在判断出自己无法装作无事发生，艾斯蒂姆毫不犹豫地选择接战。
首先要做的就是躲掉敌人的攻击，同时想办法逆转自己的被动处境。虽然不想承认，但自己没人提前发现，在加上处理失误，导致敌人已经抢占先机。如果不把握一定的主动权的话，这场战斗将变成单方面的杀戮。
艾斯蒂姆没有随身携带武器，毕竟她现在是作为佣人在工作，没事挂着几把重型武器在家里溜达，那场面真的无法想象。她现在只能进行闪避，在不知道敌人的情况前进行硬碰硬是十分不明智的。
和不同人依靠步伐与移动位置来躲闪不同，艾斯蒂姆选择原地跳跃。与大多数人类不同，兽人的腿部是反弯曲的结构，平时她都穿的粗布裙，裙摆几乎接地，这方面的特征并不明显。
这样的腿部结构站立的稳定性较差，但换来了极高的爆发力，稍微下蹲然后起跳，在下一刻，艾斯蒂姆的身影就出现在马厩的房梁下方。要知道这可是比隔壁房子的一层楼还要高的。
在上升的同时，艾斯蒂姆整个身体调转了过来，头朝下，两只脚爪与左手的指爪刺入木制的横梁，整个人都挂在下面，如同蝙蝠那样。
敌人明显是没有想到艾斯蒂姆能在瞬间做出如此举动，在他看来，那个兽人如同瞬间蒸发一般。
一击不中的敌人下意识地搜索着艾斯蒂姆的身影。而艾斯蒂姆却已经发现了他，一个身披斗篷、故作神秘的家伙，手执与体型极不相称的巨镰。
怪不得没有立刻采取下一步行动，是武器的问题么。巨镰在破甲和混战中是不错的战略性武器，但平衡性很差，想要行云流水一般运用是需要时间与天赋的，仅力量这一条就足以让许多人望而却步，所以很少有人选用如此笨拙的东西。
也正是因为不常见，很多人都不具备应对镰的高效对策以及实战经验，有些喜欢剑走偏锋的刺客会去尝试，但鲜有出彩的人。
但这些都不重要，现在要紧的是那个人在正下方的位置，攻守要逆转了。
听到头顶呼啸的风声，下面的人向侧方跳去，他之前站立的地方立刻多出了一个凹陷，外带多条裂痕。
即使是相同的大小，兽人的重量要比一般人族要大，再加上强劲的下肢力量，用破坏力来形容这一下是没有任何问题的。
躲开了剧烈冲击后，敌人并没有急着隐藏身形，很可能不是专门进行刺杀的，只是发现事情不对，急忙跑出来灭口的。
“哟，你也是我们这儿的客人吗？”艾斯蒂姆试着和敌人交流。
她才不会指望存在什么误会，或是和解的可能，在草原上的某些地区，亮出利爪与獠牙就可以被视为死斗的信号，更何况他的利刃刚才与自己只有分毫的差距。
说话的目的只是拖延时间，刚才那一下如果能重创敌人自然是不错的，即使被躲开了也不要紧，锤击地面产生的巨大响动会吸引其他人过来。
人越多，就越能确保活捉他的可能。她要弄清楚这个突然出现的家伙晚上发生的事情有什么关系。
敌人没有回应她，或者说她的行动就是最好的答复。
巨镰从斜上方切下。如果站着不动，锐利的尖端就会凿除穿自己的身体，但如果向前扑击的话，就难免会将后背暴露在利刃之下。
艾斯蒂姆后跳，双脚踩在马厩的木门上，强有力的双腿将后跳的冲劲化作动力，伸出利爪，向前猛扑。艾斯蒂姆故意将手臂摊开，封锁左右两侧的空间。
对手也察觉到了这一点。一边转动刀刃，一边抓住中间的空隙，迎面对冲。
这样就正中艾斯蒂姆的下怀。兽人坚硬的可不止是几根爪子，他们的牙齿也不容小觑。
借住狭窄的走廊地形，艾斯蒂姆的右手触碰到了另一侧的木门，她用爪子勾住边框，强行改变自身运动的轨迹，将直线扭曲成弧形，从敌人左侧、镰刀尖端所背对的方向发起攻击，森白的獠牙上跳动着红色的烛光。
