太傅府的正厅一片喜气洋洋，霍长清面色红润，坐在上首，看着三房的儿孙满脸笑意。所有的小辈由霍休宜三兄弟携正妻先向霍长清拜年，然后是孙一辈的男丁，最后是霍卿等这些未出阁的女子，霍长清不分嫡庶只分男女，每个人给了个喜气的锦囊，男的是一锭银子，女的是一支质地上好的玉钗。
“好啊，今年是老夫有生以来过得最圆满的一新年，可惜兰依出了嫁。要是你们的母亲还在，定然要喜极而泣。昨天除夕夜因为老大老二都进了宫，府里也没能好好吃上一顿团圆饭，今日是年初二，咱们就好好地补上。”
霍长清亲自发了话，府里原本喜庆的气氛更加浓烈几分，霍长清将三个儿子叫进书房聊天，三个妯娌忙着里外张罗，几个小姐们则挪到了偏厅聊着话。
“姐姐，听二叔母说您昨晚在宫里可是大放异彩呢！那陆家小姐一向以琴艺闻名京城，这下可好，姐姐第一次就把她给比下去了，看她以后还怎么得意！”
莲依眉飞色舞的诉说不禁让霍卿哭笑不得，“说得好像你就在当场似的。”
“即便不在现场又如何，姐姐的才艺必定是最好的，我相信！况且这都是母亲一早说起来的，还能有假？母亲可是很少赞美别人的。这事儿现在可在府里传开了呢！”
霍卿低笑，“哪有二叔母说得那么传神，陆家小姐确实才艺双绝，我认输了。”
“姐姐，陆小姐身体孱弱甚少出门，她怎么突然会针对你呢？”霍雪依插话道，今天霍雪依穿了一件粉红夹袄，淡妆勾得十分清新，看着非常娇俏可人。
霍卿看了她一眼，道：“我也是刚回京城，不知道哪里得罪了她，妹妹你觉得呢？”
“姐姐这当事人都不知道，那我更不知了，或许姐姐是怀璧其罪吧！秋依，你说呢？”
霍秋依低着头有些心不在焉，被霍雪依冷不丁地喊了名字，惊得刹时回过神，眼神不自然地看了一眼几个姐妹，悻悻地回道：“对不起，我没听清楚。”
“想什么呢，秋依？”霍卿这才注意到她的不对劲，却见霍秋依低着头直摇。
屋子里暖和，几个人边搭话边取暖，霍卿托着额际一时有了倦意，隐约能感觉到有道她忽视不了的视线投过来，睁开眼，是霍秋依如小兔子般惊跳的样子，“有事吗？秋依。”
霍秋依还没回话，霍雪依插了话，“姐姐，她今日不知道中了什么邪，一大早就这副表情，别搭理她。秋依，等会儿用午膳的时候可不许这样了啊，扫兴！”
“哦，好！”霍秋依点头。
原定于正午时分的午膳延后了，因为怀王上门拜年，霍兰依有孕在身不方便回娘家，怀王带了些礼物只身一人来了，同时霍休武安排人通知了叶寞与陆深，两人举目无亲，在军中也没有可消遣的事情，大过年的，霍休武不忍心年轻人的孤独，连带对陆深也松了口。
午膳因为有外来男子所以被迫分了席，不过这次并不是一墙之隔，两桌子饭菜只是用一面屏风相隔。隔着素色的屏风，邻桌的情景基本能看的清楚。
男子一桌吃喝得很是热闹，今日大家的兴致都颇高，也没有平时酒宴上的拘谨，相互之间调侃敬酒的声音此起彼伏。女子这一桌却是安静很多，闺阁小姐本就秉着食不言寝不语的家训长成的，尤其又是在外人面前。霍家三个妯娌难得高兴地凑在一起，径自聊着家常也喝了点小酒，剩下的四个姐妹便挨坐在一起。
霍莲依吃的心不在焉，她的位置紧靠屏风，余光时不时扫过去便能看到恰对着屏风方向的叶寞，他的话语不多，但与同僚交谈时嘴角偶尔勾起的弧度还是让她心跳加速，“我怎么觉得叶将军今日的心情比之前要好上许多呢？上次见他还是一脸的煞气。”
“莲依，多吃菜，都是你爱吃的。”霍卿打断她的话语，两群人离得这么近，对面有都是习武之人，听力自然比常人要好上许多。
“叶将军，举目无亲的，在京城还适应吗？”是霍太傅的声音透过屏风传来。
“在军中哪里都一样。”
“这次休武边关一战叶将军起了很大的作用，又曾经救过他的命，老夫铭感五内。以后经常来太傅府转转，权当是自己的家，别拘礼。叶将军早已过冠立之年，不知是否有成家的想法了？孤身一人在京辛苦，有个人在身边照料也好。”
