蝴蝶岭一战后，彝人几万人的庞大军队一溃千里，在广西的山谷平原中狼奔豕突，向云贵高原逃去。失去了沙定洲的约束，仓惶奔逃的彝人毫无纪律可言，每到一处无不是洗劫一空。百姓又遭了一场兵灾，广西北部一时生灵涂炭。
先锋营紧紧跟在逃兵后面不肯放，一路往北面追去。这当真是马拉松，一千多里的距离上你追我赶，上演了一场绝命追击。奈何马少，又被热兵器系统庞大的后勤设施约束，先锋营很难追上抛弃了辎重的彝兵。一直追到了广西西北的泗城州，吕策也只追剿了几千逃得慢的彝兵。
还没到泗城州州城，道路已经越来越陡。望着那些深不见底的山谷，那些在山谷间来回盘旋的山路，吕策不敢猛进。如果说青藏高原是世界的屋脊，那云贵高原怎么说也是屋檐。从海平面高度突然拔到一两千米，山势之陡峭难行可想而知。
先锋营一天顶多能往西北前进二十里，彝人的大部队连影子都看不到，估计都已经逃回了云贵高原。
不知道是不是又碰到了什么阻碍，前面的部队突然停了下来。吕策这几天也见惯了，见怪不怪，自顾自地欣赏起道路右边的壮丽山水来。这条山路凿在一片悬崖之上，下面几十丈的地方是蜿蜒曲折的“右江”，悬崖边山远水近，层峦叠嶂一直延伸到远处，看得人心旷神怡。
十二月的天，又阴又远。吕策在马上哈了口气，叹道，“这天地，真大啊！”
赵源闻言看了看远处的山水，笑道，“当真是大，这人一比得，真小。”
吕策说完又觉得有些好笑，在崎岖的山路上哈哈大笑起来。前面的军马突然艰难地分开，邓阿奇牵着他的宝贝战马走了过来，瘪嘴汇报道，“大帅，前面有个土匪寨子拦住了去路。”
吕策“哦？”了一声，好笑地问道，“什么寨子这么大的气派？”
邓阿奇听这话也乐了，笑道，“那寨主叫熊蛋，颇有些主意，凿石在最险要的悬崖上建了个箭塔。那箭塔下面就是这进山的官路，隔着十几丈的笔直山崖，爬也爬不上去，攻也攻不了。据说这里往来的三省客商就没有一个不给买路钱的，便是几万彝兵过去也交了一笔银子。”
邓阿奇挠着脑袋问道，“大帅，我们倒是交买路钱还是拆了他？”
吕策挥了挥手，说道，“这还用问？用炮把他的箭台炸了，寻找道路攻上去！”
邓阿奇扬了扬眉毛，大声答应下来，便往前面开路去了。前面很快传来隆隆的炮声，打了一阵就把箭塔打垮了。又等了三、四个多小时，山头上响起一片冲杀声。好久，前头传来消息说灭了那寨子，炸死了那头子熊蛋的消息。
邓阿奇又说从寨子里抄出六千多两银子，吕策让雄字旗自己分了。
忙了大半天，天色竟有些犯昏了，大部队抓进时间往前赶，要抢在天完全黑掉之前走到前面的一个山头台地上歇息。
山路渐渐又宽了起来，赵班打着火把和邓阿奇并马走在前面。看了看天色，赵班好奇说道，“你听师父说没，说回来时候要在那土匪的寨子上修个城堡守住这山路。看来拿下泗城州，我们真是不会往西边打了。”
邓阿奇咧嘴说道，“这都说过几次了，你还想啥？”他打了个哈欠，懒洋洋说道，“都好，我是发财了，这半年算下来我拿了两千多两银子，当真是吃不动了。大帅说进山就进山，继续做这剿贼追饷的便宜买卖也成。大帅说不进山就不进山，我回府城建个大院子也成。”
先锋营的军功体系奖励很重，火枪手每射杀一个敌人，射手赏二十两，然后小队队正又另外赏四两，把总赏二两，千总赏一两，旗总赏半两。邓阿奇带着雄字旗杀敌最多，他这个旗总自然也拿了不少。二十多的年龄不是贪婪的岁数，青年人能得这么多银子，物质上已经再没有一点要求了。
赵班却比邓阿奇想得多，他扬鞭指着前面的山川河谷笑道，“瞧瞧！多漂亮的形胜之地，如今都在我们脚下！我还以为师父会收服那些蛮子，让我们南海国雄据西南呢。”
邓阿奇伸了个懒腰说道，“你倒是贪心，太贪了不好…你又不是不知道，这步枪火炮，什么都是找太平王要的，大事都是他们三位殿下一起商量，也不是大帅一人说了算！”看了看后面的队伍，邓阿奇摇头说道，
“太平王和北王不是总说要逐步推进，通商强国吗？二位殿下人好脾气好，都不想和明国干起来。”
邓阿奇叹了口气，抱头说道，“通商啊！通商啊！强国？通商能强国么？我们浴血厮杀你以为是为了什么，还不是为那些势力商人争夺贸易权。大帅不是说以后驻军廉州震慑两广吗，这打得就是通商的主意。咱南海国以工商为立国之…”
邓阿奇话音未落，两骑快马一前一后跑了过来，见十二将军就在军前，两个斥候停了下来大声问道，“十二将军，有几家商号赶到了前面的山村里要见殿下。为首的是个黄姓海商，说要和殿下汇报广西商路的事情。”
