将时间拨回三分钟之前。
海蓝色的洪流自夜幕倾泻而下，落在庭院的草坪之中，向四周荡起无形的水波，朦胧之中，一道身影缓缓踏出水幕，正是北海联邦舰队总司令，有着‘不沉堡垒’之称的菲利普斯。
在北海联邦三巨头之中，菲利普斯是最高的一位，身高足足有两米二。穿着特别定制的白色海军将军服，近看却没什么体型带来的压迫感，反而透露出温和儒雅的气息，乍一看还以为是文官。
肩章上五颗星芒熠熠生辉，他灰色的双眸扫过众人。
“总司令阁下。”
韦德兰快步上前，向菲利普斯行礼。
“韦德兰，发生了什么事情？”
“身份不明的刺客意图刺杀维克多，幸亏有护卫力量拼死奋战，兄长并无大碍，只是受了些惊吓。”
“刺客？”
视线在斯万的尸体上停留片刻，菲利普斯道：
“需要海军的帮助吗？”
“总司令阁下日理万机，我相信以我们的力量，就足以清除这些阴谋者了。”
微微颔首，菲利普斯来到维克多面前，又转过身，缓缓道：
“老乔恩的身体不好，此事不必让他忧心。
身为霍金斯家族未来的支柱，你们兄弟二人，更应该互相扶持，齐心协力，明白吗？”
韦德兰点头道：“多谢总司令阁下教诲。”
维克多嘴唇嗫嚅，最终也附和了一句。
见状，菲利普斯意有所指道：
“最近我有要事在身，你们不要闹得过火，让我操心。”
“是，总司令阁下！”
韦德兰立正敬礼。
目光深邃，菲利普斯按了按海军帽，化作海蓝色的洪流，冲上天际。
说了两句话，离开了......
韦德兰重重喘了一口气，转头看向维克多，皮笑肉不笑，冷冷道：
“大哥，你真是有一个好儿子。”
夏尔目光微垂。
菲利普斯出现在这里，既是来调停兄弟之间的冲突，也是一个警告，一个给予韦德兰的警告。
从现在开始，霍金斯家族的主位之争，将进入一个新的阶段。
“必须把握好这宝贵的机会......”他在心中暗暗发誓。
另一边，眼看着大好局面，转瞬间就得从头再来，韦德兰却不感到懊恼，而是温和道：
“大哥，我会清理掉这些尸体痕迹，你们一家先好好休息吧。”
接着，他便转过身去，径直回到吉普车内，让整张脸笼罩在阴影之中。
贝卡斯坐上副驾驶位，回头道：
“阁下，要继续监视维克多吗？”
“留意他们的行动即可，现在的重点，不是维克多。”
顿了顿，韦德兰道：
“调查清楚，帮助夏尔的人究竟是谁，记住，不要让伊戈尔的人参与，若真是他们发生了内讧，该怎么做，你心里应该明白。”
“是，阁下。”
“还有，叮嘱私人医生，现在得让老乔恩活得久一点，局势正在发生出人意料的变化，随时可能脱离我们的掌控。
现在，要做的事情，是耐心等待，默默观察，以不变应万变......”
望着车窗外的夜色，韦德兰缓缓道：
“回去吧，夜色已深，到了该休息的时候了。”
......
......
