须臾，跟随司琴一起回来的，还有去往百花宫教导萧家两姐妹的明青嬷嬷。
“嬷嬷怎的这会儿子过来了，太后那边没什么事么？”司书上前迎了出来，出声提醒柳瑶华外头来人。
“呵，原来是明嬷嬷来了。司画快上茶，嬷嬷可是贵客。”柳瑶华含笑，亲自招呼明青往里去。
“瞧宁妃娘娘说的，老奴一个奴才，岂敢担得起‘贵客’二字！”脸上却是笑意不减，对柳瑶华现成的马屁却之不恭。落座之后，放才对宁妃道：“太后吩咐老身过来瞅瞅，可有不如意的地儿，及早回了内务府给娘娘收拾出来，若有什么缺了短了的，娘娘可也得开口，太后那儿都应的！”一番话连忙挑明来意，又把太后的恩典说给她听。
“哎呀，太后娘娘对本宫可真正好呢，不过，这小筑如今住着惬意无比，舒坦的人都不想动换了。”柳瑶华也与她说笑，打发了司画去沏茶，莲歌去外头催问点心，而司书则要把涟漪小筑的工作收收尾，如今都不在跟前，司琴则瞧着能打发的人都被柳瑶华打发出去忙碌，而自己是瞧见今日一早，明青嬷嬷与自家娘娘说了什么话后，神色激动而去的，便猜度宁妃想是要与明青嬷嬷说什么话，便拦了过往穿梭的小宫女们，莫要在周遭走动，打发了去做别的事，而她自己则在外头随意扯了块帕子，一边做着绣活，一边注意不叫人近了内室屋门。
“嬷嬷这会儿子过来，不光是为了交代太后的恩典的吧？”如今屋内没人，柳瑶华少不得亲自斟茶，明青嬷嬷唬得连忙去接：“娘娘这可使不得，老奴怎么说都是奴才，禁不得您这么抬举。”一把拉了柳瑶华就座，不让她在忙活，这不是折她老人家的寿么！
“嗨，本宫在家也是做惯了活计的，哪有那么金贵。”说着顺势坐下，“嬷嬷可是这宫里的老人了，家有一老，如有一宝，这话放在宫里也不错的！再者说了，本宫承过黄姑姑的情，您既然是黄姑姑的家人，本宫理应尊敬些。”
见柳瑶华又说起那位黄春杏，明青嬷嬷到底暗了暗神色，惘然道：“老奴可没这么说过，今儿一早……老奴可也没承认。”
那表情明明就是恍然若失的，可仍旧不敢说错一句叫旁人捉了把柄去的谨慎，柳瑶华一笑，没说什么，只低了头与她一起喝茶。
明青嬷嬷倒是终于回过神来，尴尬一笑：“老奴走神了！年纪大了，总是这样那样，精力不济了。”
“瞧嬷嬷说的，如今您跟在太后娘娘身边，可是享福的命了。”柳瑶华与她客气一二，外头，司琴已经撵走了好几拨过来请柳瑶华示下的宫人。
“今早，宁妃娘娘所言，都是真的？”最终，明青嬷嬷似乎用尽最后一丝气力，终于把此行最终的目的宣之于她。
柳瑶华却不带半点轻视与不屑，只沉声道：“是！若不是嬷嬷与本宫口中黄姑姑的容貌实在相似，本宫也不会在面见太后当日，错了规矩，一直望着嬷嬷瞧了。”
那一日，冷宫外头死了人，正赶上太后宣柳瑶华来永寿宫觐见，说话的时候，她的眼神连连往明青那处望去，当时明青就觉得古怪异常。
明青嬷嬷说出了一直瞒得辛苦的秘密，整个人都松了口气，却一下子更加显老了。“不该啊，委实不该啊！”明青嬷嬷呢喃，脸上隐见泪花，都五十来岁的老人家了，服侍一个二十多岁的太后就已见辛劳些，可到底也受了太后的诸多照顾与尊敬。
“嬷嬷说什么，什么不该呢？”柳瑶华眸光微转，询问。
“唉！”明青嬷嬷重重叹了口气，“春杏啊，当年老奴以为她嫁的那男子委实是个不错的呢！谁想到，这才十来年，竟是、竟是……”明青嬷嬷不知道已经压抑了多久的泪水，终于崩溃决堤。
柳瑶华也在暗暗忖度明青到底是黄姑姑的什么亲戚，长得肖像，又同在宫里，难道是姑侄？嘴中道：“嬷嬷也别太伤心，怎么说现在姑姑也有了容身之所。”
“老奴是可怜她，春杏能熬到一等宫女被放出宫，她是有些心机手腕的，怎的连生了三个儿子都死了呢？怎么可能会被那家赶出门子？那夫家既然肯等那么多年，就为等着春杏出宫婚嫁，怎的还会如此赶她出府啊！”明青嬷嬷虽崩溃难当，可问题一个比一个思路清晰，连柳瑶华都不得不佩服她的缜密心思，即便如今相信了自己的那些话，也还要继续试探。
或者，也不该怪她的多心吧，毕竟，能在宫里存活下去，靠的可不就是这些多心与多疑？
“姑姑她……唉，姑姑对本宫提及她那夫家的机会并不多，可本宫对于那家的心思是知晓的——家父对要用之人底细必定查探的很清楚，黄姑姑与那家定了婚约，却因是在宫中，无法即刻出去完婚。那男方家乃江南有些名声的氏族，不过是为了搏个好名声罢了，这才纵容那男子将妾侍一个个的抬进门，等到黄姑姑出宫的时候，那家最大的孩子都十五岁了，这庶子这样大，姑姑进门便受了莫大的阻碍，妾侍中也有几个有些家底，对姑姑横冲直撞，姑姑那三个儿子，从出娘胎就磕磕绊绊，那有子嗣的妾侍姨娘哪里能容得嫡子长大谋夺自己孩子那份家财，合起手来，算计的姑姑防不胜防，又有那位姑爷的纵容宠爱，黄姑姑再是铁打的人，受到如此双重夹击，也要丢盔弃甲，败下阵来……说起来，也是那姑爷太过分的，若不是给了黄姑姑那份念想，凭着姑姑那通身的本事与气魄，找个好人家也能平平安安的过，哪像是现在，受了这么大苦楚与坎坷，那模样比之嬷嬷您都要老许多。”
柳瑶华一边说，自己也哭了起来，她想到刚见黄姑姑时候的情景，直接开口叫黄姑姑为“老嬷嬷”，那时候的姑姑，面容枯黄萎靡，就似现代她瞧过的那些吸毒者，身形佝偻枯瘦，哪里有半点宫中姑姑的模样来？可是，就那么些岁月的相处中，举手投足的恭谨细致，绝非是一般人家的教养嬷嬷可以比拟的！（未完待续）