霍卿见他紧皱的眉头到底还是不忍心，快速帮他捆绑包扎好伤口，叶寞抓住胸前欲离开的小手，“好了，不开玩笑！这伤确实值得，只要三皇子有了这层的认识，所谓大树底下好乘凉，想必我们回京后的日子也会好过很多，某种程度而言，这要比挣得功勋更为可靠便捷。至于我个人的立功，经过此事，霍将军这么精明的人早晚要把陆深处理掉，我自然会被他顶上去，如果再急于立功，只怕你那心思多变的二叔可要多想了，你说对吗？”
叶寞的心思一向深沉，霍卿自诩很多事情都看得透，却总是看不透他，说到底还是因为他对她的隐瞒。她八岁那年认识了叶寞，一晃九年过去了，当年寡言少语的少年已经蜕变成了腹黑深沉的男人。
很多时候她面对叶寞都觉得是在看一潭深不见底的池水，从平静的水面上看到的只有自己一颦一笑的脸，可池子底下到底是波涛汹涌还是危险诡异，她无法感知。
只要叶寞不让她知道的事情，凭她不擅于江湖，不精于政事的一个女子是无论如何也找不到一丝蛛丝马迹的。所以，两人就在相互捉摸对方心思的过程中越缠越紧。
这次来边关，她觉得两人的关系在这短短几天内有了明显的变化。现在两人相处的时光让她有一种相濡以沫的感觉，不似童年的懵懂随性，也不似少年时的冲动，她喜欢并珍惜现在这种状态，有相爱也有相守，有同甘更有共苦，两人不经意的一个眼神一个动作总有让她一眼万年的甜蜜，想来还是因为叶寞亲手拨开了横梗在两人之间的那层纱。
想到此，霍卿深深看着叶寞，潋滟的眼眸中竟有晶莹泪珠，如泣如诉的神情让叶寞心头一紧，“怎么了？刚才还好好的！”
伸手擦掉滚落的两地泪水，将霍卿按在自己未受伤的一侧肩膀上，脸颊紧贴她细腻柔美的脖颈。闭上眼的叶寞心思五味杂成，身上血海深仇的烙印时刻刺得他生疼，他本该绝情绝爱，感情与他要做的事情原就矛盾冲突。多少年过去了，她早已融进了他的骨血，想放下已经不可能了。
霍卿不同于一般的女子，她冰雪聪明，擅长谋略，不能容忍欺骗，她想要的就是以心换心，所以，他只能慢慢将自己的世界敞开，让她理解，让她懂得。
“卿卿，我知道你的心思。以往不与你说，是想让你过着开心无忧的生活。可是……覆巢之下安有完卵，既然我有将你安在羽翼之下的坚定，那我必须要让你走进我的世界。尽管血腥黑暗，告诉你这些是因为我相信以你的智慧一定可以理解并支持我。”
霍卿伸手紧紧回抱住叶寞，似乎是倾尽了全力，让叶寞一时有些透不过气来，他没有挣扎，暗自调整好自己的气息，大掌越发扣紧了霍卿的肩膀，一切尽在不言中。
“这次战事结束，你立刻回锦州上门提亲。”霍卿不稳的话语传进叶寞的耳朵，震痛了他的心，连带将他的四肢百骸都震得发麻！
强忍着心里酸得发酵的情绪，闭上发红的眼睛，嘴角扯出一丝欣慰的笑，话语却刻意轻松诙谐：“卿卿这是在向我求婚吗？”
霍卿置于他后背上的手掌合拳，重锤了他一把，“祖父答应我这次回锦州可以择一门自愿的婚事，我比你先一步回去，若是一切顺利的话，怕是我娘很快就会安排妥当。我的婚事一直是娘的心头刺，先前就已经托人悄悄相看了一些品行高洁的学子，所以……”。
“我明白，一般女子如你这般年纪都已经成婚生子，这几年的拖延虽说于我有利，却也是因为高门的各种利益权衡所致。我知道你也是因为我矛盾了这么多年，自然不能再让你委屈。未免夜长梦多，这次的事情结束后我暂不随大军回京，先向霍将军告假回锦州，见过了霍大人与霍夫人，禀明原委后，待事情有了进展再回京。”
“我担心……”霍卿欲言又止的样子让叶寞苦笑，轻拍她的背脊安抚。
“怎么？担心霍夫人看不上我这个武将？还是觉得霍大人会嫌弃我这样的寒门？”
“爹娘不是这样的人，他们一心只想让我过平淡富足的生活。你一旦上门提亲，我爹一定会暗中找人查你的底，到时候若是查出你的背景……”。