霍卿从没觉得自己的祖父也这么啰嗦的时候，言语中有劝慰又感觉多了些说不清的东西。身边的霍莲依也立刻停下了夹菜的动作，聚精会神地听着隔壁的谈话。
“是！等过了元宵，我便会上门提亲，希望赶紧娶她过门。”
“哦？不知道是哪家的女子能博得叶将军的青睐啊？”霍休宜感兴趣地问道。
“霍大人，请允许我先卖个关子。”叶寞在大家无比期待的眼神中淡然地嚼着饭菜。
霍莲依沮丧地低垂着头，“啊……原来他有心上人了……为什么要卖个关子？”
霍卿从头到尾像个置身事外的人似的一言不发，沉默的气氛没多久便被打破，站立一旁的小丫鬟在霍雪依的示意下过来给每位小姐斟酒，霍雪依举杯，“两位姐姐，莲依妹妹，我平时行事多有不妥，今日趁着高兴在这儿给诸位敬酒赔罪，以后我们姐妹四个好好相处。”说完将手中的酒一饮而尽。
霍卿低着头的脸色有些难看，雪白的镯子有微红的光，抬头时已经整理好了表情。毫不犹豫地喝下了那一杯酒，借着轻咳不适之时悄悄将口中之物吐在了锦帕上。
隔壁兴致越来越高，霍卿揉一揉太阳穴，站起身，“母亲，两位叔母，各位妹妹，我有些薄醉，出去透透气，你们慢用。”
出了门沿着回廊一路闲步，最后停在木亭子的美人靠上，霍卿望着已经结了冰的湖面，心里冷笑。昨晚在宫里被算计了，今日在自家府里又被算计，真当她是个软柿子。
“姐姐，怎么跑这儿来了，这大冷天的在外面当心着凉！”霍雪依和霍秋依结伴而来。
霍卿脸上的红晕仍未散去，眯起一双稍显迷离的眼，“原来是两位妹妹来了，我只是出来透透气，不知为何现在头晕得厉害。你们怎么也跟来了，莲依呢？”
“她呀，只要叶将军在，想必她就没有走的意思！看你身子不舒服，所以与秋依出来看看，怎么样，姐姐，现在好些了没？”霍雪依领着秋依坐在霍卿身边，关切的问道。
“嗯，再过一会儿就能好！宝笙，去做一碗醒酒汤来，真是酒不醉人人自醉。两位妹妹先回吧，千万别着凉，我等喝完醒酒汤就过去。”
霍秋依连忙回道：“那姐姐自己小心，我们先走了。”言罢拉着雪依消失在转角处。
不出片刻工夫，一个娇小的丫鬟端着银盘走进凉亭，是自己院里的洒扫丫头。只见她小心地放下银盘里的碟碗，走到自己跟前轻声提醒道：“小姐，这是您要的醒酒汤，趁热喝吧。”
霍卿闭眼假寐，“嗯……宝笙呢？”
“回小姐，原本这碗汤是宝笙姐姐送来的，但宝琴姐姐似乎有急事找她，恰好奴婢经过，便被宝胜姐姐派来更您送汤。临走时宝笙姐姐嘱咐奴婢一定要盯着小姐喝下去才能放心。”
霍卿端过醒酒汤，淡淡抿了一口，皱眉，“味道不好！”站起身想走，一时竟摇摇欲坠没站稳，小丫鬟连忙上前扶住她，“小姐，怎么了？”
“嗯……我不太舒服，你扶我回院子休息。”步伐走得不稳，整个人的重量基本都放在了丫鬟身上，不出几步小丫鬟就已经累得气喘吁吁。
“哎呦！大小姐这是怎么了？香伶……你这是要做什么？”
“青莲姐姐，我家小姐喝醉了，我得赶紧扶小姐回院里歇息，外面太冷了容易生病。”
“看大小姐的样子似乎醉得不清，你这样的身子怎么扶得动她！大小姐可是太傅的心头肉，万一你要把她给摔着了，看太傅怎么罚你，保不准逐出府去。”
小丫鬟听了有些着急，“啊？那怎么办呢？我是扶不住小姐的！”
“这样吧，你将大小姐先安置在风小的地方，我先帮你看着她，你赶紧回院子里把宝笙和宝琴叫来，大家一起把大小姐扶回去。”
耳边是小丫鬟急匆匆渐行渐远的脚步声，还有青莲与另一个不熟悉女子窃窃私语的对话。
“青莲姐姐，都准备好了。”
“做得好，你快来帮我把大小姐扶过去，走！”
霍卿闭着眼睛跟着她们的脚步挪动，最后感觉自己被带进一间房并安置在床榻上，屋子里是两个人悉悉索索正在忙碌的声音，没多久鼻尖传来的是合欢散的焚香。
忍着心里的怒火，霍卿屏住呼吸，待两人小心翼翼关上门之后立刻起身灭了香炉里燃烧的香，打开了窗户。（未完待续）