新历1361年1月一夏飞鸟月
帝国南境切拉格领灰塔
距离到达灰塔法师会所在的法师塔还有一座山要翻越，小涅万万没有想到灰塔居然有这么一个新生入学的传统。所有第一学年入学的新生要凭自己的力量穿越从巴切尔镇到灰塔之间的一条试炼之路，名曰试炼之路，实际上就是一条当地猎户还有牛羊走的山道。也许不会有什么性命之忧，但这羊肠小道实在是难走，更何况在一个漫长的冬天之后接着到来的就是夏季，冬天积累下来的冰雪很快化为了实实在在的水，在1361年的1月，无论是哪个地方都是湿漉漉的。
大伤初愈的小涅还没有完全恢复体力，而在她身体中的巴风特依然在沉睡。虽说在欧普赛巨岛的旅途中，她已经无数次经历险境，不过她还是再度体会到用小女孩的身体在这极为泥泞的道路上穿着袍子和礼靴走上三个小时的痛苦和无奈。
“快一点，涅墨尼撒，再磨磨蹭蹭的可就要到晚上了。”
在她前方的不远处是她的新晋学姐——索菲亚.克劳迪亚，这位灰塔的才女自告奋勇的要陪自己的新学妹再走一次试炼之路，而现在的她已然再度伪装成了人类的样子。很明显这条路对于擅长变形系法术的索菲亚来说根本不是什么难事，一路上她在前方身轻如燕，泥泞的沼地对于她来说就像踏青一样轻松。事已至此，小涅也不得不承认在法术的领域自己也许永远也追不上这位天赋异禀的魔裔。
在北边陲养伤的最后岁月里，德伦.D.巴克这位灰塔首席大法师将小涅收为了自己的第二位内门弟子。这并不是因为她的法术天赋有多么的优异，而是为了更加严密地监视尚在她体内沉睡的魔君巴风特。所有人都认为，只能用魔法才能最有效的对抗魔法。而帝国境内这位灰塔首席所信任着的所有实力强劲的施法者都已经得知了这一事实。包括玛利亚在内，数名帝国境内最强大的施法者将会出席这次新生典礼，而他们的目的当然是为了确认小涅的现况。
消息早已被散布出去，就如同欧普赛的战事，玛利亚和夏尔等人自然也声名鹊起，他们被世人称为欧普赛的英雄。小涅也不例外，德伦破格收入一名新弟子的事情在灰塔的学徒之间早已人尽皆知，人们都想见一见这位从欧普赛战争中幸存下来的小女孩到底有什么资格得到德伦大法师的青睐。但很可惜的是，并没有人知道德伦将其收为徒弟这一举动背后的真正含义。
“你有心事？”
就在小涅气喘吁吁的时候，索菲亚不知何时轻灵的出现在了小涅面前。
“啊……毕竟这条路实在是太累人了。”
虽然嘴上这么说，小涅心里很明显在担忧着自己的未来，自己将在灰塔度过怎样的时光。虽说能够得到整个帝国境内最强施法者的亲传，可人们的目的终究还是监视自己体内的恶魔，更何况小涅对魔法其实并不是真的很有天赋，她想成为一名像夏尔那样的骑士。尽管因为诡计之神的原因失去了几乎全部的力量，但她还是想通过自己的努力再一次将失去的一切全部捡回来。
“其实吧，我还是蛮高兴的，你我都是同龄人，我也很佩服你的，毕竟经历了那样的事情还能有勇气继续笑着活下去。”
一朵小小的吊兰递到小涅的面前，那是一朵用帝国的金币变化而成的吊兰。小涅吃惊的抬起头，看向面前的索菲亚.克劳迪亚。就像过去遥远的那天在空艇上索菲亚用黄金为她变出玫瑰让她拿去送给沃纳，不过这次这朵她用魔法变化而成的花是她送给小涅的礼物。小涅心中泛起一阵酸涩的涟漪。
“吊兰有友谊的意思吧，如果我没记错的话，而且要算真实年龄的话，我其实比你大好几岁吧，”索菲亚笑着说道，这笑容显得她那遮住半张脸的金属假面也没有那么狰狞了，“嘿嘿，以后学院里就由我护着你了。”
这家伙，总是留意一些奇奇怪怪常人不太留意的点，不过难道说她其实意外的心细而且温柔吗？
“真是的，”小涅似乎也被她的笑容所传染，久违的笑了出来，这一刻她像极了一个小女孩，“那就麻烦你了，索菲亚姐姐。”