“我不回去，”阮姝摇了摇头，“三皇子走了，我要帮他照顾好贵妃。”
楚紫楠摇头叹息，知道劝也无用，便索性不多言了。
“那好，我先走了，有什么需要的话，可以叫人去找我。”
阮姝又木木地点头，什么也不说。
这时北宫里很多人也听说了三皇子被炸死的事，都当成一个巨大的谈资，没完没了谈论起来，以解这无边的寂寥。
废后刚听到消息时，还不太敢信，直到听见大家都在谈，这才确信三皇子真的死了，兴奋得大笑。
“报应！这就是报应！你们让我儿子流放到海州那个鬼地方，害我们母子不能相见，自己的儿子却直接被炸死了，阴阳两隔，真是快哉！”
她说的“你们”指的自然是皇帝和苏贵妃。
从来到冷宫后，她就无时无刻不在刻毒地诅咒他们，如今来报应来得这么及时，她甚至怀疑是自己的诅咒起了作用。
笑还没笑畅快，一条鞭子抽来，后背袭来一阵剧痛。
“笑什么？不用做事啊？”身宽体胖的嬷嬷破口大骂，手臂一挥，又再给了她两鞭子，“再敢偷懒，我打死你！”
废后感到浑身的皮肤都裂开了似的，疼得倒抽几口凉气，回头瞪她。
“还敢打我？等我复位，看我怎么收拾你！”
嬷嬷被她逗笑，叉着腰放肆地嘲讽道：“复位？你还在做这样的美梦呢？醒醒吧，你这辈子也就这样了，幸运一点，能活到五十岁以后，老死于此，若是不幸，干到四十岁左右，也就累死了。”
后宫的女人被发配到这个地方来后，多是她说的这两种结局。
废后恼怒道：“我当然会复位！三皇子死了，皇上必然要另选储君，诸皇子中除了我儿，没一个能担大任，他只能把我儿子从海州召回！只要我儿回来，我就可以回去，复位是迟早的事！”
“呸！真以为你儿子是什么香饽饽呢，别忘了，他可是弑君弑父的罪人，诸位皇子哪个不比他强？”嬷嬷嫌弃地啐了她一口，从没听过这么好笑的笑话。
“我要是皇上，我立个傻子也不立他！”
废后受到羞辱，尽管早不是头一遭了，仍羞愤得不能自已，端起地上洗了衣服的脏水就往嬷嬷那边泼。
“让你羞辱本宫！”
嬷嬷从头到脚湿了个透，还闻到一股汗臭味，顿时怒火中烧，扬起鞭子狠狠地往她身上招呼。
“我打死你！”
废后扔下木盆，惊叫着满院子地躲，但她虽然瘦，身手却远不如嬷嬷灵活，很快就被抓住，摁在地上。
“救命啊，杀人了！救命！”
守在门口的两个太监转头向里望了望，看戏似的一笑，并不搭理。
魏公公说了，只要里面那女人不被打死饿死，不必去管。
最终，废后被揍得浑身是伤，口吐鲜血晕过去，嬷嬷才住手。
经过调查得知，当天夜里带走周擎的是一个名叫胡三的狱卒，他是周家偷偷安插在天牢的爪牙，周家倒台后也一直蛰伏在这里，没被发现。
沈迟带着人赶到他的住处，不出意外地人去屋空，什么也没搜到，不过，由于出事后城门就打开过，人肯定还在城内，至少暂时跑不了。
清晨，消沉了两天的皇帝终于自己坐了起来，隔着布轻抚额上的伤处，想到惨死的老三，心里又是一顿绞痛。
那孩子才二十出头，那么年轻，本该是未来的帝王，有大把的功业要去完成，现在却去了地府。
“皇上，您怎么起来了？楚姑娘说，还要多休息两天才能下床呢。”汪成领着两个宫人进来，服侍他洗漱并喝药。
皇帝也只是躺得不舒服了，想动动身子而已，并不是要下床，以他现在的精神状况，根本什么事也办不成。
喝完药后，他靠回床头，有些吃力地说道：“传令，朕养伤期间，着定王与丞相共理朝政，其他大臣佐之，一应事务如常办理，不得有误。”
他能让定王代理朝政，是汪成没想到的。
“遵命。”
沈迟正忙着抓捕周擎，收到皇帝的手谕，也是一惊，按理来说，应该选一位皇子出来，跟丞相一同理政，而不是他这个亲王，皇帝又在算计什么？
“奴才倒觉得，这是个不错的机会，毕竟跟朝中大臣接触往来的机会多了。”汪成小声地提醒他。
“公公说的是。”沈迟领会到他的意思，轻轻颔首，“有劳走一趟了，慢走。”
汪成回了皇宫，沈迟将手边的事处理完，去往办公的官署。
晚间，楚紫楠再次来到后宫看望苏贵妃。
贵妃虽然肯喝药吃饭了，但仍旧整日以泪洗面，不跟人说话，不是躺着，便是坐着发呆，望着外面出神。
短短几天，人就消瘦一圈，非常憔悴。
不过，楚紫楠跟她讲话，她也勉强愿意回个一两句了，这是个好的开始。
“听宫女说，娘娘最近夜里睡不好，我特意拿了安神的药丸来，睡前服一颗就行。”
苏贵妃见她递来，便伸手去接，不料她突然又躲开，目露忧色道：“不过，一颗就足够了，千万不能多吃。”
说着，不等贵妃说话，兀自倒出来一颗，放在桌上，其他的收回去。
“放心吧，本宫伤心归伤心，不会寻短见。”
楚紫楠确实是怕她想不开，安神丸这玩意儿一次性吃多了是会没命的。
“还是我每天过来，看您的睡眠质量再决定要不要继续给您吧。”
苏贵妃体谅她的用心，遂也由着她。
说了几句，转头看向一直没出声的阮姝。
“我这里没事了，姝儿你辛苦了这么多天，还是回府休息去吧。”
阮姝可能是麻木了，竟然也没觉得累，不过贵妃既然叫她回去，她也不好再逗留，毕竟贵妃这会儿正是需要安静的时候。
“好，您好生休养着。”
楚紫楠也要走，两人便一起离开了寝殿，往宫外的方向去。
夜已经渐深，宫道上行人很少，风一阵又一阵地吹来，拂起两人身上的衣袂。
尽管这么多天过去，阮姝仍然能闻到空气中的火药味，然后联想到沈昀死时的场景。
楚紫楠看了她一眼，忽然劝说道：“表妹，你回家后好好休息，不要再胡思乱想了，逝者已矣，活着的人还要继续过日子。”