不起眼的院子里，林青和王顺正聊着家常。这是王顺第一次来泸水城，一路驾着马车过来看着与锦州城完全不同的热闹，内心想去逛逛的想法蠢蠢欲动。
“林青，这泸水城有没有特别有意思的地方？我都没有出过锦州城，你小子好啊，跟着主子也算走南闯北了。”说着话臂膀搂住林青的脖子，“怎么样，奇闻趣事说来听听，也好让我们长长见识……。”林青和王顺年龄相仿，彼此说话也随意得多。
“呵，哪有什么奇闻趣事，这泸水城我也只是来过几次而已。”每次来回都是为了帮主子跑腿，选的时间也是深夜居多。
“哦？那泸水城最有名的地方是哪儿？”王顺仍然是一脸的兴致盎然。
“嗯……让我想想，闹市区有一间茶楼，每逢初一十五都有戏班子唱戏，是地道的京戏，一到那个时候，茶楼可谓人山人海。”
“唬谁呢！你确定泸水城最有名的是茶楼吗？”一旁的宝笙呛声。
“嗯，就我所知是这样，宝笙姑娘难道有别的地方介绍吗？”
林青觉得宝笙今天似乎对他很不满，平时两人接触得也不少，每次霍小姐与主子碰面的时候都是他们俩各司其职，互相照应着掩人耳目，今天却格外奇怪。
“这种地方不是男人比较感兴趣的吗？我一个姑娘家即使知道，也没法介绍啊。我看还是你好好给王顺说道说道，这泸水城的花楼比起锦州如何啊？”宝笙不屑地看着林青满脸惊愕的表情，给了他一个大大的白眼。
“宝笙姑娘，你！你怎么知道……”。
“哟！这下承认了吧，若要人不知除非己莫为，瞧你平时一本正经的样子，没想到主子一走就逛花楼，真是知人知面不知心！”宝笙心里有股气闷着，难受。
“你，你！宝笙姑娘，你别信口开河，我可是很洁身自好的。”
“林青……没想到啊，你小子，深藏不露啊。”一旁的王顺看着两人斗嘴的样子乐了，“宝笙，你又是怎么知道的？我们今天可是第一次来泸水城。”
宝笙双手环胸，嗤笑一声，“巧了，有人从花楼侧门鬼鬼祟祟地出来，碰巧让我撞见。怎么样，林青，我有没有看错你？”
林青想解释却不知道从哪里说起，老实巴交的一张脸涨得通红，“宝笙姑娘，你，你误会了，我，我不是那样的人，去那儿是有事情。”
“每个去那儿的男人都是有事情要办，能理解，能理解。”王顺撞了撞林青的肩膀，歪着头看他，一脸贼笑。
“王顺，求你了，不了解就别乱说，别给我添乱！”不然就是跳进黄河也洗不清了。
“乱说什么呀！回头我就跟小姐说说，请小姐做主给你找个媳妇，这样免得你受累两头跑，这样也好腾出时间好好为主子效力。”
林青从没觉得宝笙的嘴巴那么厉害，说得他无法招架，脑子里盘算着是不是等霍小姐出来就如实交代，毕竟主子走了后生意的事情还是要她拿主意，可主子没说泸水城的生意可以跟霍小姐说呀。
密室内，玄武顶着招牌式的笑容看着僵硬着身躯的朱雀，她的心思其实他们几个都看得出来。他们几个都是从小被遗弃的孤儿，他尤记得自己重生的那一天，破旧的寺庙里来了一群人，其中一个蹲下身给了他一个热乎的白面包子，并问他是否愿意每天都能吃饱穿暖，他答应了。最终跟着那一群人辗转到了个隐蔽的山洞，那里有近百名与他差不多的孩子，穿着同色的衣服在汗流浃背地练武。
他不知道收养自己的究竟是谁，但山洞里的一切却让他有了家的感觉。群居生活让他认识了青龙和朱雀，青龙寡言但是内心柔软，朱雀活泼但循规蹈矩，慢慢地他们也成了最能谈得来的伙伴。直到有一天，他们正汗流浃背地训练时，他的小主子出现了，冷淡的俊容，目空一切的神色让他们倍感不安，生怕哪里做得不好。当时小主子慢慢走到他们面前，一个个审视，对他说了句“辛苦了”，而后走到朱雀面前递出一条汗巾，朱雀的表情他到现在都记忆犹新，似乎从那时候开始，朱雀就变得不一样了。
出事前，上头有计划在他们几个中间选择一个最合适的做小主子的贴身侍卫，为此朱雀每天日以继夜地训练，希望有机会走到小主子身边，可世事难料……
