“时常听摄政王提起皇后娘娘，今日总算是见着了，是朕有幸。”比利站起身来，用中原人的礼节，冲楚紫楠拱了拱手。
楚紫楠敛衽回礼，面带笑容说：“陛下客气了，初来贵国，便得见国王真容，是我等有幸才是。”
比利笑道：“都别站着说话了，朕给诸位备了酒席，给你们接风洗尘，快就座吧。”
可楚紫楠没有动，其他使臣也没敢动。
“国王接见我国使团，应当在正式场合，而不是在这样的一座公馆里，否则便是怠慢，不合礼数，所以这顿酒我们不能受。”
“什么？”比利微微蹙眉，什么礼数不礼数的？他不懂，也不想懂，他身为一国之君，都纡尊降贵来到公馆给他们接风了，难道还不够？
楚紫楠言辞严厉道：“贵国使团到我中原两次，两次我国皇帝都是在金銮大殿，与文武百官一起接待的，给足了贵国颜面，难道陛下不应该以同样的礼节招待敝国使团？是贵国使臣没跟你说，还是说了，你没当回事？”
她是以中原使者的身份来的，当然要为中原挣颜面，不能让多摩国轻慢，连基本的礼节都不能做全，这个比利显然没有把两国邦交当回事。
“你是在教朕做事吗？”比利本就不是个好脾气的人，在自认为做出了让步后，还被对方为难，自然火冒三丈。
毛琏假惺惺地站出来调解，“陛下，你误会了，皇后必然不是这个意思，她或许只是觉得，在公馆接待使团，不够隆重。”
楚紫楠心下冷笑，这糟老头子故意在拱火。
他不可能不知道这么做不妥，可他却没有事先提醒比利，一肚子坏水。
“这还不隆重？”比利很不满，“难道你们中原怎么做，我也要怎么做才行？”
“这是当然，两国既然要和平往来，就得互相尊重，该有的礼节绝对不能少，我们是来与贵国进行友好交流的，不是来求和的，希望你搞清楚这一点。”楚紫楠的态度很明确，他如果想用一顿酒作为正式接待，她绝不可能答应。
比利的怒火已经烧到天灵盖，几乎就要拂袖而去，不过他终究还算有点理智，强行把怒气压了下去。
“好，那明日朕就召集百官，在王宫接待诸位。”
说完，也不等旁人说话，大步出了门。
毛琏装模作样地向楚紫楠等人致歉，说：“国王年纪小，难免思虑不周，还望诸位见谅。”
“你这歉道的，一点诚意也没有，”楚紫楠可不想跟他虚与委蛇，“小国王思虑不周，你一把年纪了也思虑不周吗？你是故意的吧？”
“娘娘要这样怀疑我，我也没办法，但今天这事，我确实欠缺考虑。”毛琏平静地回复道。
跟他再说也是浪费唇舌，楚紫楠素手一摆，坐了下来。
“你走吧，明天不要再出现不合礼数的问题。”
毛琏没有多说一句，带着自己的人去了。
苏敏叹了口气，说：“国王是这个态度，看来咱们此行任务艰巨啊。”
“我看，前两次派遣使团到中原，只怕未必是国王自己的意思，瞧他那瞧不上咱们的架势，能真心想跟中原搞好邦交才怪呢。”这些情况如果不亲自来，还真的看不出。
“不是他的意思，那会是谁的意思？”覃铉略作沉吟，思忖片刻，“难道是毛琏？”
楚紫楠颔首道：“多半是了，不过，他也并不是真的想与中原和平往来，是想先拖住中原，避免两国交战，毕竟之前在梧桐角的那一战，多摩国损失惨重。”
“这样的话，将来多摩国国力强盛了，难保不会再起入侵中原的心思。”苏敏面露忧色，如果是这样，这一趟来的就没什么意义了。
迟早都要开战，还做什么交流？
“不管怎么样，先把该做的事做完吧，将来的事，将来再说。”
说罢，众人坐下用膳，吃完后便各自去歇着了。
次日上午，比利如承诺的那样，在王宫金殿与百官一同接见了使团，之后又在迎宾大堂设宴，给他们接风，礼数上尽量做到了周到。
酒宴散后，比利单独将楚紫楠留下，说是有话要与她说。
“我哥哥黑尔现在是在你们那儿吧？”
楚紫楠就猜到他是要问黑尔的事，淡然回道：“是的，他没有死，你应该挺意外的吧？”
比利嘴角一抽，眼底闪过一抹狠厉。
“是挺意外的，要不是使臣回来跟朕说，在京城见到了他，朕还蒙在鼓里呢。”
“这件事责任都在摄政王，”楚紫楠看得出来，比利和毛琏关系不太好，“他明知道黑尔还活着也不说，为了一己之私，诱骗老国王出兵攻打琼州，最终却害得近两万水师惨死在海上。”
“你说他早就知道？”比利挑眉，毛琏可是跟他解释，说他也是被骗了，以为黑尔死了的。
楚紫楠冷笑：“你也不想想，毛琏要想确定黑尔王子是否死亡，只需派人去琼州打探便可，怎么可能不知道？”
比利暗暗咬牙，这个毛琏，居然敢欺骗他！也太不把他这个国王放在眼里了！
“既然黑尔还活着，那就应该回国。”
“他怕你杀他，”楚紫楠用怪异的眼神看着他，似笑非笑，“老国王和太后的死在前，他就是长了十个胆子，也不敢回了。”
“我还真不怕跟你说，黑尔如果回来，我会立刻杀了他。”比利慢悠悠地喝了一口酒，肆意地大笑了两声。
楚紫楠没有说话，对这种人，她无话可说。
过了一会儿，比利又开口道：“你中原不是想跟我们多摩国修好吗？那总得拿出点诚意来吧？只要你们交出黑尔，将他遣送回来，这事就好说。”
“你究竟哪里来的自信，认为我会答应你？”这人的脑回路之清奇，超乎楚紫楠的想象，“你不会以为，我们中原非得舔着脸跟你们多摩国修好吧？不跟你们修好，我朝就维持不下去？不要把自己看得太高了！”
比利登时又破防了，拍案道：“你这是不肯答应了？”
“当然不答应。”楚紫楠态度坚定，喝完酒杯中的最后一口酒，起身告辞，“陛下自己都不拿出诚心，还想我们拿？醒醒吧，我们中原从来向谁卑躬屈膝。”
说完，转头就走。