阮泓缓缓回道：“我虽然跟定王同行，但身边全是他的人，我压根不可能接近他。”
“住口！本宫看，你是得了定王的提拔，就忘记本宫这个旧主了吧？”太子早就怀疑阮泓背叛自己，此时见他多番狡辩，便更是相信这一点了。
“拿本宫的鞭子来！”
敢背叛他的，决不轻饶！
阮泓蓦地抬起头来，惊怒交加地看着太子，“殿下，我对你一向忠心耿耿，从不曾生过背叛之心，请你明鉴！”
“明鉴什么？你以为本宫还会信你吗？”太子眼里迸射出强烈的怒火，接过太监递来的皮鞭，用力抽打在他身上。
只这一下，一条鞭痕便刺眼地显露于烈阳之下。
阮泓咬牙忍住痛，任由屈辱与愤怒像藤蔓一般滋生蔓延，缠绕住全身。
“胆敢不执行本宫的命令，单凭这一点，你就该死！”
太子嘴里一边骂，手上一边抽打，打得一下比一下狠，仿佛要直接把他打死在这里。
“你初时效忠本宫时，我就跟你说过我这里的规矩，你可以能力不足，但不准背叛本宫，看来你是根本一点也没听进去！”
“臣……没有背叛殿下！”阮泓的整个后背已经血肉模糊，鲜血还在慢慢地往下流，掉在地面，于鹅卵石上缓缓滑动。
“还敢嘴硬！”
太子是一点也不留情，换了一只手又继续打。
阮泓饶是习武之人，也毕竟只是血肉之躯，如何经得起没完没了的折磨？
没多久，便两眼一黑，身子晃了晃，倒地昏迷。
太监连忙上前查看，“殿下，他的气息很弱，再打下去只怕会没命。”
“没用的东西！”太子嫌恶地瞥了阮泓一眼，扔掉鞭子，负手进殿去了，“送他回阮家！”
“遵命。”太监连忙叫来了几个宫人，把阮泓抬起，送出了东宫。
楚紫楠刚从皇宫回到王府，就听说了此事，十分震惊。
“有这样的事？这太子可真是狠毒！阮泓伤得很重吗？”
“管他伤得重不重，又关你什么事？”沈迟蹙起剑眉，有些不满。
“难道被阮家兄妹害得还不够惨？”
楚紫楠明白他的意思，但她关心的并不是阮泓，而是整个阮家和老夫人。
“阮泓是我舅父唯一的儿子，也是外祖母的命根子，要是有个三长两短，她老人家怎么活？另外，阮泓没了，阮家也彻底扶不起来了，我娘在天之灵，必然不希望看到这样的结局。”
听她提到死去的阮氏，沈迟无话反驳，设身处地地想，换了是他，也不会坐视不管苏家的事。
“不行，我得去看看。”说着，楚紫楠便起身往外走。
沈迟不好跟去，于是连忙吩咐道：“赵强，派两个人陪她去。”
楚紫楠觉得他太大惊小怪，表示拒绝，“不用了，我自己去没问题。”
“你爹可是半个月前就想要你的命，指不定什么时候就会下黑手，还是谨慎点为上。”
沈迟这口吻压根不是在跟她商量，楚紫楠知道，即使她不准，一会儿出了门，也会有人暗中跟着。
“那好吧，多谢你关心。”
俏皮地冲他笑了笑，转身去了。
沈迟被她的笑晃了下眼睛，一失神手里的书差点掉落。
“王爷，你还不出手吗？”赵强回来撞见一幕，意味深长地问。
“出什么手？”沈迟装傻充愣，低头继续看书。
赵强一本正经道：“当然是把楚姑娘娶回家做王妃，她现在可不同往日了，京城有很多青年才俊都觊觎着呢。”
闻言，沈迟面色一沉，冷声道：“少管闲事，下去！”
“遵命。”赵强跟在他身边这么多年，知道这时候千万不能多嘴，转身就走，片刻也不敢多留。
阮家这边，阮泓被打伤送回的事传遍全府上下，很快就惊动了老夫人。
老夫人赶过来，见孙儿不省人事，急得几乎晕过去。
“太子为何要如此虐打我孙儿？究竟怎么回事？”
她还不知道阮泓暗地里在为太子办事。
一旁的杨氏怕她多受刺激，没敢说出来，只是绞着手帕，一个劲哭。
英国公劝老夫人道：“母亲莫要太急，已经去请太医了，泓儿肯定会没事的。”
“我怎么能不急？”老夫人虽上了年纪，却一点也不糊涂，此时慢慢捋着太子打人背后的缘故，已然猜出些端倪。
“你们老实告诉我，这孩子是不是跟东宫那位有什么牵扯？”
“母亲……”英国公正要说话，外面传来小厮的禀报：“老爷，老夫人，表小姐来了！”
一听说是楚紫楠来，老夫人黯淡的双目倏地亮出一点光，连忙说：“快请！快！”
楚紫楠医术高明，听说连定王的腿都治好了，不可能治不了这点伤。
不多时，楚紫楠便在小厮的带领下走进了屋里，目光首先落在躺着一动不动的阮泓身上。
“紫楠，你来了，快帮忙看看泓儿的伤如何？”老夫人一把拉住她，用近乎恳求的口吻道。
“一定要救救他。”
“好。”楚紫楠便坐到床边，给阮泓把脉。
脉象虽虚弱，但还算平稳，伤也只是皮肉伤，没有伤到骨头和内脏，说严重也严重，说不严重，也确实不危及生命。
“放心吧，这伤没有大碍，不会有生命危险的，先清理一下伤处，再上些药，止住血就行。”
她都这么说，老夫人等自然相信，不约而同地松了口气。
英国公随即叫丫鬟进来，帮忙处理伤口，自己则和杨氏搀扶老夫人一起到外间等候。
约莫过去半个时辰，楚紫楠洗了个手，从里面出来，看见阮姝也到了，面对四双充满关切的眼睛，她郑重地说道：“没有大问题了，只需休养一段时日便可痊愈。”
“这可真是多亏你了。”老夫人感激又疼惜地握住楚紫楠的手，这才想起问她最近过得怎么样。
“怎么瘦了这么多？是不是随军很辛苦？要我说你就不该去，人家打仗，你姑娘家家的跑去干什么？”
楚紫楠当初走的时候，也没跟阮家人说，他们是从之后阮泓送来的家书里得知的，倘若知道，老夫人多半不会同意她去。
“不怎么辛苦，是我活动多了，自然而谈就瘦了，而且瘦了不是更好吗？人好看了，身体也健康了。”