“紫楠，你过两天有空了，进宫去给看看吧？”尽管皇帝有时候做事很令人心寒，但苏贵妃对他，是有着真感情的，在那一切只为利益的后宫之中，算是难得对皇帝怀有真心的人。
“我……好吧，我抽时间去。”楚紫楠勉为其难答应。
到后半夜，风雪稍微止息之时，沈迟和楚紫楠才离开皇子府，而苏贵妃也由沈昀护送，返回皇宫。
沈迟将楚紫楠送回小宅，回到王府后，又一头栽进书房，取来笔墨，写下书信一封，命人连夜送往北方。
次日，阮家老夫人又派了人过来，请楚紫楠过去，但楚紫楠以昨天喝了酒，身子不适为由给婉拒了。
最后，这个春节当然还是去定王府，跟沈迟一同度过。
苏贵妃去看望皇帝，还给他带了自己亲手做的一些小吃。
“听说皇上近来饭量少，臣妾特意做了点开胃的来，皇上尝尝味道如何？”
皇帝拿了一块酸枣糕放进嘴里，颔首夸道：“爱妃的手艺还是一如既往的好，朕吃了这么多年，也没有吃腻。”
“皇上既然喜欢，那就多吃点。”苏贵妃被夸得嘴角上扬，立刻又给皇帝夹了一块香辣小鱼干。
接下来，她又说了些让皇帝注意龙体，别太操劳之类的云云。
皇帝一边看折子，一边漫不经心地听着，时不时张嘴接住她喂过来的东西。
苏贵妃瞟了他一眼，开始说正题。
“迟儿比昀儿还大几个月呢，可这么多年，婚事却一直没个着落，每每想起这事，臣妾就觉得，委实对不住姐姐，皇上，臣妾看迟儿和紫楠两情相悦，甚为般配，不如你就下个旨，给他们赐婚如何？”
“太后才薨，定王就想着办喜事了？”皇帝挑眉看过去。
“不是，臣妾是想先把婚事定下，待孝期满了，再让他们拜堂。”苏贵妃走到他身后，殷勤地给他捏肩。
“只是定个亲，这不算逾矩吧？”
皇帝皱了皱眉，将手里批阅完的奏折放至案头。
“逾矩倒不算，不过，楚紫楠跟定王并不门当户对，这桩婚事，朕以为不合适。”
苏贵妃急道：“定王虽然是皇家子弟，但毕竟跟皇子们还是有区别的，无需娶个家世多么显赫的王妃，因此臣妾认为，只要是他喜欢的女子，那就是合适的。”
“楚紫楠那不叫家世不显赫，而是压根没家世，那也太寒碜了。”皇帝很看不上楚紫楠，语气和神情中都透着嫌弃。
“可是……”
“好了，这个话题朕现在没心思谈，还是先放着吧。”
皇帝干脆打断苏贵妃的话，强行结束这个话题，苏贵妃没办法，只得暂时作罢。
过完年后，朝廷各部开始忙碌起来，这头一个月里是最忙的，沈昀这种担任要职的自不必说，就连沈迟这个闲人也有事要做。
这天上午，正忙着时，宫里突然来人，说是皇帝召他过去。
沈迟的第一反应，是皇帝又要找茬了，因此怀着不太美丽的心情进了宫。
可出乎他意料的是，皇帝却说了件好事。
“北营承担了护卫京城之责，担子极大，你去当了统帅，可要事事上心，不得有半点马虎，知道了吗？”
“明白。”
沈迟没有想到，皇帝能把这么重的担子交给自己，颇为意外，但既然他现在这么做了，便很快也能推测出，他之所以这么做的缘由——皇帝考虑册立三皇子为太子了。
事实也确实如此。
皇帝此时看着下方的年轻人，心里对他的忌惮比从前少了一半。
“那你回工部交接一下，明天就去北营吧。”
沈迟跟老三是堂兄弟，又是表兄弟，即便来往不多，终究是比别的皇子多了一层血缘，加上还有个被沈迟视作母亲一般的姨母苏贵妃在中间调和，老三当了皇太子，沈迟肯定不会反。
以前是沈渊当储君，需要忌惮沈迟，但现在换了沈昀，情况就变了。
“遵命，臣告退。”沈迟自然想得明白皇帝心里那点弯弯绕绕，尽管不屑，还是很欣慰他能让自己重掌兵权。
定王被调往北营的事在朝堂上掀起一阵不小的波浪，不少大臣都开始动心思，揣度圣意。
于是乎，他们个个迫不及待地悄悄往定王府和三皇子府分别送去厚礼，以图巴结。
但说是悄悄，实际上一切都被皇帝暗中看在眼里，他只是静静地看着，没有出手做任何干预，因为他想看看沈迟和沈昀如何应对。
这也算是对他们的第一个考验，他对底下臣子最基本的要求，就是不得结党，倘若连这关都过不了，那就得及早考虑换人。
不过，所幸的是，两人的应对都很令他满意。
每个来送礼的，沈昀都接见了，但是并未收礼，还特别讲明，以后不必再送，处理得妥帖温和。
而沈迟就强硬多了，他直接让人关闭大门，但凡送礼的，谁来都不见，连自己出去也走后门，避免碰上他们。
这导致好些大臣都对他生出意见，认为他太过不近人情，不是个可以交往的人。
赵强等一众下属表示很担忧。
“王爷，你这么不给那些大臣面前，就不怕他们记恨你吗？那些个文臣嘴巴最碎了，指不定在同僚面前怎么抹黑你，日后满朝文武，还有谁愿意跟你结交？你不就被孤立了么？”
“你不懂，你家王爷要的就是这种效果。”在一旁调药的楚紫楠笑着说。
沈迟满目欣赏地看了她一眼，笑而不语。
“这是为何？”赵强更不明白了。
楚紫楠便只好又答：“自然是因为皇上了，皇上忌惮大臣结党，最喜欢的就是孤臣，王爷刚接北营统帅之职，脚还没站稳呢，就搞拉拢大臣这一套，不是自断前程？”
赵强抓了抓脑袋，恍然大悟道：“原来是这样，这里头门道这么多呢？”
“越是位高权重，越是得谨慎做事，看到我父亲的下场了吗？那就是一例极佳的反面教材。”楚紫楠讲道理的同时，还不忘把楚奂拉出来鞭尸。
“这做孤臣确实是让皇上满意了，但将来呢？难道也一直孤下去？”赵强还是担心皇帝一走，那些大臣会针对沈迟。
沈迟淡然道：“一直做孤臣也未尝不可，不过，日后要想拉拢大臣，也并不难，只要不是跟他们结下血海深仇，有什么是一份厚礼解决不了的？”