希望一会贝蒂和菲尔德不要怪罪自己，在她们的门上留下抓痕并不是她的本意。希望能在一扇新门外加一顿饭的范围内解决这个问题。
敌人紧急转动长柄，用漆黑的金属杆勉强抵挡住了兽人的尖牙。但时间紧急，他的站姿与持握武器的方式都不太理想，被兽人扑击的巨大冲击力带飞出去。他身后的木门被直接撞碎。
唉，需要赔礼道歉的人又多了一个。沃姆妹妹应该不会比她姐姐难说话。
在冲劲耗尽之前，艾斯蒂姆就跳了出来，防止对方反手就是一刀。虽然按照常人的标准，刚才那一下即使不会骨折，受伤也不会轻。可她总觉得有哪里不对劲，一时半会也说不上来，所以小心一点不会错的。
事实证明，提前分开是个正确的选择。连续两道银光自烟尘中闪过，在接触到的墙壁留下长长的伤痕。
这可不是我做的，一会可要说清楚，不然奈是不会放过自己的。
“看不出来你还挺抗揍的哈。”
“没有人可以击溃梦魇。”
“莫名其妙的，你脑袋没问题吗？不会是刚才撞坏了吧。”
“你还有心思去担心别人的事情吗？”
敌人的声音偏人族的中性音，很难从中辨别出性别。可这种伪装用的人太多了，也就成了隐藏身份的代名词了。
“哟，看来你还懂兽人的表情啊，不错啊小姑娘。”
那个人身上没有看到明显标示性别的因素，但动作和一些小习惯是可以当做证据的，但不具备决定性。艾斯蒂姆准备用言语来试一试。
可惜，斗篷遮住了大半的面容，表情无法看到，至于其他的，要先应对完这一轮攻击才行。
和上一次一样，刀刃从斜上方劈下，但这次的落点明显后移，看来是不准备给她故技重施的机会。
艾斯蒂姆选择迂回式前进的方法，来躲过这次攻击。
敌人也不再急于求成，每次打击都不会用尽全力，为后面的变招留下余地。气势汹汹的打击变成了连绵不绝的缠斗，越是接近她，镰刀的摆动就越是频繁，有时还会故意买个破绽，然后用反向的刀刃袭击后背，简直是防不胜防。
但艾斯蒂姆也不需要真正地打倒他，只需要拖住他的行动就好，只要有其他人赶来来支援她，就可以在低风险的情况下击败他。如果过来的是杰基尔管家或是墨德尔女仆长的话，直接抓捕他也不是问题。
“无知还真是好啊。”
一次劈砍打空后，艾斯蒂姆和他来开了距离，两个人进入了暂时的对峙阶段。
“虽然不知道你在说什么，但这里是我的猎场，赢面还是我的比较大。”
自从那次扑击得手之后，艾斯蒂姆就没有再对他造成什么实际上的伤害。兽人的骨骼虽然强劲，但真的和钢铁硬碰还是有局限的。虽然被衣服挡住了，但身上的几处淤伤快要压不住了。
她将一只手背在身后，不是为了出其不意，只是不想让对方看到手在轻微颤抖。
但自己已经不需要再坚持多少时间了，女仆长他们应该快要完成包围了吧，冲进来帮自己也只是时间问题了。
“能请教你一件事情吗？”那个人居然主动开口了。
“你说你的，回不回答是我的自由。”
“明明知道自己的劣势却还不逃走？有什么坚持的必要吗？”他控制好镰刀的位置，在马厩的通道中转动，逼得艾斯蒂姆不得不跳到木栏上面。
“哎，你连这都不懂就和我动手？”她居高临下地看着下面的人，换用了四肢着地的移动方式，脸上满是嘲弄。
“兽人打架还需要理由？想打就打，打不完就不能走。如果我就这样收手，到那时你再问为什么才对啊。”
艾斯蒂姆看上去很是看不清他，但眼睛却紧盯在他身上，寻找可能的攻击路线与破绽。
“是吗？看来是我说话的方式不对。”那个人将镰刀的长柄背在身后，尖刃向前，“你难道没有发现自己已经陷入绝境了吗？”
……
“再来一份。”
“夏尔，这已经是第四份了，麻烦不要这方面向某个人学习。”克劳德说的自然是巨能吃的艾尔莎，那家伙的食量是要按仓库来计算的。
