这段时日，照顾陈望的是赵美人。这女人我见过一面，属于那种识时务的聪明女人。考察过她最近良好的表现后，我把她召到御书房。赵美人向我恭敬行过礼后，垂手立于一旁。我放下手上的奏折，“皇上身体、心情还好吧？”
赵美人敛眉低声回：“回娘娘的话，太医说皇上基本已无大碍，心情也甚好，刚刚与臣妾还有说有笑。”
我轻嗯了一声，对赵美人的表现还挺满意的，不但能顺着陈望的意，也懂得什么话该说什么话不该说。在后宫，像她这般，也许不能大富大贵，但起码能平安善终。能平安善终是一件很不容易的事，平安我已不能了，杀戮太重，善终我也不知能否。
我轻拍双掌，红玉捧着金册进来。赵美人抬头见是左昭仪的金册，吃惊地看着我。我淡淡笑道：“这是本宫曾用过的金册，今日，就赐于赵美人吧。”
赵美人忙屈膝跪下，“臣妾不敢！”
我从座上站起，亲自上前扶起她，“左昭仪不必多礼，这册封可不是本宫能做的事，是皇上的意思。本宫见赵美人对皇上照顾得无微不至，令龙颜大悦，就跟皇上提了是否可册封之事，皇上一喜，自是应允。本宫想前思后，觉得依妹妹品德秉性，封为嫔中之首不为过。就跟皇上说了，皇上也准了。真真的巧，本宫也是左昭仪出身，咱们也算是有缘了。”
赵美人连连恭敬道谢。我拿起台上两道折子，翻出其中一本说：“本宫听闻令父是正五品的通政司参议，令兄为从八品的布政司照磨，可对吗？”当年太后为了补充后宫，放低条件，从正五品以上官员挑选佳丽入宫伴君侧。同时也因她是五品官员之女出身，即使后来曾受宠，未出子嗣，也不得赏封。
赵美人应道：“娘娘所说无错，家父确是五品官员，所以臣妾并无资格为左昭仪一职。”
我笑道：“那些老规矩早就该改改了，后宫女子都是皇上的女人，皇上愿意封谁就封谁，哪来那么多麻烦？不过，免得朝中那些老古董嚼一番舌头，本宫见有些官缺空着，于是给令尊与令兄补上来。你看看。”我把奏折递给她。
赵美人忙伸出双手接过，折上写着其兄升为从五品御使，其父升为正三品通政使司通政使，白纸黑字，下盖玉玺。赵美人再次跪下谢礼，心里却是惶惶不安，无故加官，焉知祸福,偏生小命捏在人手，由不得作主，一个做不好，说不定全家性命堪忧。冷汗从后背渗透衣裳。
如今她就是赵昭仪了。我自是看到她的恐惧与不安，这说明她确实是个聪明人。我坐回椅上，细品着手中香茗，洒然惬意。是福不是祸，是祸躲不过，赵昭仪双膝一软，“一切听从娘娘的旨意，臣妾愿为娘娘分劳。”
我不由赞赏地看着她，果真识时务。“本宫也不喜转弯抹角，就明明白白与赵昭仪说吧。皇上已大愈，很快就出楚宫亲政，也会得知很多最近宫里发生的事件，比喻，淑妃下毒按例被赐死，而不幸的是，淑妃临死前狂性大发，残害了二皇子殿下。还有，皇后受惊过度，发了场高烧后，神志失常，竟失手杀死入宫探望她的母亲杨夫人。这些的事情，需要一个人去告诉皇上，本宫忙于国事政事，已无空暇，不知赵昭仪可有空暇？”
赵昭仪冷汗不但湿透了后裳，还渗透了前襟：贵妃娘娘是要让我做替死鬼了！依皇上性情，得知这些惨局，会不会难于接受而迁怒于我且不知，但可以想到的是，从此皇上必不愿再见于我，失宠是必然的事。捏着手上的奏折，赵昭仪惨叹于心，还有得选择吗？她既能说升就升父兄的官，也必能随即要了他们的性命！赵昭仪仰起头，决然说道：“娘娘日理万机，此等小事交由臣妾便行！”反正我本已是失宠的美人，再次失宠以换得父兄高官加禄，也是赚钱的生意。
