天京城的一座酒楼上，“天国三鼎甲”相互谦让着坐了下来。
此时排名未定，大家都不好意思抢坐上位。最后还是朱由札建议按年龄来。于是三人序了年龄。结果是张继庚最大，是年二十七，其次是朱由札二十五,最的是程奉璜，今年才刚二十三。这样张继庚只好坐了首座。
三人中两个很穷，来历神秘的朱由札尽管有钱，但也不想过于铺张引来注意，所以只叫了不多的几个菜，一壶米酒。不一会儿，酒菜已经上齐。还没开吃，朱由札笑指酒楼道：“两位知不知道，按天国原来的制度，工商百业是要一概禁绝的。工匠全体编入百工营，商业则完全取消。所有私产一律交入圣库。除了高官可以有些私产，所有官民人等的衣食都由公家配给。但是徐相上位后，立即下令调整政策，规定除天国圣兵、低级官吏、百工及女营仍采用配给制外，凡经过审查身家清白者，都可以在取保并登录天国户籍后经营工商业。这条政令一下，几乎是一夜之间，整座天京城就活了过来！”
程奉璜深有感触，叹息道：“徐相大才，一眼就看出私产归公的政策不对。要非及时改弦更张，别的不，恐怕用不了多久，光天京的粮食供应就会出现极大问题！”
这个程奉璜是江苏文*县人，跟张继庚相似，他在前清已通过府试取得“童生”资格，只要再过一道学台（省教育厅长）主持的“院试”即可成为秀才。江宁陷落后，他也在混乱中被召入太平军中效力。起初他对这些两广来的土包子绝无好感，一心只想找机会干掉几个长毛大头目。可是以他的位置，一时半会也接触不了高层要人。拉把戏陪葬就不划算。所以他只能耐心潜伏，想等升到较高位置后再动手。
可是这半个多月来，形势的变化有出乎意料。原先太平天国的政令一派草莽气象，当政的头目从服装到举止都“望之不似人君”。一切归公、取缔工商的搞法更是将天京弄成一座死城。
各种青楼、赌档、酒楼、当铺完全停业之后，即令是大白天里，整座天京也是冷清凄惶。除了公务往来，街面上几乎没人走动。象天京这样人口过百万的纯消费城市，每天消耗的米粮就是一个极大数字，往常自有各路商贾从各自的渠道弄来粮食。可是天国一到，立刻取缔工商。要做买卖，一律只准跟天国的圣库来做。这个价格嘛，当然不可能讲什么随行就市，全是天国主管官员的一口价。这些官员往往连字都不识几个，加入太平军前又多是最底层的穷人，见商人穿金戴银就已心怀妒恨，哪里会给他们好脸sè看？
本来商人都是逐利的，就象当初太平军被围在永安大半年，清军将城池围得密密层层，仍有大把jiān商买通军官将粮食乃至火药等物运进城去售卖。但那时是因太平军处境极坏，有求于人，付钱非常大方。现在连战连胜，已经拥兵百万，还打下天京这样的大城市，处境完全不同，各级官员也就不再把商人放在眼里。
问题是“杀头生意有人做，亏本买卖没人干”。既然挣不了钱，各路粮商谁还肯往城里运粮？即使有存粮的，也都想尽办法埋藏起来乃至就地销毁，为的就是挤兑天国政权。要么让他们撑不住，很快垮台，大家恢复买卖。要么就将天国执政者逼到山穷水尽，从而尽快改变工商政策。
事实上，要是有一个组织能力强大的官吏系统，就短期而言，全面配给制未必就行不通。尤其是天国占领区并不很大，还存在大量敌区的情况下。腾挪的空间是很大的。但天国的致命缺陷是识字官吏太少，而计划经济需要有高度jīng密的计算、环环紧扣方能顺利运转，你怎么可能指望由一群不识字的农民来玩转？
因此徐简上台的第一件事就是修正工商业政策。近半个月来，大丞相府颁发了第一批特许工商业执照，在严密审核的前提下，首先恢复了粮食买卖、金银兑换。其次则是酒楼、客栈、杂货铺、成衣铺以及rì常生活必不可缺的一些服务业。就在科举初试名单出来的这个关头，除青楼和赌档外，天京城内的工商业几乎完全恢复。不知不觉，一座“死城”又突然恢复了生机。
也正因如此，朱由札等三人才能找到这家酒楼吃饭。要不然只能去求大食堂的师傅给他们开个灶。不但很费劲，而且能吃什么只能看食堂里剩余的食材而定，别提多不方便了。
听到朱、程两人的议论，张继庚心有戚戚。他头道：“徐相真是英明天纵。近半个月来，我对他的每一条政令都仔细研究了。越研究越觉得心里发寒。每一条政令拆开来看，全都平淡简易。甚至有时还给人不知所云的感觉。但跟局势一结合，才能发觉全是在最关键的地方做了最关键的布置。起初毫不惹眼，时间越长，发挥的效力越大。这样的人才，称之为管仲、乐毅绝不为过！”
朱由札呵呵笑道：“那么以两位之见，咱们跟着徐相，能否开创一个太平盛世，乃至建成大同世界，化人间为天堂？”
这句话虽是当众提出，但他的眼睛却紧盯住程奉璜，想从他的反应里探出其人的真实面貌！
程奉璜年轻虽轻，但他身材高大，脸上颧骨峻刻，给人一种非常严厉的观感。听到朱由札的问话，他并不急于做答，而是先喝了一口酒，沉吟再三，这才答道：“管仲死后不久，桓公就被佞臣所害。乐毅攻齐，最终也是功亏一篑。徐相能力再强，毕竟只是一个臣子。吾观历朝，只有圣君在上，才有可能真正建成王道乐土。光凭一个臣子是成不了气候的！”
“得好！”
包间的外面突然有人拍手称赞。三人都吃了一惊。还没起身探看，只见有人大步走了进来。一见三人，那人长揖到底，满口称道：“天王府吏赖文光见过三杰！冒昧打扰，还望恕罪！”