海岛酒吧。
沃森开了瓶香槟，庆祝行动圆满结束，郑必河和瓦兰妮尽兴饮着朗姆酒，今夜的杀戮，对二人而言，也是许久未有过的体验。
宗清流一如往常，严肃淡漠，只是小酌几口。
苏拉饿了半天，因此一直在埋头吃东西，偶尔向沃森要一杯饮料解渴。
待晚餐将近结束时，宗清流道：
“苏拉，到我房间来，我有事商谈。”
“明白。”
宗清流要讨论的东西，是此次行动的收获，《无梦之清醒》。
解除灵性的封印，她将诗集按在桌面上，沉声道：
“你先试一试，还是由我来？”
“我先吧。”
“你倒是每一次都冲在最前面。”
“或许这就是天性......探索未知的天性吧。”
看着奇异的花纹，苏拉呼出一口气，缓缓翻开诗集封面，蓦然，眉头皱起，连续翻动了好几页，皱眉道：
“全是空白？”
连翻数页，全都是空白的纸张，无论是灵视，还是使用「思维速写」，都无法从诗集中得到任何有用的信息。
同样，人偶也没有发现任何特别的地方。
“喔？”
见状，宗清流接过《无梦之清醒》，草草翻过数页，指尖按在诗集表面，皱眉道：
“虽然能感觉到强烈的灵性蕴含在纸页内，但是却无法触发，可惜......这本诗集，暂时由我保管吧。”
合上《无梦之清醒》，她接着道：
“苏拉，目前，我们必须要弄清楚的是，韦德兰到底在和谁合作，先和夏尔取得联系。”
“明白，我后天尝试和夏尔联络。”
“好，先去休息吧。”
回到房间，简单的洗漱过后，苏拉唤出《虚无之书》，检视自身的理智和灵性。
虎首怪异卡尚未转换为「健康」牌，仪式需要完整的「理性」牌和「激情」牌，而目前「激情」牌需要充能，只能等待时间恢复。
“睡个好觉，希望今晚梦不到深海的呼唤。”
人偶轻声道：“晚安。”
......
......
恍惚间，苏拉睁开眼，酒吧房间的天花板映入眼帘。
他撑起胳膊，从床上坐起来，环视四周，迷迷糊糊间，迟疑道：
“诺薇去哪里了......不对。”
他尝试唤出《虚无之书》，没有丝毫反应。
苏拉立刻绷紧身体，警惕地观察着房间里的事物，因为白日里习惯开启「思维速写」的缘故，他对房间里的家具摆放位置记得一清二楚，相对比之下，确实发生了不少变化......
更重要的是，现在他无法使用序列能力，甚至感觉不到自己心之环的存在。
又进入了梦中？
和先前漫步海底长桥的梦境不同，这一次的梦，场景居然是入睡时的地方......
沙沙——
隐约的潮声在耳，苏拉愣了愣，光着脚来到窗户边，一时失语。
原先的黑夜，已经变成白天，密布的阴云之下，是漫漫无尽的墨绿色海洋，潮起潮落，翻腾不休。
视线看向远方，他下意识屏住呼吸，在海洋的彼方，是一座宏伟而古老的巨型城市，宛若一道隔断天地的厚重幕布，阴云彼端，时而能望见闪烁的雷霆。
令他更加心悸的是，仿佛和历史同样悠久的风沙覆盖着整座城市的表面，一切都看不分明。
“这座城市......”
苏拉心中大感意外，这座浮于海面之上的城市，给他的感觉，分明就是深海梦境中那座沉入海底的失落之城。
可是，怎么会出现在这里？
海水冲开紧闭的房门，一波又一波拍打着房间四角，苏拉看向门外，依旧是无穷无尽的海面，看起来，海岛酒吧的房间正孤零零地立在海洋之上。
他站在门边，向前踏出右脚，水面泛起涟漪，像是果冻一样，托住他的身体。
“梦的场景发生了变化，或许和那本诗集有关。
既然诗集的名字是无梦之清醒......换言之，也就是清醒的梦，相比于海底长桥，现在的我，确实更加清醒。”
苏拉若有所思，轻踏着海面，望向远处的城市，这场特殊的梦境，必然有着特殊的含义。
凝视远方的城市，良久，他迈开脚步，决定靠近这座失落已久的古城。
独自行走在海面之上，浪潮翻滚，没过他的膝盖，海风时而急促，时而缓和，不知过了多久，当苏拉驻足回望时，原先的房间，早就变成了天边的一个小点。
“望山跑死马么......”
然而，这场梦境，并无要醒来的迹象，时间在这里仿佛停止了流动。
苏拉默默地向前进，远处的城市显得越来越庞大。
再次驻足之时，他已经停在了城墙之下。
仰头望向参入云霄的城墙，苏拉嘴角蠕动，“还得找到进入城市的正门......”