我再次对赵昭仪另眼相看，“好，这就有劳左昭仪了。本宫也不是无情之人，只要没犯过本宫，本宫是知恩图报的。今日有左昭仪为本宫解忧，本宫心里铭记了。虽然本宫的名声不太好，但本宫素来说得出做得到，令父令兄，只要有本宫在一天，就必保他们的荣华。”
赵昭仪恭恭敬敬磕了一个头，“臣妾谢过娘娘，若娘娘无其他吩咐，臣妾先行告退，去做臣妾的本份之事。”
赵昭仪悸然从御书房出来，全身上下已湿透，被凉风一吹，禁不住全身战栗。怪不得不论后宫皇后、淑妃还是朝中手握重权的大臣王爷尽栽在她手里，果然是个十分厉害的女人，三方两语就切中要害，软硬兼施，由不得你不服从。赵昭仪长吐一口气，若不想重蹈皇后与赵婕妤的下场，只能照她的意思来做，做一次坏人。
赵昭仪缓缓地走回楚宫，恨不得这路再长些，最好一辈子走不到头。仿佛走了许久，又仿佛一瞬间，就到了楚宫门口，赵昭仪立在宫门，那一脚迟迟舍不得踏出，那短暂的恩爱，就要随风而逝去。
茫然看着如森林公园般的神仙宫殿，住在这美丽的地方的人，哪个没几分手段，没几分杀戮？茫然看着门口侍立的宫女太监，有时这命还不如他们。目光又落在一个垂手低头单独在一边的小太监，脑中突闪起莫名的端倪。赵昭仪不动声色地看着太监宫女们问，“你们都司于哪一职的？”
宫女太监都回了话后，就那一个小太监未回话，赵昭仪走上前，问道：“这位小公公好面生，是新来吗？”
小太监忙低头压粗嗓子说：“是！”赵昭仪精光一闪，这分明是女子的声音，朝随从的太监一示意：“拿下她！”顿有两个太监上去制住她。
当她一抬头，赵昭仪看清她的容颜时，不由大惊：“你——”她竟是皇后身边的贴身宫女落红。望了望面前的楚宫，赵昭仪明了她的意图。落红见行迹已败露，泣声求饶道：“赵娘娘饶命！如今奸妃当道，若娘娘稍有良知，请让奴婢见皇上一面，禀明内情……”
“住口！”赵昭仪娇叱一声：“满口胡言的奴才，来人，拉下去——”落红悲愤地喊：“原来你是与杨贵妃一伙的！皇上——”落红大声叫喊，想惊动到皇上，哪知一个巴掌重重掴来，把她打翻在地，“该死的奴才，竟敢扰乱圣上！”
这人正是从楚宫出来的曹习，他自是认出落红，不待她再叫，就一巴掌盖下来，让她失了言语。转身朝赵昭仪一行礼，“娘娘，这宫女就交给奴才来办，免得渎了娘娘的尊贵。”
赵昭仪只能点点头，见落红愤怒看她的眼神，喟然暗叹，举步向楚宫走去。皇后真是傻，如今贵妃当道，大权在握，宫里更是遍布她的人马，若这事真闹得到皇上面前，即使皇上知道所有真相又如何？逼急了杨贵妃，宫里必再次掀起血雨腥风。杨贵妃被逼到绝路，若狠下心肠伤了皇上，扶太子登基，并不是不可能之事，这是每个朝代都有事情，就如当年太后，先气死先帝，灭三皇子、逼死太子。
皇后啊皇后，难道你还嫌宫里死的人不够多吗？
当王德才把落红私潜入楚宫，被赵昭仪识穿的事禀于我后，我不由怀疑自己，是不是对杨玉清太仁慈了。王德才马上进言，“娘娘，皇后一天不死，就必对娘娘构成威胁，奴才认为，不如赐皇后一死，以其疯病发作猝亡为由厚葬了。”