笑了笑，这个中军的斥候不好意思地向赵班问道，“末将当真拿不准，这小事要不要报到殿下那？还请十二将军定夺！”
赵班闻言愣了愣，笑着和邓阿奇说道，“这帮势利眼真神了，一闻到银子的问道，跑得比大兵还快。”
邓阿奇耸了耸肩，什么也没说。
……
大部队在天黑掉前赶到了预定的宿营地，借着山势扎起了营寨。王坤不安地在他的“监军“军帐里来回踱步，终于下定了决心，往吕策的中军大帐里走过去。
他这个监军，当真是大明朝最窝囊的监军。广西镇大事小事也没他的事，总兵官吕策不鸟他不说，连自己的副官都被吕策请到中军里随军“观察”。说得好听，其实就是把那锦衣卫百户林强绑了。这种闻所未闻的事情面前，王坤竟是一筹莫展。
这些兵都是南海国的兵，这些将都是南海国的将。也不知道吕策是怎么和手下解释自己的，那些兵将看向自己时候都和看傻子似的。去年王坤在宣府视阅的时候，那才叫真的“监军”。他堂堂视阅太监，挟天子之威抖起来，上上下下谁不怕？
但在广西镇，不管他喊也好跳也好，没有一个人会理睬他，说不好还要和林强一样被绑起来。
但这吕策是真能打，带着万把人入桂不过四个月，竟把广西的十多万彝兵打得落花流水！要知道那都是声冠天下的土兵。秦良玉的石柱兵号称天下强兵，连鞑子都不敢睥睨石柱兵。可当年万历爷举全国之力平定播州土司的时候，石柱兵也不比上水西安家，阿迷州的普家的兵马骁勇。
可见杀入广西的这十万土兵之强。这么十万多的土兵嗷嗷叫地杀进广西，让满朝文武一筹莫展的时候，这吕策带着万把人杀进来，纵横桂东桂南，四个月就把彝人全部赶回了老家。
要不是亲眼所见，你让王坤怎么相信，时间竟有如此良将，如此强兵。
那吕策打下了整整一个省，却也约束士兵，没有大肆劫掠，只抄了些投敌的缙绅，活活把广西十一府又送还到了天子手上。这样比下来，天子在吕策身上花的区区六十两不但不贵，简直就是超值，要是大明的兵马使用银子的效率能有这吕策的一半，大明社稷便是稳如泰山。
如果说前段时间，王坤还对自己在广西镇的前途坎坷不安的话，和林强一样担心吕策谋反让自己进退无路的话，如今的大胜已经让他扬眉吐气。王坤第一时间把吕策大胜的消息往京城发了出去，作为一个在宫中斥候过皇上的太监，他清楚不过皇上的脾气。
站在这深冬的山顶，王坤却仿佛已经看到了紫禁城里，仿佛看到皇上激动地握着自己所上的奏折时那狂喜的神情。皇上一定会拭着泪水说着那几句话，
“大明中兴有望！祖宗社稷有望！”
王坤深深地吸了口气，看了看远处灯火辉煌的中军大帐，只觉得自己身上的胆子重如千钧。
不管广西镇赢了多大的阵仗，不管吕总兵是怎样的煞神，他也要把林强体体面面地要回来！不打我大明旗号，尚能以习惯难易勉强说过去。要是擅自把天子使者给绑了，那这广西镇总兵岂不是变成逆贼？那满朝文武岂能放过这个吕策？
那紫禁城里天子，又怎么对这边放心的下？
咱家无论如何，不能让事情发展到那般不可收拾的地步！
如今彝人已退往滇黔，虽不能说西南已平，但两广暂时是没有危险了。王坤决定在这个时候把该做的事情做出来。无论如何，他是大明朝的监军太监，避也避不过去，躲也躲不开。无论如何，他要体体面面地把林强要回来。
看了看为他举灯笼的锦衣卫校尉，王坤呵呵笑道，“你便回去吧，咱家自有些军国大事和大将军合计，却不好让你们听去了，呵呵。”
那小小校尉听着这太监阴阳怪气的尖笑，打了个寒战，忙不迭退了下去。王坤抖了抖袖子，昂头甩开步子往中军大帐里走去。他走到半路，却被一个大账外执勤的把总拦了下来。
把总黄镇西早就看到了王坤，赶紧跑上来应付。王坤看了黄镇西一眼，笑着说道，“烦这位将官给大将军报个信，监军太监王坤求见。”
听到王坤把监军太监几个字一字一顿地说得落地有声，黄镇西万分抱歉地抱拳说道，“王公公，大帅在见工商界的朋友，很快就结束了，怕是不好打断。还请王公公再等等，等宴席毕了再来？”
王坤看了看那觥筹交错的大帐里，一帮口灿莲花的海商把一帮刚获大胜的将军们灌得东倒西歪，好一副军民同乐的景象，哪里有很快停止的意思？王坤一时脸色发白，吞了口口水，这个太监不禁叹了口气。
他突然想起旁边还有个把总，拱手说道，“也好，今日就不叨扰了。回头你和大帅说一声，说咱家…咱家明日再来。”
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