大家重新入座，苏菲发现爱丽丝的神情似乎有些不太自然，当即就明白了她的心思。是因为没想到自己居然就是仙朵拉的妹妹吧？
为了避免尴尬，苏菲很主动地说道：“我从小一直在凯德帝国，与外公住在一起，所以对天嘉云城相当陌生。今天能这么巧遇见你们，我非常高兴。”
“冒昧地问一句，听说你的外祖父是凯德帝国的哈布雷克公爵，是这样的吗？”褒曼紧接着问道。
“是啊。”苏菲平静地点头，没有半分炫耀自己身份的意思。
此时，坐在旁边的爱丽丝却无意中发现了苏菲脸上的思念之情。她心中叹口气，无论怎么样，这个女孩子看起来既善良温柔又大方得体，自己已经先入为主有了好感，而对仙朵拉那种类似情敌一样的复杂心情根本无法投射在她的身上，何况人家还曾经救过他们的性命。好吧，再加上她肩膀上那只可爱的始终让她心痒难捱的小黑，爱丽丝的脸上重新绽开了笑容。
“哈布雷克公爵大人在凯德帝国可是地位超然啊！”褒曼一边感叹着，一边端着茶杯眯起眼睛道：“听说他只有你母亲一个嫡传的孩子呢。”
他的话听起来似乎别有意味，苏菲心中有种怪异的感觉，“是啊。”她礼貌地回道。
“那你们知道凯德帝国的情报机构都控制在谁的手里吗？”褒曼这次问题的对象不再是苏菲一人。
苏菲有些惊讶于他对自家外公的关注，并不是她多疑，不过感觉上还是有些不爽，这种情况令她不由自主地怀疑对方是否不怀好意。她很快摇着头，脸上跟着做出疑惑不解的表情。
爱丽丝也在一边摇头，她大睁着眼睛，很好奇的样子。斯蒂尔面无表情地喝着杯子里的茶，他更关心的好像是那茶的味道。
“就是哈布雷克公爵大人！他的情报机构据说相当厉害。”褒曼说道。
听他这么一说，苏菲在心里不由叹息，这孩子还是太年轻，城府不够啊。他的话，很容易让有心之人看出破绽的。
爱丽丝咬咬嘴唇，她的眼神暗了暗，没有说话。
屋里很安静，褒曼出了会儿神，忽然意识到自己有些失言，他连忙转换话题：“你知道我们在魔法部，有什么事尽管来找。炼金实验需要帮忙也没问题的，啊，对了，呵呵，你有阿图罗和仙朵拉罩着，在默斯霍克敢惹的人肯定没几个。哈哈……”
随着他的笑声，屋里的气氛又活跃起来。
“记着啊，”他又接着道：“等你老师回来的时候，你千万要给个信儿，我可是要好好答谢你们的。”
……
转天就是开学的日子，苏菲将暗卫和侍女仆人们全都留在了菲洛米娜庄园。萨利她们还好说，那些暗卫居然也并无异议，难道公爵大人早已有过吩咐？这下原本苏菲准备的一大堆说辞，全都没有了用武之地。这样疑惑着，直到回了阿图罗的小楼时，才算解开。
与阿图罗隔了几幢小楼的高级宿舍管理员房子里，现在住了两个人。一个是中级魔导师，一个是大剑师，这两个人的气息苏菲已经很熟悉了，在她精神之网张开的时候经常会感应到他们，加上外公信上的介绍就明白了两人的身份。不过这两人似乎也蛮有个性的，根本就无意与她打招呼，也不知他们是如何弄到管理员身份的。
由于不用参加招生考试，苏菲直接去了伊格纳茨的法师塔。刚进了大门，就听“嘭”地一声响，接着，从大厅走廊的另一端冲出来一个灰头土脸的人。只见他头发卷曲呈爆炸状，左手的袖口部分还冒着黑烟，他一路拍打，一路咳着，着实狼狈不已。
此时，他已经发现了站在那里的苏菲，不由得停步一怔，而表情则变得更加阴郁。同一时刻，苏菲也从他那一双如梦如雾的水蓝色眸子认出了他。
就是那个被伊格纳茨称呼为基诺的“嘲讽少年”啊，现在的他脸上乌漆抹黑，还留着手指划过的印子，嘴角虽然依旧挂着招牌式的嘲讽，但整体形象实在滑稽透顶。苏菲强忍着狂笑出来的冲动，她此刻的表情看起来一定也很奇怪。
一时之间也不知道该说什么，她张了张嘴，有些尴尬。
“阿嚏！”小黑忽然打了个喷嚏，原来那实验室内的刺鼻气味已经蔓延到了大厅。
苏菲不由自主准备转身离开这里，她抬头望了基诺一眼，见他也正看过来。于是，她点点头算是打个招呼。
基诺显然发现了她的想法，他喊道：“喂！你别走！去给我把那里面收拾一下。”
“呃？”苏菲的脚步一滞，“为什么？”
“没有什么为什么，让你去你就快点儿去，啰嗦什么？”
他说话的口气令苏菲很不满，于是她用他能听到的声音小声自言自语道：“这人是谁啊？就是伊格纳茨说的那个蓝头发小子？虽然他头发乱七八糟黑乎乎的，不过还能看到点儿蓝色，就是他没错吧？可是伊格纳茨明明叫我不要理他的。”她摇摇头，然后装作没有看见一样从他身边走过去。
“喂！”基诺一闪身挡在苏菲面前，他咬牙切齿地道：“怎么？没有听到我的话吗？”
苏菲紧盯着他，毫不退缩地道：“你是哪位？”
“我，我……”基诺被她噎住，他深呼吸两下，表情回复到平时的嘲讽，尽管他此刻身上仍然脏兮兮的，不过再也看不出任何狼狈。“怎么？不敢去吗？”他脸上的嘲笑之色更浓了。