听雨大惊，站出来，“娘娘不可，本是同根生，相煎何太急，娘娘千万不能赶尽杀绝……”王德才斥道：“当年皇后对娘娘早就已经赶尽杀绝，娘娘只是以其人之道还治其人之身，并无过错！”
听雨愤道：“皇后泯灭了良知，难道也要娘娘跟着泯灭良知吗？这与禽兽有何区别？你这太监心肠太歹毒！”
“好了！”我挥手打断他们的争吵，“如今形势，若皇后薨逝，对本宫大是不利，稍有脑袋的人都会怀疑到本宫身上。何况皇上就要出来理政了，更差不得分毫。”
王德才急道：“若皇上出来，要探望皇后病情，可如何是好？”
我疲倦地靠在椅上，“若皇上非要见皇后再下手也不迟，王德才，派人把皇后打入冷宫，对外宣称皇后依太医之言，送往宫外静养。”
王德才又问：“那个宫女怎么处理？是赐死吗？”
死死死，这几天我听到看到太多死人了，烦扰地一挥手，“得了，把她与皇后一道打入冷宫！”唤了红玉，让她假扮皇后隆重地出宫到京城外遥远的避暑山庄静养，以转移人耳目。世人只道皇后去了山庄养病，哪能知道皇后被打入了冷宫？
傍晚，刚忙完政事，就见楚宫的太监慌慌张张地跑来传话，说陈望要见我一面，要我尽快去楚宫一趟。我猜着应是赵昭仪跟他全说了，他伤痛之下，就想到我了。
赶到楚宫，曹习先迎上来，细语告诉我，不知赵昭仪跟皇上说了些什么话，皇上突然勃然大怒，把赵昭仪轰出楚宫。
东歪西倒的桌椅、破碎一地的茶碗、凌乱不堪的被单，当我走进寝宫，看到的是这一屋的狼藉。陈望抱膝蜷缩在地下，耸拉着脑袋，头埋在膝间。我从桌椅间闪过，跨过破碎的茶碗，走到他身边，蹲下，轻轻唤了一声：“皇上……”
陈望从膝间抬起头，凤眼微红，隐有泪痕。刚痊愈的他本就削瘦不少，如今伤痛的神色更显得孱弱。鼻尖蓦然一酸，泪水一串串地滚下。是我，又是我伤害了他！
陈望看着我，目光却又似越过我，漂渺的言语如同他空洞的眼神：“淑妃死了、儒儿死了、皇后也疯了……下一个又轮到谁？”
我拭去泪，坚定地说：“不会了，再也没有了，以后，我们都快快乐乐地。”陈望飘得遥远的目光又飘了回来，定定地落在我脸上，“小蝶，我们走，我们远走高飞，走得远远地，好不好？”
我一怔，你是皇帝，天国的土地都是你的，你能去哪？
“这个皇帝谁爱做就让谁做，我是不再做了，我要离开这里！这个地方我从没有喜欢过，也从没喜欢过那个帝位，为什么硬是要我坐在那里？如果说皇帝是九五之尊，无所不能，为什么连自己最亲的人都保护不了？为什么要眼睁睁地看着那么多的亲人死在面前？”陈望紧紧抓着我的手说，“不如，我把位子让给瀚儿，让他做皇帝，我们一起走得远远地，一辈子无忧无虑，快快乐乐地好不好？”他，甚至连朕也不愿再说了。
此时的他，让我想到了六年前的他，那个整天笑眯眯、没心没肺的阳光男孩，那个丝毫没沾上皇家丑陋气息的大男孩。这么多年，他一点也没变过，还是我认识他的那个样子，他是不是被我们保护得太好了？太后在时，事事为他安排得妥妥当当，太后死了，又有我来给他挡住今日的风风雨雨。
然而就因为他这份对我单纯的信赖，让我备感难堪肮脏。“皇上，瀚儿还小，不能担当起国家大任，你……你再辛苦几年，过几年等瀚儿长大了，我们一起走，走得远远地，好不好？”
“瀚儿不行、要不，把皇位让给四哥，我知道四哥还活着，以前四哥很想做皇帝，正好给他……”
