唐克斯子爵微笑着点了点头，“您的头脑和您的利剑同样让人不敢小觑，托马德大人，我不知道您有没有玩过一种游戏，在菲尔梅耶很流行的，叫做梅比乌斯棋。.org”
托特勋爵重重的哼了一声，“现在是军事会议的时间，唐克斯子爵，我想请你注意。想要向我们普及菲尔梅耶那些贵族老爷玩乐知识的话，大可以选择其他的时候。”
“哎呀，您这就误会我的意思了，托特勋爵大人。”唐克斯子爵一脸被人误解的失落表情，“梅比乌斯棋是李维一世大帝发明的一种益智游戏，能够在方寸棋盘模拟瞬息万变的战争，深受贵族军官的欢迎呢。德拉巩逊侯爵大人，您总不会没有玩过吧？”
德拉巩逊侯爵从宣布会议开始之后，就一直默默的倾听。唐克斯子爵向他寻求支持，连续说了两遍，他才幅度极小的点了点头，“玩过，但是不喜欢。”钢拳侯爵用有些嫌弃的语气表示，“那种娘娘腔的玩意只适合贵族子弟骗骗小姑娘，在真正的战场上走一遭，能把那些棋道大师都吓尿了。”
唐克斯子爵一脸被什么噎住的表情，让托特勋爵和希尔瓦同时露出笑容，不过托马德可没有丝毫笑意。“这个家伙表演的能力真厉害……”他在心里对自己说，“一个吃瘪的滑稽表情，就把满腔敌意化作嘲笑，当所有人都把他当做一个口无遮拦的小丑的时候，他还有什么话不能说出来呢？”
唐克斯子爵可不知道这件事情——自己的过度表演已经让托马德提高了警惕。倘若他真能事后想到的话，肯定会很后悔没有遏制住表演的**。
“钢拳侯爵这样刚强果敢的人当然不会喜欢这种玩意，其实您说的很对，只会玩玩棋子可当不成好将领。但是梅比乌斯棋多多少少也能反映战争的一个侧面，两人各出奇谋，运筹帷幄，决胜搏杀，不过追求的都是胜利。然而胜利女神必然只能眷顾一方，另一方不是失败，就是……”他刻意把语调压低，显露出神秘的味道来，“追求一个体面的结局——和平。”
“和平？”托特勋爵露出不屑一顾的神色，“和平需要战士用刀剑和长矛来获取！”他低吼着说。
“这真是至理名言。”唐克斯子爵语气巧妙的恭维说，“没有经历战火的和平实在是太脆弱了，但是当我们表现出足够的强悍实力，又明白自己没法取得最后胜利的时候，体面的和平就是除了失败之外，另外一个选择了。”
“你嘴里的体面的和平，与投降究竟有什么区别？”托马德轻声问。
“很大的区别，我们不会向蛮兽人之王屈膝，死也不会。但是蛮兽人之王需要我们的屈膝吗？他要的难道不是狮鹫帝国广袤而富饶的领土吗？在这里——塔尔隆要塞损失千千万万蛮兽人勇士，就为了获得我们这一小撮人的屈膝下跪，或者是脑袋，岂不是太可笑了吗？依我看，我们先要英勇的战斗，让那些大个头蛮子尝尝我们的厉害，然后派出使者和他们谈判，谈不拢就继续打，谈拢了就可以让他们通过要塞的大门——前提是保证不伤害任何西风郡的人民。”
“这样做的话，狮鹫帝国西方的门户就将洞开，十万蛮兽人大军向东席卷，将会有多少无辜的人们流离失所，将会有多少村庄田舍毁于战火？”托马德的语气变得严厉起来，“唐克斯子爵，你的和平如果指的就是这个，那么除了我们能够活下来之外，还有什么好处？”
“为什么我们放进蛮兽人大军，就一定会让帝国烽烟四起呢？”唐克斯子爵脸上的诧异不像是装出来的，不过托马德根本不信，“难道帝国其他三个骑士团不存在吗？难道帝国和蛮兽人之王不能握手言和吗？我在菲尔梅耶的学城读过很多历史典籍，西风郡这里在千年之前属于西风王，那是一个**的王国，现在不也变成了帝国版图的一部分吗？”
“那时候是我们吞并了西风王国。”希尔瓦拍案而起，厉声指出。
“那时候我们还叫做亚瑟王国。”唐克斯子爵笑得一脸温柔，语气却强硬得寸步不让。
“你……”
“我只是在阐述事实而已。上千年前，我们和西风人打仗，和赛雷人打仗，和北境人打仗，但是现在这些都已经是我们的领土；曾经忠心耿耿的臣子弑主自立为王，曾经信誓旦旦的盟约破裂反目为仇。几百年前，李维一世陛下和亚伯拉罕的大伊玛目血战连场，而此后却握手言和。这就是历史，这就是政治，希尔瓦小姐，您必须用长远的、与时俱进的眼光看待问题，否则您的勇气就失于狭隘了。”
希尔瓦气得双眼冒火，不过唐克斯子爵的话有理有据，很难辩驳。年轻的女首席虽然也学过一些历史，不过更多地还是宗教典籍，嘴唇张合几次之后，希尔瓦还是怒气冲冲的坐了回去。
寂静笼罩在小小的会议室，不过没有多久，就被人开口打破了。
“这个观点挺有道理。”托马德有些出人意料的表示，托特勋爵嘴唇一动，刚想说些什么，两侧肩头同时被人轻拍一下，转头左右一看，看到的是库尔甘主教和德拉巩逊侯爵不约而同的作出了“等一下”的眼色。
“正如您所说，我们必须好好认清现实。第一个现实是，蛮兽人大军在第一天吃了不小的苦头，抛尸超过五千具，损失超过了我们的十倍，花费重金打造的攻城塔和投石器都被烧的一干二净，哪怕有些还能勉强修复，也是十天半个月之后的事情了；第二个现实是，我们的部队士气高昂，训练有素，补给充足，守卫着帝国西部边境最为坚固的要塞；第三个现实是，这里发生的一切并没有瞒得过不眠之眼情报网，巴米利杨公爵亲自过问此事，即使是其他人百般推脱，不出一个月，援兵还是会赶到这里。”
托马德的脸上露出了若有所思的表情，金色眸子紧紧盯着唐克斯子爵的双眼，一字一顿的提出质疑，“这么说来，子爵大人，我们为什么要去考虑失败，或者说寻求体面和平的可能？”
唐克斯子爵的脸色终于变了，极其细微，而且一闪即逝，但是仔细审视他的托马德还是捕捉到了这点异常，然后将其牢牢记在心里。“非常感谢您的解惑，托马德大人，是我考虑的太不成熟。”唐克斯子爵起身鞠了一躬，从动作到表情都透露出诚恳和敬慕，“您说得对，我们现在胜券在握，如果没有……极为特殊的情况出现，寻求体面和平的一方应该是蛮兽人之王祖鲁?格里投茨才对！”
“我的存在，”托马德微笑着，但是笑意却没有丝毫进入眼底，“就是为了避免极为特殊的情况出现。”他对有些呆滞的唐克斯子爵说，然后脊背向后靠，选了个更为舒适的姿势。“我想……可以开始下一个议题了。”