又是一个冬天来临，万物肃杀，天地之间一片白茫茫。
天气越来越恶劣，但北疆的综合发展却在向上走。
屯田一年后，军中的粮食视线了自给自足，甚至还可以给定州各地官府提供粮食，当地的百姓免除了赋税，家里也都有了存粮，不用再担心饿肚子，日子过得一天比一天好。
转眼两载光阴匆匆而过，又到了一年春夏。
北方的牛羊养得又肥又壮之时，之前那些受过救济的北荻难民纷纷送来牛羊肉和各种奶制品，以表谢意。
沈秧现如今已是北阳关的守将，是否收下他们的谢礼，本来他可以全权做主，但考虑到这涉及梁国邦交，事关重大，还是先去请示了沈迟。
“既然他们来送，那就收下吧，不好拂了他们一番心意，不过收下多少，分别都是哪家的，要记录成册收好，莫要马虎了，或许将来用得上。”沈迟一边批复着手上的公文，一边说。
“遵命。”
此事虽然发生在关外，但毕竟很多将士都知道，因此很快便在军中传开，甚至传到了民间。
“什么？定王跟北荻人来往？”广陵侯乍一听到这个消息，有的只有兴奋，“消息是否属实？”
莫天赐兴奋地说道：“当然属实，是咱们在军中的眼线传回来的消息，不会有假。”
广陵侯两眼放光，冷笑一声，说：“这个定王，糊涂啊！拿咱们的粮食去救济北荻人，就为了换他们几头牛羊？这种买卖他也做？”
“他越糊涂越好，这样咱们才能抓住他的把柄，给他制造麻烦，他麻烦越多，对朝廷那边就越是有利。”说到这里，莫天赐愈加喜悦，他仿佛已经看到了定王完蛋那天的到来。
“咱们帮助朝廷铲除定王这个心腹大患，皇上一定封赏有加，到时封官加爵，那都不在话下，这定州就是咱们的天下了。”
广陵侯虽然认同他这番话，但是还提醒道：“虽然拿住了把柄，但还是不能小瞧了定王，他手里可是有十几万兵呢，且都是训练有素，作战经验丰富的老兵，朝廷的兵未必敌得过。”
莫天赐反驳道：“朝廷的兵或许没那么丰富的作战经验，但胜在人多啊！而且朝廷统辖地方大，随时可以补充兵员，而定州就那么一小块地儿，能有什么发展？我看不需要顾忌，三年内，朝廷必然取得最后的胜利。”
“希望如你所言吧。”广陵侯虽然还是有顾虑，但也没再多言。
几日后，沈迟从军营回到坂阳城，听到一个消息。
“现在城里都传遍了，百姓都在说，定王与北荻勾结，私下往来，为了讨好北荻人，甚至将粮食给出去，还想让北荻人进到关内生活，让他们与中原人通婚……”
楚紫楠将自己听到的谣言一一说给他听。
“这激起很多人激愤的情绪，你也知道，定州百姓深受北荻之害，最痛恨的就是北荻人，突然听到这些传言，自然十分气愤。”
沈迟蹙眉道：“然而我目前就只是给北荻难民提供了一些物资而已，可没有对外透露过，要把北荻百姓迁入关内的想法，这些传言又是怎么传起来的？”
“这还用说，有人在背后造谣，想激起民怨，给你制造麻烦呗。”楚紫楠刚听到谣言，就派人去查了，虽说还没百分百确定幕后主使的身份，但已经也八九不离十。
“什么人造谣？”沈迟眼中微放出怒色。
楚紫楠回道：“多半是广陵侯父子，他们在军中安插了眼线。”
北疆大营十几万人，总有那么几颗老鼠屎，这是无可避免的。
“这对父子倒能折腾得很，要不是顾念大局，我早送他们见阎王去了！”沈迟攥了攥拳头，面上闪过一丝厉色。
“先不管他们，还是赶紧想办法安抚民心吧，这样下去，定州就要大乱了。”楚紫楠给他换了杯清茶，让他消消火。
这时，外面传来哒哒哒的脚步声，房门被推开，一颗小脑袋探了进来。
“爹，娘，孩儿方便进来么？”
楚紫楠走过去摸摸儿子的头，笑道：“进来吧，又上哪儿疯玩去了？弄得一身泥。”
这孩子自打学会走路，就爱到处跑，整日闲不下来，前两天还想偷跑出驿馆，到外面去玩，幸亏被护卫拦住。
要不是身板还小，作不起来，他能上房揭瓦。
“没有，就是捏了个泥人。”
沈迟看他额头包着，忙抱到膝上来，仔细看了看。
“这是怎么弄的？”
孩子好动，难免磕磕碰碰，大人时刻守着都没用，这可让楚紫楠和一众照顾他的丫鬟们愁坏了。
“还不是前两天调皮，自己爬上桌，然后摔下来嗑破了皮？”
“又调皮了？”沈迟地脸色一下子阴沉下来，“上回不是告诉过你，不要爬高吗？全当耳旁风了？”
长嬴眨了眨乌溜溜的眸子，一脸委屈道：“娘已经骂过我了，我也已经知错，爹，您就别气了吧？”
沈迟板着脸道：“骂过你有什么用？你又不长记性。”
“我长了，”长嬴赶紧保证，“我真的长了记性，以后再也不敢爬桌子了，我发誓！”
“你还发誓？”沈迟看他伸出三根短胖手指，有些忍俊不禁，“这次就先饶了你，下回你要还顽皮，必须受罚。”
长嬴皱起小眉头，问：“怎么罚？”
“罚你面壁思过两天，不准吃饭不准睡觉。”沈迟故作严肃，说得好像很严重一样，“知道怕了吗？”
“怕。”长嬴嘴里说怕，嘴角的笑却出卖了他。
不睡觉就不睡觉，饭他还懒得吃呢。
沈迟接着又说：“还要禁足三个月，不准踏出房门半步。”
“啊？”小家伙瞪圆双目，泪眼汪汪，仿佛受到了莫大的委屈，“那好吧。”
楚紫楠抿着唇笑：“你这是捏住他的软肋了。”
“熊孩子就得这么治。”
“下回我也这么治。”
长嬴小朋友两眼瞪大，他还在这儿呢，爹娘怎么可以当着他的面密谋？
晚上，沈迟在书房处理一些公务，楚紫楠没什么事可做，便照常负责哄长嬴睡觉。
“娘，今天也给我讲讲孙悟空的故事呗？”小家伙显然还没什么睡意。
楚紫楠便坐过去，笑着问：“好啊，那你想听哪一段的？”
长嬴眨眨眼，“大闹天宫！”