“规矩是死的，人是活的嘛，我们冻成这样，还如何去得了别处？你总不能见死不救吧？”
楚紫楠一边说一边哆嗦，装作冻得很厉害的样子。
可那年轻人却从柜台出来，冷冷地打量了他们几眼，说：“方才已说了，这里是救助贫民的，你们根本不符合条件，赶紧走吧，别在这里碍手碍脚！”
“你这人怎么这么没人性呢，我们只是要几碗热水喝而已，如何就碍着你了？”红月说得恼火了，撸起袖子就要动手。
楚紫楠见状连忙将其拉住，“别动手，免得把事情闹大。”
红月哼道：“我就是看不惯他这副嘴脸！”
“我这副嘴脸怎么了？对待你们这种想蹭吃喝的，我嘴脸已经够和善了！”那年轻人看来也是个脾气暴躁的，两眉一竖便破口骂人。
“赶紧滚，别逼我动粗！”
好家伙，就这个态度，不知其他百姓上门是否也这样？
楚紫楠微微皱了眉，正要出言说道两句，便有一个中年妇人带着两个十几岁的儿子进来了。
妇人见里面这么多人，怯怯地望了望，一时没敢开口。
年轻人回到柜台后面，板着脸问：“要什么？”
“两床棉被和一百斤粮食。”妇人揉搓着两只冻得通红的手，腼腆地笑着，回答道。
“一百斤粮食？你们拿得走吗？”年轻人打量她那两个瘦得皮包骨的儿子。
妇人笑答：“拿得走拿得走，别看我的儿子们这么瘦，劲儿可大着呢！”
“要不要棉衣？”年轻人脸上掠过一抹嫌恶。
“棉衣倒不用了，我家里还有。”妇人是犹豫了一会儿才说的，脸烧得通红，大概是见了对面的年轻人那古怪的眼神，没好意思要。
楚紫楠上前道：“看你们穿得这么单薄，棉衣定是不够穿的，还是拿几件去吧，眼看要更冷了，别冻坏了两个孩子。”
“这……”妇人怯惧地拿眼睛去瞟那年轻人，始终没拉得下脸开口。
“这位小哥，你就给他们准备三件棉衣吧？”楚紫楠用十分客气的口吻说。
年轻人从鼻孔里哼出来一声，翻了个白眼，“看你也是富贵人家出身，有的是钱，你怎么不捐几件给他们？”
曹知州再也看不下去了，怒斥道：“混账东西，要别人捐，你们救助站是干什么的？”
“骂谁混账？”年轻人立马梗着脖子回怼，“我好歹也是官府的一个吏，吃公家饭的，容得你一个低贱的商人教训？”
“你……”曹知州气结，当下就打算亮出自己的身份。
楚紫楠把他拉到一旁，低声道：“算了，没必要跟他计较，等贺兰枫回来，让他来处理。”
说曹操曹操到，话音刚落，贺兰枫就踏着一身风雪疾步走进堂中。
“王……”
“贺兰大人，你可算回来了，”楚紫楠抢先打招呼，给他使了个眼色，“你们这里管得也太严了吧，我们想讨碗水喝都讨不到。”
贺兰枫领会她的意思，当即笑道：“楚夫人见笑了，是我管束下属不当，抱歉，先请后堂坐。”
年轻人见状，骤然变了脸色，这几个人居然跟贺兰大人有交情？
到了后堂，楚紫楠把这里的情况说给贺兰枫听。
“虽然救助站里的人并不是做服务行业，但对待百姓的态度应当好一点，别摆出一副高高在上的模样，怪让人反感的。”
贺兰枫轻轻颔首：“这个问题我还真是没注意到，我以后一定多督促下面的人，刚刚那个小刘是不是对你们很冒犯？”
“我们倒是无妨，我是看那位大姐被他的态度吓得那样窘迫，怪不落忍的，这方面确实要注意一下。”楚紫楠语气和缓，显然并没有在责备他的意思。
“好，我回头说他。”贺兰枫方才刚出去给一户人家送了几袋米面，外面风雪交加的，导致此时身上的寒气都还没散去。
楚紫楠没再继续这个话题，含笑道：“你也坐下喝点水暖暖身子吧。”
贺兰枫这才放松些心情，依言坐了，与她闲聊起这一个多月在这里的经历。
不多时，外堂的年轻人送走了那母子三人，缩手缩脚地进来请罪。
“小的有眼不识泰山，冲撞了几位，还，还望宽恕。”
楚紫楠没有开口，曹知州寒着脸说道：“救助站本身就是用来救助百姓的，如果有人上门求助，你却置之不理，岂非忘了初衷？你不让我们在这里住宿是对的，但几碗水还是能给的吧？”
年轻人连连点头，一声也不敢吭。
“关于住宿问题，我觉得也要看情况，比如要是半夜有人来敲门，请求收容，你们也该帮一帮，这地方天寒地冻的，很容易冻死人。”
“是，您说的是。”年轻人此时已全然没了先前的嚣张，把脑袋微微缩着，乖巧得不行。
贺兰枫不悦地瞅了他一眼，摆手道：“行了，要说的也就这些，你下去吧。”
年轻人如蒙大赦般，赶紧退了出去。
沉默片刻，贺兰枫问道：“王妃下一站准备去哪儿？”
“去广阳吧，离这里近。”楚紫楠喝了两口水，答道。
贺兰枫看了眼窗外，说：“外面下着雪呢，不如在此停留一夜，明日再走？”
“下的小雪，无妨。”楚紫楠说着，便起身告辞。
她要走，自也不好强留，贺兰枫只好送到门外。
“一路顺风。”
楚紫楠笑着点点头，进了车厢。
广阳县在零原县的东边，虽然隔得不算远，但乘坐马车也需要好几个时辰，等一行人抵达救助站时，天已经黑了。
里面几个小吏还以为来了什么大人物，喜滋滋地迎出来，可一看像是商旅，立刻热情退散，唉声叹道：“还以为是上面来人了呢，没劲。”
“这不是知州曹大人吗？”其中一个小吏眼尖，一下子认出了曹知州，忙上去拜见，“大人光临广阳县，该早些通知我等前去迎接的。”
其他几个小吏也纷纷往前凑，“是啊是啊，您这样悄悄前来，我等眼拙，方才竟没认出您。”
眼看身份隐藏不下去了，曹知州只好挺胸抬头，摆出官谱儿，负手往里走，楚紫楠等人跟在后面。
“本官不摆那些排场，此番过来，也只是看看你们的救助站办得如何。”
说着，被领进后堂吃酒。