贴着城墙行走，近距离观察，他才发现这些笼罩着城市的沙子，都在不断地流动。
犹豫片刻，苏拉伸手去触碰，指尖渗入流沙，五指轻轻弯曲，再缩回沙墙外，任由流沙落入海面。
“在这场梦境里，这座城市矗立在海面之上，
而在深海梦境中，它却坠入了北海之底的万丈深渊。”
这座城市，究竟真的存在过吗？
是众神的宫殿，还是活跃在北海的前代文明遗迹，又或是两者成分皆有？
思考之际，苏拉抬头看向前方。
通向城市内部的“门”已至。
门之前，雷鸣轰隆，狂风掀起一波又一波海浪，拍打着巨城的沙墙，蓦然，一道雷霆穿破云层，轰击在海面之上，蜘蛛网状的闪电霎时间向四方蔓延开来，震撼心神。
见到眼前的景象，苏拉不禁回想起当时对第三位即将复苏神明身份的猜测，表情微微动容。
风暴与海洋之神......
观察雷霆落下的规律，趁着上一阵雷霆消散的空隙，苏拉放开脚步，向城门方向冲去。
“等等......”
令苏拉愕然的是，城门门槛的高度，足有数十米之高，横断在前，宛若天堑。
这绝对不是人类生活的城市......
眼见着雷霆即将于云层再度酝酿，苏拉深呼吸，双手插进沙墙，手脚并用，竭力向上攀登。
轰——
当雷霆再次轰击海面的时候，他成功够到了顶部边缘，雷光在空气中四散蔓延，鞭笞着边缘的流沙。
“毕竟只是一场梦，或许在梦中被雷劈了，也没什么大不了的......”
坐在沙墙边缘，苏拉一边喘气休息，一边望向城门内部，心中又有了新的疑惑。
门后的建筑物，明显呈现出两种迥然不同的形态。
一种是常规的方体房屋，构成了整座失落之城的基底，高度大概在三层到五层之间，由于流沙笼罩，看不出建筑的具体风格。
另一种，则是尺寸明显大上数十倍的建筑物，形状并不规则，悬浮在城市的上空，遮天蔽日。
诡异的场景，显然推翻了苏拉先前的猜测，这座城市，确实有人类居住过。
“难道是人类和巨人共存？从没听说过北海有巨人的传说......”
踩着脚下的流沙，苏拉行走在空旷的街道间，头顶悬浮的巨型建筑物，遮断天幕，恐惧与不安感油然而生。
苏拉呼出一口气，在这场梦境中，他和普通人没什么区别。
而在常人的固有观念里，城市是人类聚集生活的地方，空无一人的废弃城市，无疑是打破了这一“常识”，其中诞生的诡异，天然会引起人类内心深处的恐惧。
“梦境啊梦境，你到底想要向我传达什么呢？”
漫无目的地游荡在失落之城的街头，蓦然，苏拉感觉心脏一紧，右手合在心口前，缓缓握住，指尖穿过身体，握住了一枚晶片，正是它在不断地颤动。
“这枚晶片，居然会出现在梦境里......”
手指捏住颤动的晶片，透过薄薄的玻璃，苏拉看向城市，愕然察觉远处连接天地的光芒，在满目流沙中，那样的色彩异常鲜艳。
“有意思......”
跟最晶片的指引，苏拉在城市间不断穿梭，穿过一个小巷，闯过一个转角，四周的景象仿佛就会发生天翻地覆的变化。
随着距离光芒越来越近，他逐渐感到压力，感到这座城市对灵魂的重压。
“这是......”
站上一处瞭望台，苏拉望向前方，一时失语。
瞭望台视野开阔，前方，就是失落之城的心脏部位，一座庞大而华丽的宫殿坐落其中，没有流沙覆盖在表面，取而代之的，则是一道又一道自虚空中延伸而出的锁链，封锁住一方空间。
一个封印......
成片成片奇异瑰丽的花纹与几何图案，悬浮在宫殿四周的虚空中，正是它们维持了锁链的力量源泉。
苏拉立刻意识到，这就是《无梦之清醒》封面上使用的，代表知识本身的“文字”......
他试图去辨识，却感觉头晕目眩，这些凝练浓缩的知识，远远超过了他现在的灵魂所能承受的极限。
竭力之下，苏拉收回目光，只判断出了一个信息。
构成面前庞大封印阵列的，共有三股截然不同的力量，或者说，三种迥异的知识，分布在各自的方向。
咔嚓——
此刻，晶片在颤动之中，逐渐解体，奇异的花纹自它破碎的表面延展，逐渐构成和其中一种知识类似的花纹，并且......
正好可以填补它的空缺。