杰基尔管家准备的早餐很普通，面包、煎蛋与牛奶，搭配几片熏肉，简单但好在不限量，这就给了某个小家伙可乘之机。
“这个没有关系，这里虽然地方偏僻，没有太好的东西可以拿出来炸，但量是一定有保障的，只要客人喜欢就好。”
“是啊，粗茶淡饭，不成敬意，再不让人吃饱更是失礼了。”恩维坐在长桌的主席，吃着和他们一样的早餐。现在他已经用餐完毕，刚才正和左手边的墨蒂斯小声交流些什么。
“小孩子，不懂事。”
“有些事不懂也罢，只要在真正重要的事情上不出错，其他的不懂或许更好。”
“墨蒂斯小姐的想法和我不谋而合。”恩维也表示赞同。夏尔还得意洋洋地看着克劳德。
“唉，你们还真是心宽啊。”克劳德认输了，“那我也再来一份。”
……
“你是在讲什么笑话吗？”艾斯蒂姆无法理解那个人说的绝境。
在自己家里，被一个陌生人围困，这难道是某种修辞手法？
“你一直在拖时间，给了你那么多次把我打飞的机会，但你全都放过去了，你根本就不是想打倒我，而是想把我困在这里，等着某些人来帮你，是吧？虽然是只老虎，却懂得集体合作，你离开草原也学到了不少东西嘛。”
“你什么意思？”
“字面意思。”他摇了摇头，“我都说到这里了，你还察觉不到吗？看来你的感官迟钝了不止一点啊。”
他说，感官？可现在她感觉不到额外的东西，还是说对方只是在虚张声势？
耳边只有烛火燃烧的声音，空气中残留着宅院居民们的气味，以及他们两人带来的潮湿气息。
潮湿……
是的，就是潮湿。
外卖还在下着大雨，里面却听不到声音，这不就是异常吗？
想到这里，艾斯蒂姆决定先去看看周围的情况。
“不要白费力气了，没有人可以从梦魇中逃脱的。”
“哼，你说不去就不去，我为什么要听你的。”
“试探就免了，忠告也给你了，信不信随你。”
艾斯蒂姆自然是不会坐以待毙的，等待机会不是她的风格。她向一个方向直线冲去，如果按照这个冲劲，即使撞穿墙壁也没什么好奇怪的。
中途，她还刻意靠近了那个人，但对方没有出手的意思，只是在那里站着，一动不动的，好像在透过遮挡面部的兜帽，在偷看她，目送她融入灯火照不到的黑暗。
“没有人可以逃出梦魇。”
“没有人”
感觉有些悲哀。
应该是错觉吧。
跳跃的速度在逐渐减小，但艾斯蒂姆还没有接触硬物的预感，虽然看不见，可兽人的感知力不会受限于视觉，从气流擦过毛皮感觉的细微变化，熟练的兽人战士就可以判断周围是否有物体。
这个马厩总不可能比他们住的房子还大吧。虽然她也没有在房子里横冲直撞的经验，因为被墨德尔女仆长即使阻止了。
在艾斯蒂姆做好落地准备的时候，她看到了一束光，不是眼前，而是脚下。
下落，继续下落，光团越来越近，也越来越大，最后将她完全包裹。
“我不是都说了么，没有人可以逃出梦魇。你自然也不会例外。”那个人再次出现在艾斯蒂姆的面前，而她又站回原先的位置，好像刚才的一切都没有发生过。
“你做了什么？结界吗？”
“看来你还是有判断力的，但可惜，兽人的魔力天赋太糟糕了，你是没有办法挣脱的。”
“从一开始，你就是我囚笼中的猎物。”
“你到底是谁？”
“无意义的事我是不会去做的，所以我也不会告诉一个死人名字，因为你是记不住的。”
……
“我还有些其他事情要做，就先行告退了。”
杰基尔躬身说到。恩维摆摆手，示意他可以离开。
在早餐即将结束的时候，杰基尔被墨德尔叫了出去。
“出什么事了？”杰基尔知道墨德尔不会在他工作时间去打扰他，他们两人是分管内务与外务的。
除非遇到了她一个人无法解决的事情。
“艾斯蒂姆死了，在马厩里面，有些奇怪的地方需要你来看看。”