明的人！”这副驾驶本事不大，脾气倒是不小，或者从他的本心出发，他就不觉得徐苍有能够取代他的资格。或者，以一个更准确的说法来描述，作为出身在民航体系最高点的欧美，他对亚洲尤其是东亚的飞行员的素质有着极强的质疑。
而恰好，徐苍的面孔就是最典型的东亚相貌！
副驾驶瞥了徐苍一眼，充满了轻蔑：“他估计现在飞机什么状况都不知道，就把飞机交给他？”
这句话徐苍倒是听懂了，他冷笑一声，直接指向了机长：“我说话，你翻译给他听！”
机长一怔：“你要说什么？”
“你翻译就好！”徐苍喝道，转而面向那个副驾驶：“你说我不知道飞机的状况？不，我知道得比你多！你们PFD空速与备用仪表空速不一致，超速警告持续性地响着，但是你们并没有任何改出的行动，那多半是空速不可靠下的假警告。此刻，飞机还在保持着不可靠空速下的平飞姿态和推力设置，三度姿态，1.39的EPR，现在高度接近三万五千英尺，那你们现在的全重就应该是七十五万英镑左右。”
“安定面切断电门关了一个，那说明配平系统也出现过故障，只不过现在似乎暂时控制住了。可能是因为安定面失控，也可能是因为非计划的安定面配平，不过我倾向于后者。因为只有非计划的安定面配平检查单才会独独要求二次开启安定面2的切断电门。”
“CDU全部黑屏了，导航页面上全是各种各样的故障旗，那说明不是CDU本身的问题，而是飞行管理计算机故障而延伸下来了。两个飞行管理计算机都没用了是吗？”
“同时，右侧风挡的加热电门关闭掉了。或许是风挡过热！但是，无缘无故的风挡过热几率很小，大部分出现在密封不严下的渗水而产生的电丝短路。不过，我看你们风挡边沿并没有任何漏水的情况。那么更大的可能是应该是风挡损坏！当然了，目视来看，损坏情况不严重，应该只有一条裂纹吧。而且，看你们的表情，没有那么害怕，仅仅是外层风挡的破裂吧！”
徐苍说着，机长在一边翻译着，说到最后，机长脸上无比精彩，最终冒出一句：“Holy Shit！”
徐苍缓缓看向副驾驶：“知道我是谁了！所以，现在可以把你的位置给我了吧？”