“所以我还是要先跟你交个底，是吗？卿卿，你不必拐弯抹角套我的话，话已至此，你想知道我都会告诉你的。你心里也已有了一些猜测，与其我交代，不如你先说说看。”
“你的身世背景虽说闭口不谈，但只要有心，还是能寻到些蛛丝马迹。当年我遇到你的时候是在京城到锦州的官道上，当时大雪纷飞也就只有官道能通行，想必你们也是被逼无奈才选了这条路，虽然凶险却也容易掩人耳目，所以你们定然是从京城一路被追杀过来的。
当年我年幼，很多事情都不清楚，但我母亲作为霍府后院的主权人，纵使京中有任何风吹草动也逃不过她一个内宅妇人的耳朵。母亲说，当年京城最大的案子就是废太子自裁，叶相府一干人牵连入了罪，先皇当时下了圣旨不允许任何人再提起此事，所有人对这件事情三缄其口，事情的来龙去脉就像秘辛一样渐渐不再被人提起。
叶姓虽然常见，但你的经历让我无法不去联想，尤其是你提起的那位老迈的亲人，据我所知，先皇当时仅留了叶相一命，九年过去了，叶相也已经过了六旬。至于你交给我的软猬甲，这可不是一般人家能够拥有的东西。”
叶寞含笑看着她，“你瞧，你分析得头头是道，省了我不少口舌。”
霍卿大惊，“你果真是从先皇的诛杀令下逃出来的叶家人？”
“是！我就是叶家人，你怕吗？”
霍卿紧盯着叶寞的脸，不放过他任何一丝一毫的表情，虽然对于自己说出的话早已有了心理准备，但得到了叶寞毫不犹豫的肯定，还是吃了一惊，心跳如雷。
“卿卿，说起来我仍然是个待罪之身，这样的身份我费尽心思隐藏了这么多年，如今却不能再瞒你！对于你，我一直矛盾重重，接近你怕会连累你，不接近你又牵挂万分。我知道为了你好，我应该远离你，还你一片清净，离开你的三年我又何尝不是在给我们彼此一个机会。我经常在想，如果天意不让我们在一起，霍太傅和霍大人自然会为你择选一门满意的婚事，总能保你一世无忧。可是，世事难料，最后你来了边关，卿卿……我终究是个自私的人，我也知道想与你真正走在一起，欺瞒并不是长久之道。”
霍卿仍然没有从惊诧中回过神，让叶寞看着有几分心疼，想要伸出的手最终僵在半空，他此刻竟有些怯懦。
只有他自己知道，之前的话语虽然自信满满，对霍卿也充满信心，但事到临头看着霍卿惊愕的表情，心里突然害怕会看到她任何一丝退缩的异样。
试问，有哪一个高门千金愿意跟着一个被定了罪的逃犯？
霍卿苦笑，“你瞒骗了我这么多年，若是有心提及，九年的时间也够了，可是你并没有。”
叶寞没有开口解释，僵硬在半空的手不由往前欲碰触她的脸庞，眼看着霍卿下意识地往后躲了一下，叶寞收回自己的手放在身侧，不由地合掌紧握。
常年练武的身体经过军营三年的锻炼早已壮硕伟岸，以往穿上衣裳后的身形劲瘦尔雅，现如今浑身上下透着肃杀禁欲的气息，让人望而生畏，尤其在脱去了文明的包裹后，健壮结实的身躯更是透着几分狂野。
被拒绝后的叶寞一言不发，浑身肌肉紧绷，腹肌更是坚实得犹如硬石，脖颈动脉突突鼓起，就连纱布都透出殷红之色。
血红的颜色令霍卿猛然回神，“别激动，于你伤口不利！”
霍卿的话对于叶寞的伤口无疑雪上加霜，心口气血翻动，他不动声色悄悄咽下那一口血腥之气。
疼痛的心就像被人紧紧抓裹住并肆意扭曲，一会儿被烈火烤着，一会儿又被热油煎着，这样的疼痛渐渐蔓延至全身四肢百骸，他必须双手握拳才能克制自己无法控制的颤抖身躯，如血的眼睛如炬地盯着霍卿，沉默。
“我……”，霍卿知道刚才她那一步躲避伤害了她，张口想要解释，转念一想，心里那口梗着的怨气又冒了出来，“四年前你说要许我一片净土，可那时候你没有向我表明身份。三年前你离开锦州之时又向我承诺一世一双人，那时候你依然没有向我提及你的身份。这几天的风雨同舟让我很开心也很幸福，原来你已经打算托盘而出。你的身份无法轻易说出口，这一点我能理解，老实说，如果我们立场互换，我定是也会做出与你相同的决定。可是……”（未完待续）