我马上打断他：“不行！”想起那个娘娘腔，我就反感十分。若真把皇位禅给陈浩，以他的阴险狠辣，岂会放过我们一家三口？陈望迷惘地问：“为什么不行？为什么想做皇帝的做不了，不想做皇帝却必须得做？”
我劝说他：“皇上，陈浩是被先帝贬为庶人的一个罪人，朝野内外是不会有人服他的，如今国家动荡之期，更不能做出禅位之事，否则将祸国殃民啊！”
陈望低垂下头，小声地说：“小蝶，我想跟你说一件事，你听后，不许骂我。”我跟着他坐在地上，问：“什么事？”
“我很高兴被瑾贵人下了毒……”我愕然望着他——
“这个皇帝我早就做得心余而力不足，我没有父皇的魄力与手段，管不好偌大的国家。提起有能力的官员帮我管理，可给他们权力多了，就想一把拉我下来，他们坐上去。每一个人，都要小心翼翼地防范着，还不能让人看出心思，每天都得装。从来没有人问我，到底累不累，到底烦不烦。”
“这段养病的日子，我真的过得很开心，好像回到了许多年前那段无忧的岁月，每日阳光灿烂，每晚好梦连连。我知道，我是个男人，还是个皇帝，要扛起责任这个东西，不能再像从前一样，躲在母后的背后。所以，一直以来，我都很努力，很努力地管理国家，很努力地学着父皇当年的样子。但是，小蝶，我越来越发现，我根本不是那块料，我不是做皇帝的料，我没有父皇当年的霸气，也没三哥的本事，甚至，我连当年的太子皇兄也比不上。这皇帝，我做得一点成就感都没有，你说，我还占着那个位子做什么？我那么辛苦地霸着那个位为了什么？”
“刚刚做皇帝那会儿，听到恭维奉承的话，还有飘飘然的感觉，真以为自己是千古一帝。但渐渐地，马屁话听多了，连自己都觉得离谱、荒唐。有时，我真的不知道，皇帝除了每天忙不完的事，理不完的绪，还有什么乐趣可言？”
“一直让我支撑下去，走到今天的，就是后宫的家人……如今，他们死的死，疯的疯了，我这心，好像突然间失了一半，空空地、揪心地痛。小蝶，我总有种感觉，这样下去，我会连你也会失去，我真的好怕……小蝶，我们走好不好？我们去过幸福快乐的日子，再也不用担心受怕，再也不用算计别人、怕别人算计……”
……
我从楚宫出来，天已黑了。正月的夜晚很冷，透骨地冷。黑夜里，飘飘扬扬着些牛毛般的细雨，听雨打着伞，默默随我走着。
我从没想过，陈儒的死对他的打击这么大，让他如此消极绝望。他说再也不踏进金陵殿一步，若我不肯跟他走，就一辈子呆在楚宫，不再出来。
他很任性，说不管什么就不管，留下一堆的烂摊子。我在，有我给他收拾着，若是我不在，我从没遇见他，他一定真的会把皇位禅让给别人，谁愿意就给谁。不是赌气，而是绝望。对这个皇宫，他已完全绝望了。当初张月韵死时，他就已经心寒了，这回的打击更大，他如何能够接受这个事实？
我一直以为，我是在为他好。
仰首望着冰冷的夜空，如绵的雨雾，仿佛我的世界，如那黑夜般看不到丝毫的光明。
陈望，你知道吗，我比你更想逃离这里！我真的好想答应你，我们走，我们远走高飞，我们去私奔，我们什么都不管，只管我们，只要我们快快乐乐……
细雨被风打到脸上，冷得不由轻颤着。
若是，若是在六年前，或许更早的时候，你这样对我说该多好啊！如果在那时，即使是天涯海角，即使终生遭人追捕，我都会无怨无悔跟着你浪迹天涯……（未完待续）