玄武看了一眼颜色无姝的霍卿，再看向难掩失落的朱雀，心中叹息。他们只是主子的护卫，说白了就是一生为主子效命的奴才而已，这么多年主子都没对她高看一眼，现在有了霍小姐这样的女子，相信世上没有几个男子能逃得掉，她的愿望是彻底落空了。
“主子，您有什么计划？”青龙首先打破了沉默，今天是玄武和朱雀第一次见霍卿，他们不了解霍卿，可他却知道这位霍小姐的厉害。主子这么多年来混在龙蛇混杂之处却能洁身自好，对谁都是冷冰冰的，这样高贵如神的男子在霍小姐面前却绵软得像只羊。他有幸在酒坊见过一次，主子看着她的眼神充满了柔情和宠溺，看着她似乎像是得到了全世界，就这一点来说，霍小姐必定不是个简单的角色。况且酒坊能有这样的盛况，霍小姐的配方是重中之重。他也知道当年发生鼠疫的时候，年幼的霍卿可以只身一人在隔离区研究出药方，仅这份胸怀和胆量，这世上能做到的人又能有几人。
“好，既然大家都没有异议，那我们就言归正传。”抬手示意青龙挂上准备好的舆图。
对着舆图细看了片刻，霍卿转身对面前的一众人娓娓道来：“今天叫大家来主要是两个目的。第一、从今天起一直到叶寞归来的这段时间，分配好各自的任务以保持队伍的日常活动；第二、万一有事件发生，我们如何最快速地作出反应。我想叶寞走之前应该对你们有了些安排，我唯一要做的是再增加他的筹码。”
“还请霍小姐明示。”青龙不明地顺着霍卿的视线看往墙上的舆图。
“朱雀，边关那边的情况你掌握了什么？”霍卿转而问朱雀。
朱雀回神，暗暗吸了口气，“距离边关最近的一个小镇叫十里镇，那儿原本人口稀少，但随着近几年边关的不安定，去那儿做生意的越来越多，主要是两国少量的粮食、服饰的买卖交易，和一些客栈酒楼，慢慢到现在也算是一个比较热闹的地方。”
霍卿微微点头，“玄武，你那边的情况呢？”她知道玄武是快马从京城赶来的。
玄武收起笑容，“京城那边确实有些不同寻常，最近成衣馆生意清冷了许多，许多贵妇小姐不仅不再光顾那些锦衣绸缎，就连换季衣裳都缩减了很多，有钱庄的朋友悄悄跟我提过，他们最近的生意好了许多，大户人家的钱慢慢开始往钱庄去存钱。”
霍卿沉思片刻，“那大米的行情如何？”
“大米没有明显的变化，不过户部在全国征粮，属下觉得早晚是会有影响的。就我所知，有些商贾大户已经在悄悄存粮了，我想他们一定有收到了某些消息。”
“未来的一切尚不明朗，边关的情况我们更是不甚了解。为了以防万一，我们必须做些做些准备。青龙……着手准备十里镇新建酒坊的事情，规模不需要大，主要是制作刀剑伤痛所需的药酒，同时以卖少量的食用酒以避人耳目，药酒的配方我以后再交给你。另外，找一间隐蔽的仓库用以存储粮食，慢慢存，不要引人注意。当然，这些都只是以备不时之需，毕竟军中粮草是朝廷要解决的事，我们能做的也只是杯水车薪。”
“属下这就着手准备！”青龙掩饰不住内心的激动，他最担心主子会在边关会遇到麻烦，如果能尽最大的努力帮上忙，他自然义不容辞。
“玄武，自古外院内宅的事情就分不开，筛选店铺里那些深宅妇人家长里短的消息，却能发现官场之间的蛛丝马迹。所以京城的消息很重要，我要知道各家鸡毛蒜皮的琐事。”
霍卿看向朱雀，“叶寞要立军功必定需要找机会，战场内外牵扯复杂，他身在军营是无法随意脱身的，所以需要一个帮手接应。他自以为自己能处理一切，可世事难料，再强的人也无法独自一人完成所有的事，更何况军情变幻莫测……”。
“属下愿意前往接应主子。”朱雀站出来说道。
霍卿意味深长地看着朱雀，良久，唇角勾出一丝弧度：“好，你要小心，叶寞交给你了！”
密室里鸦雀无声，半晌，一群人齐刷刷地跪了下来：“主子！”他们被霍卿的睿智折服了。
霍卿摆摆手，道声解散，先出了密室。
“朱雀，知道主子为什么让你去边关吗？”玄武问道。（未完待续）