他知道她的死讯，是在满腹不安地面对晚餐，看着电视的时候。直到那个时候，他才知道她为什么没有出现在学校。
她说了谎。
他也说了谎。
她说她要死时会告诉他，她没有遵守约定。
他说他一定会把跟她借的东西还给她，他没有遵守约定。
他再也没办法见到她了。
他看了新闻。他的同班同学山内樱良，被附近居民发现倒在住宅区的小巷里。她被人发现后立刻紧急送医，但急救无效，停止了呼吸。新闻主播无动于衷地陈述着事实。他拿在手里装样子的筷子掉在地上。
她被发现的时候，胸口深深插着一把市售的尖菜刀。她遇上了之前惊动社会的随机杀人魔。不知道姓是名谁的犯人，立刻就被捕了。
她死了。
是他太天真了。他天真地以为她还有一年的时间。说不定连她也可能这么以为。至少他误解了没有人能保证会有明天的事实。他理所当然地认定时间不多的她一定会有明天。这是多么愚蠢的理论。
他相信这个世界至少会纵容时间不多的她。当然没有这种事。根本没有。
世界是一视同仁的。世界会平等地攻击像他这样健康的人，跟罹患重病即将死亡的她。
樱良死了。她的故事最后几页成了白纸，就这样结束了。没有铺陈，没有伏笔，谜题也没解开。他已经什么都无法得知了。
山内樱良的告别式，是在一个跟她完全不相配的阴天里举行的。
一定有许多人流泪、以证明她并没有白活一场的葬礼，以及前一天晚上的守灵仪式，他都没有去。他一直待在家里。幸好唯一可能会强迫他出席的同班同学已经不在这个世上了，老师和同学的双亲既没有权利，也没有义务要他去，于是他尊重了自己的选择。
他倒在床上，脑袋或下巴抵着白色的枕头，阅读文库本。精装本太重了，还是文库本比较好。
他正在看的书是以前跟她借的。这是不看书的她这辈子接触到最棒的一本书。他借来之后一直放在书架上，本来想着要在她死前看完还给她，却没来得及。
《小王子》。
在床上把那本剩下一半的书看完时，暮色已经低垂。他在心里反覆咀嚼着她的那句话。然后，他拿起笔在桌面的书本封皮上写下了一行字。
他不知道她看到了没有。
——“我想吃掉你的胰脏。”
要是看到了，她会怎么想呢？
他左思右想，就睡着了。
然后，在他迷迷糊糊入睡的过程中，他听见了一声熟悉的呼唤。
“呐……关系好的同学……”
是樱良。
他猛地睁开眼，坐了起来，环顾四周。是樱良的声音，他不敢肯定是不是自己听错了，但是如果有人说了话，那就一定是她。
“樱良……？”
他有点慌了。
沉浸在友人的死中是一回事，但他从来没想过，有一天她会变成幽灵回来找他。
是因为在责怪他没有去参加她的葬礼吗？还是责怪他没能和她一起走完一生呢？亦或是想要复仇呢？
他被自己眼中所见的景象震惊得发抖。
嘴唇在嗫嚅着，可是无法顺利地说出一句完整的话。
“樱良……”
“我……想……吃掉……你的……胰……脏。”
漂浮在窗外的，不是那个笑起来甜美动人的山内樱良，而是一只被漆黑的夜色包裹起来的、面露凶光的怪物。白骨铸成的寒气逼人的面具紧紧包覆在她的脸庞上，他看不见她的面孔，但却知道那就是她。
是她。
但又不是她。
她不会用这样绝望的语气说话。这简直就像是在求救一样。
他吓了一跳。维持冷静需要一些努力，他扶着书桌挪到窗边，想和她说几句话。
“你是……樱良吗？”
“……我……好……痛……苦……”
他从她那句虚弱的呼唤中听出了无尽的哀痛。
她的悲剧，犹如一首无声的恸哭之歌。
“——等一下！！”
在他即将看清她身躯上那些丑陋的鳞片之时，她敏捷地缩回了黑暗里，拼命摇着头，咆哮着消失在夜空之中。那声音之中的撕心裂肺的苦涩，让他无法坐视不理。
“樱良！！！”
【……我是分割线……】
时间回转到现在。
圣母病院前广场的花园里。
“她逃走了。我知道她是想回来见见我，所以第二天，我去了和她一起待过的咖啡店和旅行的酒店，也去了她家，想找到她的踪迹。可是不管我怎么喊她的名字，她都不愿意露面。”
少年说到最后，眼眶都红了一圈。
我递给他一块白色的手帕。这是妈妈硬塞给我的东西，但我自己从来没用过。
“然后呢？为什么你来了这里？”
“这里是我和她相遇的.asxs.。既然她不在那些地方，我想也就只有在这里可能找到和她有关的信息了吧……”
少年说。
“你是对的。虚会盘踞在生前最怀念的地方，想吃掉生前最喜欢的人来填补心中的空洞。”黑崎先生适时地插入了我们的对话。
“虚？”
他不太明白黑崎先生的措辞。
也是，因为这是他第一次遇到这样的经历嘛……
“那个少女已经被心中的悲伤腐蚀，变成依靠本能疯狂屠戮的怪物了。”
黑崎先生一点也不委婉地告诉了他真相。
我真担心他会一蹶不振。还好，他还没有那么软弱。
“……有什么办法……能救救樱良吗？”他将双手紧紧抱在胸前，低声问。
他相信着自己还有能做的事。
我不禁想起了上一次面对虚时、没能好好劝说的那个男孩。
“对不起。”我说。
我的答案理性而果决。但是我不会再犹豫了。如果在这里心软，就会使虚攻击更多无辜的人。那是我无论如何都不想看到的结局。
“片桐君。”
“……我知道。”
我用平静的点头回应了黑崎先生的提醒。
现在，灭却师的手链就在我的手腕上，等待着发光发热的一刻来临。
“毁灭不切实际的愿望，是为了保护你们共同的回忆。”我对他说，“还有，保护依旧生活在这个世界上的，努力想要活下去的其他人。所以，我不能欺骗你。我们得消灭掉那只怪物。”
“消灭？你们究竟是什么人？”
他总算问了这个问题。
“我们？我是镜野市一高的学生，这位是我的师父。”
我很自然地说出了准备好的自我介绍用台词。
“我不是在问这个……”
他满头黑线。
在他的表情由尴尬展开为无奈的瞬间，从医院的住院大楼后面传来了甲壳摩擦水泥块的粗糙的噪声，让人第一反应就是捂住耳朵、避免受到这刺痛的折磨。
黑崎先生往后退了一步，在少年身边警惕地观察着形势。
而我，如同他上次训练时吩咐的那般，往前进了一步，将灭却师的灵子弓召唤在左手上，屏息凝视地等待着。
那噪音愈加刺耳，愈加逼近。刚开始还在慢慢悠悠地调整着姿势，到了后半程，就直接一个反弹朝我们所在的花园里冲了过来。
“来了吗？！”
我睁开双眼，刹那间，右手上的灵子也开始猛烈地运作起来。