“还是害怕看到什么可怕的东西？”他也不管身上的脏乱，一屁股坐到旁边的沙发上，二郎腿一翘，咧开嘴，露出一口洁白的牙齿。
“对不起，”那刺鼻的气味越来越浓，苏菲伸手给自己加了个结界，然后才又开口道：“我家小黑很不喜欢那个味道，要收拾还是你自己去吧。”
“嚯！”苏菲的结界一成，基诺就是一愣，他大概是没想到苏菲的魔法居然随手就来。
“基诺，”他忽地大喊一声，停了停才又道：“是我的名字，你记好了。”
虽然有些别扭，但这人至少给她来了个自我介绍，也罢，苏菲冷淡而礼貌地回道：“我叫苏菲.施华洛。”
他点点头，如梦如雾的眼中什么也看不出来，“我是你的师兄，你以后归我管了，少给我惹麻烦！”
“惹麻烦？”苏菲莫名其妙。
“不许带别人来这里，没事不许找我。”基诺懒洋洋地说道：“还有啊，小黑是谁？是你的自称？还是你肩膀上的家伙？”
“呜哇”小黑嘴上不满，心里却对苏菲暗笑道：“你的自称啊，哈哈……”
厅里开始出现雾气，苏菲见此人似乎不受影响，也就“好心好意”地陪他多聊会儿。她十分自然地将小黑从肩上捞下来，轻轻捋着它脊背上的毛，然后才缓缓说道：“这个就是小黑，它的鼻子非常灵敏，受不了刺激的气味。”
她的话音未落，基诺的脸就挂不住了，只见他“嗖”地从沙发上窜起来，直往实验室跑。苏菲也好奇地跟在后面，她又小心地给自己和小黑加了几层结界，打算见识一下究竟是什么东西味道这么大。
可能是因为浓烟都已散了出去，屋里现在反倒没什么了，基诺一边启动身上的防护装备，一边冲了过去。室内的大操作台上此刻一片大乱，许多不同种类的物品比如魔兽血液、植物、魔晶粉、加热了的金属液体……拉拉杂杂混在一起，发出嘶嘶的响声。
而基诺不管这些，径直奔着一台倒扣着的看上去像是什么加热仪器的东西而去。他拿起一旁的隔热手套戴上，然后小心翼翼地打开类似高压锅般的盖子，那一刻他好像屏住了呼吸。离老远，苏菲好像都能感觉到他紧张的情绪。
“噗”他长长出了口气，脸上重新挂上那招牌似的嘲讽之色。
“怎么样？成功了吗？”苏菲好奇地问。
“我就说不难的。”他从仪器里面拿出一块核桃大的半透明绿色结晶，迎着窗外射进来的光线观察着。
“那是什么？”
“从颜色上看还是差了些，不过算是成型了。”他嘴咧的很大，接近于笑的弧度，不过眼中却没有任何喜色，依然是有些尖锐有些狡黠。“这只是个半成品，用在我制作的魔偶身上当眼睛的。”
“魔偶？”苏菲非常吃惊，尽管她与巫妖的魔偶安东尼相处了大半年，可是她非常了解，以索尔索贡大陆现有的炼金术，想要制作一个真正的魔偶，难度可不是一点半点。就算那些赫赫有名的炼金大师，没有巫妖控制灵魂的技术，想要制作一个魔偶，都是艰难无比的。
而以基诺的年龄来看，他的计划似乎过于远大了，尽管确实也很令人敬佩。
苏菲没有多说什么，因为她发现基诺的心思已经完全回到研究他新炼制的“眼睛”上了。她离开时，很细心地帮他阖上了门。
再见到伊格纳茨，发现他又恢复了原先阴郁忧愁的样子，不知道上次关于什么才是炼金动力的问题，他有没有得出最终的结论。苏菲虽然十分好奇，但要是自己去问他，肯定是没事自找麻烦，这种麻烦最好还是免了吧。
伊格纳茨让她开学前读的书，苏菲全都认真读过了。尽管对那些文艺腔的书籍，有相当多的内容和论断她还是不敢苟同，不过却并不影响她阅读那几本炼金基础的心情。她发现自己的炼金上面确实拥有得天独厚的优势。
首先，她的精神力强大，这使她在控制魔法元素上游刃有余。妖精界这样的世界给她提供了超高级别的养殖场和实验基地，小妖丰富的植物知识也成了苏菲强有力的后盾。更重要的是，苏菲还有来自于地球上的对物质世界在另一个层面上的认识，两个不同世界的比较能够使她产生相当多的灵感。
此外，梅西先生在语言文字上为她打下的基础，令她可以毫无困难的阅读炼金古籍、名著和名家笔记，这一点也相当重要。
再有就是苏菲奇异的经历了，比如，刚才打算制作魔偶的基诺，他有没有见过真正的魔偶都很难说，而从巫妖那里，苏菲已经有了不俗的切身感受，学到了相当多的知识。总而言之，如果苏菲不去炼金，那才真是浪费啊！
说起来，伊格纳茨大师曾经做出过怎样的炼金杰作，他是怎样被世人认可的呢？像他那样拥有艺术家气质的人……苏菲对此很有兴趣。
开学典礼并不是苏菲想的那样，所有人都去广场，听校长大人的训话什么的，而是直接到各自的学部集合。苏菲既不需要隔壁三个女生的好心陪同，也不需要阿图罗的护送，她利用自己超强的精神力，迅速地找到了自己要去的地方——炼金部的一年级教室。（未完待续）